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-Editorial
Dos años después de ser electo como Concejal Municipal de Calexico, Raúl Ureña, de 25 años, fue designado para servir como alcalde. Durante la reunión del 1ro de marzo, el concejo votó para cambiar la rotación de alcaldes a febrero en donde se eligió a Ureña para reemplazar al entonces titular, Javier Moreno.
La elección de Ureña marca una primicia en la historia de la ciudad porque no solo se convirtió en el alcalde más joven de la ciudad, sino que será el primer funcionario electo abiertamente transgénero en presidir las reuniones municipales.
Por una votación de 4-1, Raúl Ureña fue electo alcalde de Calexico, esto simbolizó un cambio en el equilibrio político de la ciudad que ha sido encabezado por el nuevo alcalde.
Sin embargo, no todos en Calexico estaban de fiesta para celebrar.
Por el contrario, varios residentes estaban extremadamente descontentos con el cambio de la rotación anual de la alcaldía de julio a febrero o con el nombramiento de Ureña, argumentando que se debería haber elegido a otro concejal ya que él era el siguiente en la línea de sucesión para ser alcalde el año pasado. Después de todo, Calexico nunca ha estado exento del drama político.
Pero ser un funcionario electo abiertamente transgénero tuvo su precio. No habían transcurrido veinticuatro horas después de su nombramiento, cuando en las redes sociales circulaban imágenes de Ureña con un vestido negro. Esas fotos fueron tomadas de la página personal de Facebook de Ureña y ahora eran compartidas por muchas personas que se burlaban de él y criticaban la imagen que iba a dar representando a la ciudad.
Sus detractores políticos hicieron comentarios como:
“¡Que desagradable!”
“¿¡Eso es en serio!?”
“Esto debe ser una broma”
“Solo en Calexico”
“No me importa su preferencia sexual, pero debería guardárselo para sí mismo”
Una residente de Calexico, Diana Silva, admitió sentirse incómoda con la imagen que presenta Ureña, pero tampoco está contenta con su trabajo en el concejo municipal.
“Respeto su vida privada, pero no creo que la gente aquí tenga la mente abierta al respecto. Todavía hay mucha discriminación”, dijo Silva.
Ureña está al tanto de los comentarios, pero dijo que no le importan quienes hablan mal de él.
“Imagina si le dijera a tu papá ‘oye, sé que eres un hombre, pero guárdatelo’. Sinceramente, es muy cobarde porque toda esa gente que está haciendo estas críticas me tiene bloqueado en sus redes sociales para que no pueda defenderme. No me molesta porque no estoy invitado a la conversación”, compartió Ureña.
Si bien dice que no le afecta, es consciente de que su familia podría estresarse por algunos de los comentarios que hizo.
“La amenaza es real. Esto ha tardado mucho en llegar. Solo por ser una persona LGBT en la escena política, tienes gente que te sigue”, compartió Ureña. Agregó que sabe cómo identificar las amenazas y protegerse.
“Hacen estas amenazas para que no seas tú mismo. Entonces, ¿vas a vivir una vida acorralado y vas a vivir una vida que no es la tuya solo por miedo o vas a ser inteligente y calculador? Si no me pongo de pie, las cosas no van a ser más seguras para mí ni para otras personas”, dijo.
Cuando habló por primera vez con sus padres sobre su preferencia sexual a los 17 años, los padres de Ureña le dijeron que se lo guardara para sí mismo, pero él sabía que necesitaba estar ahí afuera para vivir con seguridad.
“Mis padres querían que me lo guardara porque estaban preocupados por mi seguridad”, agregó. “Mi papá no estaba muy contento con que hiciera pública mi orientación sexual, así que decidí irme a estudiar lejos la escuela. El tiempo curo muchas cosas. A veces, cuando amas a alguien y no estás en un buen lugar, la distancia puede arreglar las cosas y volver a poner todo en orden”, dijo Ureña.
Después de estar fuera para asistir a la Universidad de California Santa Cruz donde se graduó como economista, regresó al Valle Imperial y participó en varias organizaciones de justicia social y otros grupos de defensa. En 2020, ingresó a la contienda por un puesto de dos años en el Concejo Municipal de Calexico y obtuvo una victoria abrumadora sobre el titular. Ahora está cumpliendo un periodo completo de cuatro años.
A pesar de su corta edad, Ureña ha estado activo en la política local desde que estaba en la preparatoria. Una de sus primeras apariciones públicas fue ante las reuniones de la Junta Escolar de Calexico para cuestionar a la junta directiva sobre su desempeño durante un tiempo en que el distrito estaba en peligro de ser tomado por el estado. Luego comenzó a hablar sobre temas que afectaban a los estudiantes y su currículo educativo. Poco a poco encontró su voz en la política.
A pesar de haber sido atacado por algunos de sus compañeros en la escuela preparatoria, Ureña tenía amigos y maestros que lo defendían cuando necesitaba algo, por lo cual estaba agradecido.
El Centro de Recursos LGBT del Valle Imperial guía, defiende y brinda apoyo a muchos grupos y poblaciones en riesgos diferentes a través de educación sobre el abuso de drogas, pruebas y asesoramiento sobre el VIH, asesoramiento individual y familiar e ira.
Rosa Díaz, fundadora y directora ejecutiva del Centro LGBT del Valle Imperial, dijo que están abiertos a cualquier persona que necesite apoyo y asesoramiento.
“En los grupos de apoyo, hablamos de seguridad y de mirar a tu alrededor. Les decimos a los jóvenes que, si están siendo intimidados por lo que son, hablaremos con la escuela y el consejero e iremos con ellos. Estamos aquí para respaldarlos y apoyarlos y ser su voz”, dijo Díaz.
Ureña es seguidor de la Virgen María de Guadalupe, considerada la Patrona de México y América Continental. Se reconectó con ella gracias a un amigo indígena y comenzó a conocer de dónde viene. Ahora es orgullosamente guadalupano.
El alcalde Ureña fue elegido por un período de dos años en el punto álgido de la pandemia de COVID-19 y reelecto en 2022 junto con otro joven candidato progresista que compitió con él. Durante su ceremonia de protesta, Ureña asistió a la reunión con un vestido mostrando a todos que no ocultará quién es.
Aquellos que están familiarizados o vivieron en la ciudad de Calexico, California en el Condado Imperial, todos están de acuerdo en que es la ciudad política más intensa. Se sabe que los ciudadanos debaten apasionadamente los problemas de la ciudad y rara vez se retienen.
“Esta comunidad tiene hambre de transporte público; la gente aquí no tiene miedo de decir que necesitamos ayudar a la población sin hogar porque les da a las personas la oportunidad de mejorar y traer más oportunidades de negocios. En cuanto a la homofobia, la trataré cuando alguien tenga la valentía de decírmelo en la cara. Nadie se ha atrevido a enfrentarme. Estoy aquí para ayudarlos a comprender y a generar consenso”.
