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-Editorial
Vista aérea del embalse Sheldon de IID, el más grande en el Valle Imperial. El nuevo Proyecto de Embalse Operativo Aguas Arriba de IID, cerca de los Canales All-American y East Highline, será más de cuatro veces más grande.
El Distrito de Riego Imperial ha recibido $7 millones en fondos de subvención del Departamento del Interior en apoyo al propuesto Proyecto de Embalse Operativo Aguas Arriba del distrito, que sería el embalse más grande jamás construido en el Valle Imperial durante los 113 años de historia de IID como distrito de riego.
El anuncio fue hecho recientemente por el Departamento del Interior, con fondos provenientes de la Ley de Infraestructura Bipartidista para aumentar la fiabilidad del suministro de agua. Esta última subvención otorgada a IID se suma a una subvención previamente otorgada de $9.5 millones al distrito, para un total de $16.5 millones en fondos federales para el Proyecto de Embalse Operativo Aguas Arriba.
“Todos hemos estado trabajando muy duro durante mucho tiempo para maximizar la eficiencia en la gestión del agua en el Valle Imperial y esto nos ayudará a hacerlo a gran escala”, dijo el presidente de la Junta de IID, Alex Cárdenas, quien felicitó al Departamento de Agua del distrito por su habilidad para redactar subvenciones y su cooperación con funcionarios federales. “Estos fondos nos ayudarán a dar un paso más hacia la finalización de este proyecto tan importante”, agregó.
La directora de IID, Karin Eugenio, cuya División 5 incluye el este del Condado Imperial, elogió la continua cooperación del gobierno federal con IID, ofreciendo un “reconocimiento” a la Comisionada de la Oficina de Reclamación de los Estados Unidos, Camille Touton, por su apoyo y compromiso inquebrantable para reconocer la importancia de estos proyectos.
“Apreciamos mucho la colaboración continua con nuestros socios federales, especialmente la Comisionada Touton”, dijo la directora Eugenio. “Ella continúa trabajando con IID y sus usuarios de agua para hacer que proyectos importantes como este embalse sucedan”.
El distrito ha estado trabajando en el Proyecto de Embalse Operativo Aguas Arriba durante unos ocho años, y quedan varias tareas por completar, incluido el diseño, la ingeniería, la ubicación del sitio y las estructuras de entrada, etc. “Como parte del proceso, el personal está trabajando en el proceso ambiental”, dijo el Gerente General de IID, Jamie Asbury, “y apreciamos la ayuda y el compromiso de la comunidad para llevar a cabo este proyecto”.
El nuevo embalse tendría una capacidad de 2,100 acres-pie, que es el doble del sistema de almacenamiento fuera de línea del distrito y cuatro veces más grande que el embalse más grande del valle, con el objetivo de acomodar pedidos de agua cortos aguas abajo en el este del Valle Imperial, manejando hasta 365,000 acres-pie de agua anualmente y conservando hasta 15,000 acres-pie de agua por año.
Con la intención de maximizar la eficiencia en la gestión del agua del distrito, los planes son para que el nuevo embalse, que sería el 12º de IID, esté ubicado aguas arriba en la región sureste del Valle Imperial cerca de los Canales All-American y East Highline. Se propone que su área de cuenca cubra hasta 440 acres.
IID construyó su último embalse en 2023: el Embalse Operativo de Conservación de Agua Lloyd Allen, ubicado al este de Calipatria, que trabaja para conservar hasta 400 acres-pie por año como parte del programa de conservación del sistema del distrito.
Acerca de los Embalses Operativos de IID:
IID opera 11 áreas principales de programación de canales respaldadas por 11 embalses de almacenamiento operativo de agua cruda con una capacidad combinada de 4,623 acres-pie. Los embalses principales del canal varían en tamaño desde 200 acres-pie hasta 1,251 acres-pie de capacidad. El Embalse Lloyd Allen fue el primero de una serie de embalses medianos prioritarios a construir por IID y tiene una capacidad aproximada de 42 acres-pie.
Los embalses operativos existentes de IID gestionan y regulan aproximadamente del 15 al 25 por ciento del flujo anual total de IID. Los embalses permiten una mayor flexibilidad en la entrega, una mejor eficiencia del sistema y brindan oportunidades de conservación dentro del área de servicio de agua de IID. La coordinación operativa eficiente y oportuna junto con el uso de los diversos embalses reguladores de IID permiten a IID proporcionar flexibilidad en la entrega a los agricultores y minimizar el vertido operativo a pesar de que las derivaciones del río Colorado en la Presa Imperial permanecen fijas durante períodos de 24 horas.