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Por: Verónica Henderson, Abogada.
Los juzgados en el Condado de Imperial y en Baja California son lugares ocupados, llenos de personas que han presentado demandas o que deben responder a demandas presentadas por otros. Sin embargo, hay muchas ocasiones cuando presentar una demanda no es la mejor solución para resolver un problema entre dos o más personas.
Existen alternativas para resolver una disputa que pueden servir mejor a los intereses de todas las personas involucradas. La mediación, el arbitraje y el “arbitraje vinculante” son formas alternativas para resolución de disputas. Todos estos involucran profesionales capacitados que sirven como “neutrales” que guiarán a las partes hacia la resolución de sus problemas, para evitar la necesidad de ir al tribunal.
Incluso cuando se presenta una demanda, hay leyes que requieren que los litigantes asistan a una sesión obligatoria con un mediador. Por ejemplo, en los casos de derecho familiar, siempre que se trate de custodia o visitas de niños, los padres deben asistir a la mediación. Los padres no tienen ningún costo, ya que la mayoría de los condados, incluyendo el Condado de Imperial, cuentan con un mediador contratado por el tribunal para cumplir esta función. Hay servicios de mediación privados disponibles para quienes lo pueden pagar.
¿Por qué se requiere que las personas acudan a la mediación? Los tribunales y las legislaturas se han dado cuenta desde hace tiempo de que los intereses de las familias se defienden mejor cuando los padres pueden hacer sus propios arreglos, tales como la custodia compartida o los horarios de visitas. Aunque bien intencionados y sabios, los jueces son extraños para la familia quienes no pueden saber todo lo que los padres saben sobre su situación familiar.
En casos civiles, tales como demandas por daños a la propiedad o disputas entre propietarios e inquilinos, también se alienta la resolución alternativa de disputas. Los beneficios para las partes son numerosos, como ahorrar en honorarios de abogados y otros costos asociados con ir a juicio, así como también obtener una resolución rápida y definitiva de un problema, en lugar de tener que esperar durante meses para obtener una fecha para un juicio frente a un juez o jurado.
En muchas situaciones, como las disputas relacionadas con el empleo, las partes acuerdan un “arbitraje vinculante”, lo que significa que un árbitro decidirá definitivamente el resultado de un caso. En los tribunales del Condado de Imperial, a menudo se nombra a los árbitros para tratar de resolver los casos establecidos en los tribunales civiles. Estos árbitros son abogados con licencia que practican en el área. El tribunal les paga una pequeña tarifa para realizar esta función. Aunque la decisión del árbitro puede no ser vinculante para el tribunal, puede ayudar a las partes a identificar las fortalezas y debilidades en sus casos, lo que a su vez puede influir en las partes para buscar una resolución sin tener que ir a juicio.
Antes de que una persona presente una demanda, él o ella deben considerar usar medios alternativos para resolver la disputa. Puede ahorrarle tiempo, dinero y energía emocional.
