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-Editorial
El año pasado se produjo una notable disminución en el bienestar financiero entre los padres con hijos más pequeños, según un estudio reciente de la Reserva Federal. La Encuesta Sobre Economía y Toma de Decisiones Del Hogar (SHED) reveló que el porcentaje de padres con hijos menores de 18 años que se sentían financieramente seguros cayó del 69% en 2022 al 64% en 2023, continuando una disminución desde un máximo histórico del 75% en 2021.
Los expertos atribuyeron en gran medida esta disminución a la expiración del crédito fiscal ampliado por hijos de la era de la pandemia y a la reducción del apoyo a los grupos de cuidado infantil. Según el Centro sobre Pobreza y Política Social de la Universidad de Columbia, la expiración del crédito fiscal ha provocado menores ingresos disponibles, mayor pobreza, dificultades alimentarias y mayores tensiones financieras para muchas familias con niños.
El informe “Bienestar Económico de los Hogares Estadounidense en 2023”, que se basa en el undécimo SHED anual realizado en octubre de 2023, ofrece una mirada integral a la vida financiera de los adultos estadounidenses y sus familias. Si bien el bienestar financiero general de la población se mantuvo similar a los niveles de 2022, se mantuvo por debajo del máximo del 78% reportado en 2021. El informe destaca que la inflación siguió siendo una de las principales preocupaciones financieras, a pesar de la caída de la tasa de inflación durante el año pasado.
Los hallazgos clave del informe incluyen que el 72% de los adultos sentían que les estaba yendo al menos bien financieramente, casi sin cambios desde el 73% en 2022. Sin embargo, el bienestar financiero específicamente de los padres con hijos menores de 18 años cayó 5 puntos porcentuales desde 2022. A pesar de los desafíos planteados por la inflación, los indicadores del mercado laboral, como la creación de empleo y los aumentos salariales, se mantuvieron sólidos.
El Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas destaca que extender y ampliar las disposiciones tributarias clave en 2025 debería centrarse en el Crédito Tributario por Hijos, el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo (EITC) para adultos sin hijos y los créditos tributarios mejorados para las primas de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA). cobertura del mercado. Estas medidas han demostrado ser exitosas, en marcado contraste con el fracaso de los recortes de las tasas impositivas corporativas y otras políticas tributarias regresivas. Por ejemplo, la ampliación del Crédito Fiscal por Hijos en el marco del Plan de Rescate Estadounidense redujo significativamente las tasas de pobreza infantil en 2021, un cambio que debería convertirse en permanente. De manera similar, la expansión del EITC del Plan de Rescate ayudó a aproximadamente 16 millones de trabajadores con salarios bajos sin hijos, y la inscripción abierta de la ACA de 2024 experimentó aumentos históricos en la cobertura, y la mayoría de los inscritos obtuvieron planes por menos de $10 al mes. Sin embargo, si bien estos créditos fiscales brindan un apoyo crucial, todavía falta inversión federal en áreas como el cuidado infantil, la atención domiciliaria para personas mayores y discapacitadas y viviendas asequibles, que siguen siendo inasequibles para muchas familias.
El presidente Joe Biden reafirmó en abril su compromiso de apoyar a los trabajadores del cuidado, a los cuidadores familiares y a los defensores, prometiendo restaurar el crédito tributario por hijos, aumentar la financiación para el cuidado infantil y mejorar la dotación de personal en los hogares de ancianos. Lo más probable es que la vicepresidenta Kamala Harris continúe con esta propuesta como candidata.
Los patrones de ingresos y gastos también mostraron cambios significativos. El treinta y cuatro por ciento de los adultos informó un aumento en los ingresos mensuales de su familia en 2023 en comparación con el año anterior, mientras que el 38 por ciento informó un aumento en el gasto mensual. El cuarenta y ocho por ciento de los adultos logró gastar menos de sus ingresos en el mes anterior a la encuesta, cifras similares a las de 2022 pero inferiores a las de los años pico de la pandemia de 2020 y 2021.
Los datos de empleo indicaron estabilidad en las métricas relacionadas con el empleo, y las tasas de creación de nuevos empleos y aumentos salariales se mantuvieron estables en comparación con 2022 y por encima de los niveles de 2021. Los costos del cuidado infantil continuaron siendo un gasto importante para los padres que trabajan, con costos mensuales medios que alcanzaron los $800 y aumentaron a $1,100 para aquellos que requieren 20 o más horas de cuidado por semana.
La preparación para gastos de emergencia siguió siendo un problema, ya que el 63% de los adultos pudieron cubrir un gasto de emergencia hipotético de $400 usando efectivo o su equivalente, sin cambios desde 2022, pero por debajo del 68% en 2021. Además, los cambios en los precios durante el año pasado afectaron negativamente al 65%. de los adultos, y el 19% reportó impactos negativos significativos.
El acceso a la banca mostró disparidades: el 94% de los adultos tenía una cuenta bancaria, pero persisten brechas notables entre las poblaciones de menores ingresos, más jóvenes y minoritarias. Las tendencias de solicitud de crédito se mantuvieron estables, aunque las tasas de denegación aumentaron ligeramente.
El informe también destacó los desafíos de la vivienda, con pagos de alquiler mensuales medios que aumentaron a $1,100, un aumento del 10% con respecto a 2022. Los impactos financieros de los desastres naturales afectaron al 19% de los adultos, y el 7% informó efectos de moderados a graves.
Las tendencias en educación y ahorro para la jubilación mostraron resultados mixtos: la mayoría de los titulados afirmaron el valor de su educación, pero un porcentaje menor de no jubilados se sintió bien encaminado con sus ahorros para la jubilación en comparación con 2021.