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MEXICALI, B.C. — En una noche llena de emoción, energía y baloncesto dominante, Soles de Mexicali arrancó con fuerza la temporada 2025 al vencer 90–63 a los Halcones de Xalapa ante más de 4,000 aficionados enérgicos en el Auditorio PSF.
El tan esperado regreso del entrenador argentino Silvio José Santander marcó el tono del debut de temporada. Conocido por su enfoque disciplinado y dinámico, Santander utilizó a toda su plantilla durante el partido, incluyendo el debut del favorito local Eduardo Andrés Mendoza en los minutos finales, un momento simbólico y emotivo que hizo vibrar al público.
Desde el salto inicial, Soles tomó el control del juego. Los Halcones, dirigidos por el entrenador español Paco Olmos, tuvieron dificultades ofensivas al inicio, tardando casi cinco minutos en anotar su primera canasta de campo. Para ese momento, Mexicali ya había tomado una ventaja de 8–3, marcando el ritmo del resto del encuentro.
Soles cerró el primer cuarto con una ventaja de 21–17, con Brandon McCoy aportando 7 puntos y Connor Zinaich sumando 4. Sin embargo, fue en el segundo cuarto donde el equipo local rompió por completo el partido. Con una racha de 14–0, sorprendieron a Xalapa y se fueron al descanso con una cómoda ventaja de 50–30.
Xalapa mostró señales de vida en el tercer periodo gracias a dos triples consecutivos de Thaddus McFadden, pero Mexicali respondió de inmediato. El veterano tirador Luke Martínez encestó un triple, seguido por una espectacular jugada de alley-oop de Donald Sims para Zinaich, que encendió al auditorio.
En el último cuarto, Soles mantuvo el control total del ritmo del juego. Contuvieron a los Halcones con un parcial de 19–15 en los últimos 10 minutos. La ovación más grande de la noche llegó cuando Mendoza, nacido y formado en Mexicali, ingresó a la cancha. Su debut marcó la primera vez en más de una década que un jugador local participa en el partido inaugural de temporada. Cada vez que tocaba el balón, el público respondía con aplausos atronadores.
En cifras, fue un esfuerzo balanceado por parte del equipo local. Donald Sims lideró la ofensiva con 18 puntos, 6 rebotes y 2 asistencias en 26 minutos de juego. Le siguieron Justin Moss (13 puntos, 5 rebotes), Brandon McCoy (12 puntos, 8 rebotes) y Luke Martínez (11 puntos, 4 rebotes). La cohesión, energía y profundidad del equipo dejaron claro su potencial para esta temporada.
Por parte de los Halcones, Donte Clark fue el máximo anotador con 14 puntos, seguido por Fernando Zurbriggen con 11 y McFadden con 10.
Ambos equipos volverán a enfrentarse este viernes a las 20:00 horas, tiempo local de Mexicali, en una nueva oportunidad para Xalapa de reivindicarse, y para Soles de consolidar un sólido inicio con marca de 2–0.
Con una combinación ganadora de liderazgo, talento y orgullo cachanilla, Soles de Mexicali envió un mensaje contundente a la liga: están de regreso, y van en serio.