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-Editorial
El Departamento del Interior anunció una nueva Orden de la Secretaría titulada “Desatando la Energía Costa Afuera de Estados Unidos”, que instruye a la Oficina de Gestión de Energía Oceánica a iniciar el proceso para terminar el Programa de Arrendamiento de Petróleo y Gas en la Plataforma Continental Exterior 2024–2029 de la administración Biden y reemplazarlo con una versión más amplia para octubre de 2026.
Como parte de la directiva, el departamento publicó su Programa Propuesto en Borrador para el 11° Programa Nacional de Arrendamiento de Petróleo y Gas en la Plataforma Continental Exterior. Funcionarios del Interior señalaron que la medida busca avanzar la agenda energética de la administración Trump y revertir lo que describieron como acciones restrictivas de arrendamiento bajo la administración anterior.
“La producción de petróleo y gas costa afuera no ocurre de la noche a la mañana. Requiere años de planificación, inversión y trabajo arduo antes de que los barriles lleguen al mercado”, dijo en un comunicado el secretario del Interior, Doug Burgum. Criticó el programa de la era Biden y afirmó que el nuevo enfoque apoyaría la producción costa afuera, la seguridad energética y el empleo.
La propuesta preliminar para el programa de arrendamiento 2026–2031 incluye hasta 34 posibles ventas de arrendamientos costa afuera en 21 de las 27 áreas de planificación de la Plataforma Continental Exterior, cubriendo aproximadamente 1.27 mil millones de acres. Las áreas incluyen 21 regiones en Alaska, siete en el Golfo de América y seis a lo largo de la costa del Pacífico. La propuesta también crea una nueva área administrativa de planificación, el Golfo de América Sur-Central.
Jarrod Agen, director ejecutivo del Consejo de Dominio Energético Nacional, dijo que el programa actualizado brindaría estabilidad de política energética a largo plazo para las empresas. “Al volver a encaminar un plan real de arrendamiento, estamos restaurando la seguridad energética, protegiendo empleos estadounidenses y fortaleciendo la capacidad del país de liderar en energía durante décadas”, afirmó.
La acción implementa la Orden Ejecutiva 14154 y complementa la Orden 3418 de la Secretaría, que instruye a las agencias del Interior a acelerar el desarrollo energético conforme a la ley federal. El departamento señaló que el programa revisado impulsaría la inversión costa afuera, la creación de empleos y un suministro energético doméstico estable.
Bajo la Ley de Tierras de la Plataforma Continental Exterior, el Departamento del Interior debe desarrollar un programa nacional que identifique el tamaño, calendario y ubicación de posibles ventas de arrendamiento, considerando factores económicos, ambientales y sociales. La agencia indicó que la propuesta actual refleja comentarios de más de 86,000 personas tras una solicitud de información publicada en abril.
Un periodo de comentarios públicos de 60 días comenzará cuando la propuesta se publique en el Registro Federal el 24 de noviembre. Habrá oportunidades adicionales de participación antes de que se finalicen el programa y las ventas de arrendamientos individuales.
Al 1 de septiembre, la Oficina de Gestión de Energía Oceánica administra 2,073 arrendamientos activos de petróleo y gas costa afuera que cubren aproximadamente 11.2 millones de acres. La producción costa afuera representa alrededor del 15 por ciento del petróleo nacional. Estimaciones federales indican que la Plataforma Continental Exterior contiene 68.8 mil millones de barriles de petróleo sin descubrir y 229 billones de pies cúbicos de gas natural.
El fiscal general de California, Rob Bonta, criticó el plan preliminar, argumentando que amenazaría a las comunidades costeras y los recursos naturales. “California toma seriamente nuestra responsabilidad de proteger nuestro ambiente y recursos naturales — no somos el patio de recreo de un hombre rico, y el presidente no puede venir a extraer recursos como le plazca”, dijo Bonta. Agregó que el estado “no se quedará de brazos cruzados” mientras el gobierno federal busca ampliar la perforación costa afuera.
Bonta señaló que en junio se unió a una coalición de estados en oposición a un mayor arrendamiento costa afuera en los océanos Atlántico y Pacífico, argumentando que el suministro doméstico de petróleo y gas ya es abundante y que la demanda de gasolina ha disminuido en los últimos años.
La carta de la coalición dirigida a funcionarios federales afirmó que expandir la perforación costa afuera implicaría riesgos innecesarios para los ecosistemas marinos y las economías costeras que dependen del turismo, la pesca y la recreación.
