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-Editorial
Reforzando el liderazgo de California en salud y nutrición, el Gobernador Gavin Newsom emitió una orden ejecutiva para combatir los efectos adversos de los colorantes alimentarios sintéticos y ampliar el acceso a alimentos saludables y asequibles. La iniciativa se enfoca en los “alimentos ultraprocesados,” asociados con condiciones crónicas de salud, y subraya el compromiso de California con la construcción de un futuro más saludable para sus residentes.
“La comida que consumimos no debería enfermarnos ni tener consecuencias negativas de por vida,” afirmó el Gobernador Newsom. “California ha sido líder en la creación de comidas escolares saludables y en la eliminación de químicos dañinos en los alimentos. Trabajaremos con la industria, los consumidores y expertos para reducir los riesgos de los alimentos ultraprocesados y construir un futuro más saludable para todos los californianos.”
La orden ejecutiva instruye a las agencias estatales a tomar medidas decisivas para abordar los crecientes riesgos de salud relacionados con los alimentos ultraprocesados y los aditivos dañinos. Entre las acciones clave se encuentran: proporcionar recomendaciones para mitigar estos riesgos, continuar investigando los efectos adversos de los colorantes sintéticos y desarrollar estrategias para reducir el consumo de refrescos, dulces y otros productos procesados con aditivos sintéticos. Además, la orden propone explorar requisitos para que los planes de atención gestionada de Medi-Cal y los hospitales inviertan en alimentos frescos y saludables para combatir los “desiertos alimentarios.” También se destaca la importancia de superar los estándares federales en comidas escolares saludables y expandir los programas universales de alimentos escolares mediante asociaciones innovadoras y estándares actualizados.
La Primera Dama, Jennifer Siebel Newsom, elogió la iniciativa por su potencial transformador. “Al conectar los puntos entre los alimentos integrales, el bienestar mental y una cognición sólida, estamos creando un entorno donde cada niño tiene la oportunidad de alcanzar su máximo potencial,” expresó. Las medidas buscan construir un futuro más saludable al abordar problemas sistémicos en nutrición y garantizar el acceso a comidas nutritivas y asequibles para todos los californianos, especialmente los niños.
La iniciativa surge en un contexto de alarmantes tendencias de salud a nivel nacional. Según el Comité Asesor de las Guías Alimentarias 2025, el 73% de los adultos estadounidenses mayores de 20 años tienen sobrepeso u obesidad, mientras que el 38% de los jóvenes de entre 12 y 19 años son prediabéticos. Estudios del NIH y los CDC vinculan una alimentación saludable con la reducción de riesgos de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes y otras enfermedades crónicas.
California ha liderado esfuerzos para mejorar las comidas escolares, reconociendo que los niños consumen la mayor parte de su nutrición diaria en la escuela. Las investigaciones señalan que las comidas escolares saludables mejoran la asistencia, el rendimiento académico y los resultados de salud a largo plazo.
California fue el primer estado en implementar un Programa de Comidas Universales, asegurando que todos los estudiantes de TK-12 en escuelas públicas reciban dos comidas gratuitas al día. En 2023, el estado adoptó las pautas federales del Presidente Biden para reducir el azúcar y la sal en las comidas escolares y estableció un mecanismo para mantener esos estándares. Además, California lanzó la innovadora iniciativa De la Granja a la Escuela, conectando granjas locales con escuelas para proporcionar comidas nutritivas y de origen local.
California también ha implementado políticas clave de nutrición para promover ambientes escolares más saludables, incluyendo la prohibición de refrescos en los campus de K-12 y restricciones en la disponibilidad de cafeína para todos los niveles escolares, superando los estándares federales. El estado exige además que los platillos escolares cumplan con estrictos límites de calorías, grasas y grasas trans, asegurando estándares nutricionales más altos. Adicionalmente, un límite de azúcar para las leches no lácteas entrará en vigor en 2025, reafirmando el compromiso de California con la mejora de la salud estudiantil mediante estándares alimenticios más estrictos.
La legislatura de California ha aprobado medidas audaces para mejorar la nutrición y reducir los riesgos relacionados con los alimentos. AB 2316 prohíbe que las escuelas sirvan alimentos con colorantes sintéticos vinculados a problemas de salud, mientras que AB 418 prohíbe aditivos dañinos como el Rojo No. 3 y el Dióxido de Titanio en productos alimenticios. AB 660 estandariza las etiquetas de seguridad alimentaria para minimizar el desperdicio, y AB 518 mejora la inscripción en CalFresh mediante una mejor recopilación de datos. Para abordar el acceso a los alimentos, AB 2033 exige que los campus universitarios acepten tarjetas SNAP/EBT en las tiendas de alimentos, y AB 2786 establece mercados móviles certificados para agricultores, ampliando el acceso a productos frescos en todo el estado.