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-Editorial
La vasta población de cuidadores de California forma la columna vertebral del sistema de atención médica para adultos mayores y personas con discapacidades que viven en casa o en residencias privadas. Muchos de estos cuidadores son familiares y amigos no remunerados que dedican su tiempo a cuidar de sus seres queridos.
Para ayudar a estos cuidadores a brindar el apoyo vital que necesitan los californianos mayores y discapacitados, el Departamento de Envejecimiento del estado ofrece cientos de cursos en línea gratuitos y de pago a través de su programa de capacitación CalGrows para cuidadores no autorizados, asistentes de salud en el hogar y auxiliares de enfermería certificados. Los cursos terminan el 30 de septiembre de este año. Sin embargo, si los cuidadores se inscriben antes del 31 de agosto, pueden ganar hasta $6,000 para aprender y utilizar nuevas habilidades.
En esta rueda de prensa se explicó sobre las clases de CalGrows, quién califica para los estipendios, cómo inscribirse y las habilidades que los cuidadores pueden aprender. Los oradores incluyen entrenadores, cuidadores y clientes.
Para satisfacer la creciente demanda de cuidadores en California, el Departamento de Envejecimiento del estado ha introducido un robusto y accesible programa de capacitación diseñado para capacitar tanto a cuidadores profesionales como no remunerados. Connie Nakano, Directora Asistente de la Oficina de Comunicaciones del Departamento de Envejecimiento de California, discutió las amplias ofertas del programa y su importancia en el contexto de la población envejecida de California durante una sesión de seminario web.
Nakano enfatizó la diversidad del programa, señalando que incluye más de 600 cursos, cada uno adaptado a diferentes aspectos del cuidado. “La belleza del programa es que hay algo para todos, con cursos que van desde tutoriales de 5 minutos hasta sesiones de 5 horas en profundidad,” explicó. Estos cursos cubren temas como RCP, cuidado de la demencia, salud mental y cuidado general, y están disponibles en nueve idiomas diferentes. Nakano destacó que los cursos están diseñados para adaptarse a los horarios de todos los cuidadores, ya sea que busquen opciones presenciales, en vivo en línea o de autoaprendizaje.
Para obtener más información y explorar las ofertas de cursos, Nakano animó a los cuidadores a visitar el sitio web del programa en CalGrows.org, donde pueden filtrar los cursos según sus preferencias y necesidades.
Al ser preguntada sobre el papel del programa en apoyar el envejecimiento en el lugar, Nakano destacó la flexibilidad del programa para capacitar a los cuidadores para satisfacer las diversas necesidades de la población envejecida. “Este programa permite a las personas elegir cómo quieren envejecer, ya sea en una instalación de cuidado o en sus propios hogares. Estamos asegurando que haya una selección diversa de cuidadores disponibles para apoyar esas elecciones,” dijo.
El programa está alineado con el Plan Maestro de Envejecimiento de California al proporcionar la capacitación necesaria a los cuidadores, asegurando que los adultos mayores tengan el apoyo que necesitan, sin importar su lugar de residencia. Esto es particularmente crucial a medida que la población del estado sigue envejeciendo y aumenta la demanda de varios tipos de cuidado.
Una de las preguntas críticas planteadas durante la discusión se centró en la demanda de servicios de cuidado y cómo se está satisfaciendo. Nakano señaló que el programa ha visto una demanda equilibrada tanto de cuidadores profesionales como de familiares o amigos no remunerados. “La demanda ha sido bastante equitativa en general, con cuidadores remunerados y no remunerados participando en la capacitación,” observó.
Esta demanda equitativa subraya la importancia de hacer estos recursos accesibles para todos, independientemente de si el cuidado es una profesión remunerada o una tarea no remunerada. La flexibilidad del programa asegura que todos los que necesiten capacitación en cuidado puedan acceder a ella.
A medida que la población de adultos mayores de California crece, hay un aumento natural en el número de personas con discapacidades que requieren cuidado. Aunque Nakano no proporcionó estadísticas específicas, reconoció esta tendencia y sus implicaciones. “Naturalmente, a medida que aumenta el número de adultos mayores, también aumenta la probabilidad de que se conviertan en personas con discapacidades, lo que a su vez incrementa la demanda de servicios de cuidado,” afirmó.
Este aumento destaca la necesidad crítica de cuidadores bien capacitados que puedan abordar las necesidades únicas de los adultos mayores y las personas con discapacidades, enfatizando aún más la importancia del programa de capacitación del estado.
Otro aspecto significativo del programa es su accesibilidad, particularmente para inmigrantes indocumentados. Nakano confirmó que la capacitación está disponible para todos, independientemente de su estatus de ciudadanía. “Este programa es completamente gratuito, y aunque hay diferentes requisitos para cuidadores remunerados y no remunerados, el estatus de indocumentado no impide la inscripción en los cursos,” aseguró.
La inclusión del programa asegura que todos los cuidadores, incluidos los inmigrantes indocumentados, puedan acceder a la capacitación que necesitan para brindar una atención de calidad a sus seres queridos o clientes. Nakano instó a los cuidadores a visitar el sitio web del programa para determinar qué cursos califican y aprovechar los recursos gratuitos disponibles.
A medida que California continúa enfrentando los desafíos de una población en envejecimiento, el compromiso del estado con la capacitación y el apoyo a los cuidadores sigue siendo una prioridad. Las ideas de Nakano sobre el programa revelan una iniciativa bien redondeada destinada a empoderar a los cuidadores con el conocimiento y las habilidades que necesitan para brindar una atención excepcional.
Para los cuidadores en todo el estado, el mensaje es claro: ya seas un cuidador profesional o no remunerado, hay recursos disponibles para ayudarte a satisfacer las demandas del cuidado. El programa de capacitación del estado no se trata solo de educación; se trata de asegurar que cada californiano tenga el apoyo que necesita a medida que envejece y que los cuidadores estén capacitados para brindar ese apoyo.
Lydia, una cuidadora dedicada originaria de Fiji, ha llevado su pasión por el cuidado de los ancianos a nuevas alturas a través de un innovador programa de capacitación en línea ofrecido por Stanford. Con una profunda tradición cultural de cuidar a los ancianos, Lydia ha sido conocida por su calidez, compasión y cuidado excepcional. Sin embargo, esta nueva capacitación le ha proporcionado herramientas y conocimientos adicionales, mejorando su capacidad para apoyar a sus clientes.
“Mi experiencia con los cursos fue excelente y fantástica,” compartió Lydia. “Los recomendaría encarecidamente a cualquiera con ancianos en sus vidas. Estos cursos ofrecen una gran cantidad de conocimientos que han sido invaluables para mí como cuidadora.”
El viaje de Lydia como cuidadora comenzó en Fiji, donde cuidar de los ancianos es una parte integral de la cultura. “En casa, crecimos en familias extendidas, y es natural para nosotros cuidar de los ancianos,” explicó. Este trasfondo cultural, combinado con la rigurosa capacitación que recibió, la ha convertido en una destacada en la comunidad de cuidadores.
El programa de Stanford, que Lydia completó a través de una combinación de clases en Zoom y capacitación en persona, le proporcionó información sobre las necesidades médicas y emocionales de los ancianos. “El conocimiento que he adquirido sobre lo que sucede dentro de una persona médicamente me ayuda a entender lo que necesitan y cómo proporcionar cuidados preventivos,” dijo Lydia. “No se trata solo de administrar medicamentos; se trata de hacer que sus vidas sean agradables y satisfactorias.”
Su cliente, que ha beneficiado de los cuidados de Lydia durante años, notó una diferencia significativa después de que Lydia completara su capacitación. “Lydia siempre ha sido útil y consciente, pero ahora está aún más atenta a mis necesidades,” comentó el cliente. “La capacitación ha mejorado sus ya excelentes habilidades de cuidado.”
El éxito de Lydia ha inspirado a otros en su comunidad a buscar una capacitación similar. Ha recibido numerosas consultas de otros cuidadores, ansiosos por mejorar sus habilidades. “Este curso ha aumentado mi confianza en mi trabajo, y quiero difundir la noticia a otros. Es importante que los cuidadores, especialmente aquellos de las Islas del Pacífico, sepan que estos recursos están disponibles y accesibles,” dijo.
Carmen Contreras, una reciente graduada del programa CalGrows, ha compartido su experiencia con la capacitación que no solo ha enriquecido sus habilidades de cuidado, sino que también ha profundizado su compromiso de proporcionar una atención compasiva a quienes lo necesitan.
Contreras, quien completó los cursos de Asistente de Salud en el Hogar (HHA) y Auxiliar de Enfermería Certificado (CNA), enfatiza la importancia de la capacitación integral que recibió. “El paciente a menudo es nuevo en la enfermedad que puede estar experimentando, y solo necesita saber que hay alguien allí que va a ayudarle y guiarle,” explica. “Tener a alguien allí para explicar paso a paso todo lo que necesita hacerse funciona maravillas para el paciente.”
Los cursos, que incluyeron tanto componentes en línea como en persona, le proporcionaron a Contreras las habilidades fundamentales necesarias para su rol. Reflexionando sobre su experiencia personal cuidando a su padre después de un derrame cerebral, compartió cómo la capacitación la preparó para los aspectos prácticos del cuidado. “Ya había sido cuidadora profesional antes, pero era algo que necesitaba repasar,” dice. “La capacitación abrió muchas avenidas diferentes para mí en el campo médico.”
Contreras también destacó el valor de la certificación que obtuvo, que requiere renovación cada dos años con unidades de educación continua. “Es una carrera, y hace una gran diferencia. Lo veo a diario con mis compañeros de clase, y los ha cambiado a ellos y lo que pueden hacer ahora,” añade.
El programa CalGrows, cree ella, ofrece una trayectoria profesional legítima y validada para los cuidadores, proporcionando habilidades esenciales que se pueden desarrollar para futuros avances en el campo médico. “Esta capacitación me ha dado los pasos iniciales para ver lo que puedo hacer en el campo médico, ya sea convirtiéndome en flebotomista o explorando otras especialidades.”
Sean Hidalgo, Gerente de Clases en ACC Senior Services, expresó su gratitud por la fuerte respuesta de la comunidad al programa CalGrows, en el que el centro ha estado activamente involucrado. “Queríamos albergar agencias para el programa CalGrows, donde ayudo a las personas a inscribirse y registrarse para las clases,” compartió Hidalgo, enfatizando la importancia de estas oportunidades educativas para los cuidadores y miembros de la comunidad.
Ubicado en Sacramento, ACC Senior Services ha ofrecido una variedad de clases, tanto en persona como en línea, a través del programa CalGrows. “Hemos visto un gran aumento en el número de personas inscribiéndose recientemente, lo cual ha sido maravilloso,” dijo Hidalgo. El centro ha trabajado diligentemente para contactar a la comunidad mediante diversos métodos, incluyendo la distribución de volantes multilingües y la realización de visitas a instalaciones para asegurar una amplia concienciación sobre el programa.
Hidalgo también compartió su experiencia personal con el programa, habiendo tomado varias clases como trabajador de cuidado directo. “Ha sido beneficioso, especialmente trabajando en un entorno comunitario,” dijo. Destacó la importancia de clases como “Procesos del Envejecimiento” y cursos de nutrición y salud mental, que le han proporcionado habilidades valiosas para servir mejor a los ancianos en el centro.
A medida que el programa CalGrows se acerca a su fecha límite, Hidalgo insta a los interesados a tomar acción pronto. “La fecha límite para la última clase es a finales de agosto, y la oportunidad para presentar una reclamación por incentivos termina en septiembre,” señaló. Aunque la financiación para el programa está por expirar, Hidalgo enfatizó que ACC Senior Services continuará ofreciendo clases más allá de este período, dependiendo de la organización y la disponibilidad.