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-Editorial
En un desarrollo significativo para la industria del aguacate, las inspecciones del gobierno estadounidense de aguacates y mangos en el estado mexicano de Michoacán se reanudarán gradualmente, anunció el embajador de EE.UU. Ken Salazar el 21 de junio. Esta decisión llega una semana después de que las inspecciones fueran suspendidas tras un ataque a los inspectores del USDA. Salazar declaró que los inspectores del Departamento de Agricultura de EE.UU. “comenzarán a regresar gradualmente a las plantas de empaque tras la reciente agresión contra ellos”. Sin embargo, enfatizó la necesidad de medidas de seguridad mejoradas para garantizar la seguridad de los inspectores antes de que se puedan restaurar completamente las operaciones.
La suspensión de las inspecciones interrumpió la exportación de aguacates desde Michoacán, el mayor estado productor de aguacates de México, a los Estados Unidos. Mientras que el estado vecino de Jalisco continuó sus exportaciones sin interrupción, el mercado vio un endurecimiento de la oferta debido a la suspensión de las inspecciones.
La industria del mango experimentó un impacto mínimo ya que la cosecha en Michoacán está llegando a su fin y trasladándose a otras regiones. El incidente que llevó a la suspensión involucró a dos empleados del USDA que fueron detenidos por agresores. Según el gobernador de Michoacán, Alfredo Ramírez Bedolla, los inspectores fueron detenidos por residentes en protesta en Aranza el 14 de junio. Bedolla minimizó la amenaza, afirmando que los inspectores no estaban en peligro y que las fuerzas estatales ahora están proporcionando seguridad para los productores y empacadores de aguacates.
Muchos cultivadores de aguacate en Michoacán enfrentan extorsión por parte de bandas de narcotraficantes, que los amenazan con secuestro o muerte a menos que paguen dinero de protección. Esta violencia continua añade complejidad a la tarea de asegurar inspecciones agrícolas seguras y consistentes en la región. En febrero de 2022, las inspecciones también fueron suspendidas después de que un inspector de seguridad vegetal de EE.UU. recibiera un mensaje amenazante. La suspensión, que duró alrededor de una semana, subrayó los desafíos de seguridad continuos.
Posteriormente, Jalisco se convirtió en el segundo estado mexicano autorizado para exportar aguacates a EE.UU., proporcionando algo de diversificación en la cadena de suministro. Para cumplir con las regulaciones estadounidenses, los aguacates importados deben cumplir con requisitos específicos de grado y madurez. Las inspecciones son obligatorias para los envíos que superan las 55 libras, y los costos son asumidos por el solicitante. Estas regulaciones buscan prevenir la propagación de enfermedades que podrían dañar los cultivos de EE.UU.
La producción de aguacate es vital para la economía de México, ya que el país es el mayor productor mundial de este cultivo, suministrando el 45 por ciento del mercado internacional de aguacates. Entre los 57 países productores de aguacate, los otros principales productores son Colombia, Perú, República Dominicana y Kenia, en ese orden.
La producción de aguacate en México se concentra en el estado de Michoacán, en el centro-oeste del país. Representando el 92% de la producción nacional de aguacates, Michoacán lidera la producción mundial de aguacates, cubriendo aproximadamente 106,000 hectáreas (260,000 acres). El rendimiento de Michoacán es de 4 toneladas métricas por hectárea (1.6 toneladas largas/acre; 1.8 toneladas cortas/acre) y puede alcanzar hasta 8 toneladas métricas por hectárea (3.2 toneladas largas/acre; 3.6 toneladas cortas/acre), mucho más alto que las cifras comparables en el estado de California en EE.UU.