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-Editorial
Un nuevo análisis de la Asociación de Viajes de EE. UU. muestra una preocupante falta de progreso para reducir drásticamente los tiempos de espera de las entrevistas para los solicitantes de visa de visitante por primera vez, que aún superan el año en los 10 principales mercados que requieren visa para los EE. UU.
“Millones de visitantes potenciales a los EE. UU., que quieren venir aquí para comprar productos estadounidenses, ver a sus familias y apoyar la economía estadounidense de otra manera, no tienen más remedio que planificar viajes anuales o ir a otro lugar, dados estos tiempos de espera escandalosos”, dijo el presidente y director general de la Asociación de Viajes, Geoff Freeman. “Es completamente inaceptable y envía un mensaje al mundo de que los visitantes internacionales, y sus gastos, no son bienvenidos aquí”.
Tiempos de espera promedio actuales para una entrevista de visa de visitante por primera vez en algunos de los mercados más grandes que requieren visa para viajes entrantes a los EE. UU. (a partir del 21 de marzo):
*Colombia: 886 días
* México: 587 días
* Brasil: 492 días
* India: 458 días
* China: 77 días
USVisaDelays.com, parte de la iniciativa “Ellos esperan, nosotros perdemos” de la Asociación de viajes de EE. UU., destaca el costo que los tiempos de espera excesivos de las visas de visitante tienen para los visitantes potenciales y las empresas estadounidenses.
PERDER LA VENTAJA COMPETITIVA
Otros países con los que EE. UU. compite directamente por el gasto de los visitantes internacionales han tomado medidas para facilitar las visitas sin interrupciones. Por ejemplo, el Reino Unido eliminó en noviembre su requisito de visa de visitante para Colombia, un importante mercado de entrada a los EE.UU. que actualmente enfrenta tiempos de espera promedio de casi 900 días. Además, EE.UU. es también el único país que todavía tiene un requisito de vacunación para los visitantes internacionales.
“Los líderes de viajes en todo el mundo se están enfocando en la oportunidad económica de aumentar los viajes y compitiendo apasionadamente para atraer viajeros globales, mientras que el gobierno de los EE. UU. ha mantenido obstáculos en forma de tiempos de espera de visa excesivamente largos y una política de vacunación obsoleta para ingresar”, dijo Freeman.
La Asociación de Viajes de EE. UU. estima una pérdida en 2023 de 2.6 millones de visitantes y $7 mil millones en gastos debido a la probable incapacidad de los viajeros internacionales para obtener una visa de visitante. Estas pérdidas hacen que sea más difícil lograr el objetivo de la administración Biden de atraer 90 millones de visitantes internacionales y $279 mil millones en gastos anuales para 2027.
“El Departamento de Estado aún no ha hecho lo suficiente para resolver este problema, y la desconcertante falta de progreso está obstaculizando el crecimiento de la economía estadounidense en general”, agregó Freeman.
Esto se produce después de que se publicó un informe que decía que el tráfico entrante estará en niveles previos a la pandemia para 2025.
La Oficina Nacional de Viajes y Turismo (NTTO) ha publicado recientemente un pronóstico de visitas internacionales, el primero desde el inicio de la pandemia. El pronóstico, que se extiende hasta 2027, proyecta que los viajes entrantes se recuperarán por completo a los niveles previos a la pandemia en 2025. Esto es consistente con el pronóstico de otoño de 2022 de U.S. Travel. Para 2027, NTTO proyecta que habrá 91 millones de visitas internacionales, lo que está en línea con la Estrategia Nacional de Viajes y Turismo recientemente anunciada por el gobierno.
Por los números:
* En 2023, NTTO espera que las visitas totales se mantengan muy por detrás, en un 79% de los niveles previos a la pandemia. Se prevé que Japón y China, nuestro segundo y tercer mercado extranjero más grande en 2019, se retrasen solo un 39% y un 30%, respectivamente. El único mercado importante que se prevé que se recupere por completo este año es Colombia, con India y los Países Bajos ligeramente por detrás. A pesar de una recuperación casi completa de Canadá en octubre y noviembre (en relación con esos meses en 2019), NTTO espera que el total de visitas de 2023 de nuestro vecino del norte se mantenga en solo el 81% de los niveles de 2019.
* En 2024, se espera que la recuperación repunte significativamente, alcanzando el 94% de los niveles previos a la pandemia.
* En 2027, NTTO proyecta que los viajes entrantes alcanzarán el 115% de los niveles de 2019. Incluso entonces, se espera que la recuperación siga siendo desigual, desde India (proyectada en 126% de los niveles de 2019 en 2027) hasta Japón (solo 93%).