Related Articles
-Editorial
A medida que el Departamento de Servicios de Atención Médica (DHCS) transforma Medi-Cal, California está realizando el esfuerzo más ambicioso del país para abordar las necesidades sociales, como vivienda y apoyo en el hogar, a través de la atención médica. Esta iniciativa de varios años, que proporciona seguro a uno de cada tres (o 15 millones) de californianos, ahora incluye servicios sociales orientados a la salud de las personas en riesgo de quedarse sin hogar.
Estos nuevos programas van mucho más allá del consultorio médico, como la prevención de la falta de vivienda, la transición de vivienda y la navegación de arrendamiento, la ayuda para el alquiler y el depósito, la vivienda de recuperación post-hospitalización, los centros de sobriedad, la habilitación diurna y la medicina callejera.
En esta sesión informativa de Ethnic Media Services, los líderes del DHCS, los proveedores comunitarios y los trabajadores de la salud compartieron cómo están utilizando Medi-Cal para ayudar a los californianos sin hogar e inestabilidad de la vivienda a llevar una vida más saludable. Esta es la segunda de una serie de sesiones informativas que exploran la dramática transformación que está en marcha en Medi-Cal.
Glenn Tsang, asesor de políticas para personas sin hogar y vivienda del Departamento de Servicios de Atención Médica de California, dijo que en la batalla en curso contra las personas sin hogar, el panorama de la atención médica está experimentando una profunda transformación.
“Este cambio no se trata sólo de los servicios médicos; se trata de satisfacer las necesidades únicas y apremiantes de quienes se encuentran sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar”, dijo Tsang durante la sesión informativa.
El porque de esta transformación radica en la reinvención estratégica de la atención médica para atender las circunstancias de sus miembros. Al centrarse en aquellos inscritos en planes de atención médica administrada, el objetivo es brindar apoyo precisamente donde más se necesita.
Un aspecto clave de este enfoque es llegar a los miembros en su entorno, ya sea en refugios o en condiciones de vida sin protección. Es fundamental construir redes comunitarias que estén en sintonía con las necesidades de las personas sin hogar. Estas redes fomentan la confianza y facilitan la relación vital entre los miembros y el sistema de salud.
Además, esta transformación implica identificar y abordar las causas profundas de los malos resultados de salud, incluidos los determinantes sociales de la salud. La falta de vivienda, un ejemplo evidente de tal determinante, obliga a las personas a tomar decisiones difíciles entre necesidades básicas como comida y vivienda, lo que afecta directamente su salud.
Iniciativas como una mejor gestión de la atención y el apoyo comunitario son fundamentales en este esfuerzo. La gestión de atención mejorada asigna un administrador de atención principal para coordinar la atención integral, abordando no solo las necesidades médicas sino también las de salud conductual. Los apoyos comunitarios, por otro lado, ofrecen servicios vitales, como navegación de transición de vivienda y servicios de mantenimiento de vivienda, destinados a brindar estabilidad y apoyo a quienes lo necesitan.
Al brindar atención en la comunidad a través de proveedores comunitarios, el enfoque pasa de esperar que los miembros encuentren el camino al consultorio del médico a brindarles los servicios directamente. Este enfoque no solo mejora el acceso sino que también fomenta la confianza y fortalece las conexiones dentro de las comunidades marginadas.
Amber Middleton, directora del programa HOPE del Shasta Community Health Center, explicó que uno de los programas fundamentales del centro es el programa SARA, que incluye un componente médico móvil. Este enfoque innovador implica estacionar y arreglar sitios en áreas frecuentadas por la población desamparada, garantizando el acceso a servicios médicos esenciales.
Además, el programa de medicina callejera, con 2,351 personas inscritas, ejemplifica la dedicación del centro para llegar a las personas donde se encuentran. Este programa proporciona servicios sociales y de salud adaptados a las necesidades específicas de quienes viven en las calles.
Además, el programa de respiro médico, operativo desde 2020, ofrece un refugio para personas que necesitan alojamiento y supervisión médica a corto plazo. Al pasar a ser un servicio de apoyo comunitario, este programa se ha convertido en un recurso vital para las personas que buscan estabilidad y apoyo.
El compromiso del centro con la accesibilidad se ve aún más subrayado por el funcionamiento de una clínica dentro del refugio local para personas sin hogar. Al establecer puntos de acceso en varias áreas, el centro garantiza que las personas que necesitan atención puedan acceder fácilmente a los servicios que necesitan.
“La gestión mejorada de la atención (ECM) se encuentra en el centro de nuestro enfoque en Shasta Community Health Center. Creemos en la extensión proactiva y el apoyo a la población a la que servimos. A través de ECM, nuestros administradores de casos dedicados trabajan mano a mano con nuestros clientes para abordar problemas sistémicos. barreras y defender sus necesidades, garantizando un acceso equitativo a la atención para todos”, dijo Middleton.
Sin embargo, persisten desafíos para llegar a ciertos segmentos de la población sin hogar. A pesar de los esfuerzos por ampliar los servicios, llegar a los jóvenes y las familias sin hogar sigue siendo una prioridad, y muchas personas permanecen ocultas por temor a ser investigadas o discriminadas.
Fundado en enero de 2022, el esfuerzo colaborativo de atención médica para personas sin hogar de UCLA dirigido por Brian Zunner-Keating, MS, RN, tiene como objetivo promover la equidad en salud llevando atención médica de alta calidad directamente a las calles del condado de Los Ángeles.
“Desde nuestros inicios, hemos proporcionado más de 9,000 evaluaciones clínicas a casi 5,000 personas únicas”, afirma Zunner-Keating. “Comenzamos con 2 equipos y ahora nos hemos expandido a 5 equipos, con planes de seguir creciendo más adelante este año”.
La colaboración reúne a un equipo multidisciplinario de médicos, enfermeras, trabajadores sociales, psiquiatras y trabajadores de salud comunitarios para brindar servicios médicos esenciales a personas sin hogar. “Nuestro programa y otros similares acercan profesionales médicos y suministros directamente a quienes más los necesitan”, añade Zunner-Keating.
La clave de su éxito radica en las profundas conexiones que forjan con la comunidad. “Dependemos en gran medida de organizaciones asociadas y empleamos trabajadores sanitarios comunitarios que están profundamente arraigados en los barrios a los que servimos”, explica Zunner-Keating. Estos trabajadores desempeñan un papel vital en la identificación de personas necesitadas y en el establecimiento de confianza.
Zunner-Keating enfatiza la importancia de construir conexiones genuinas con aquellos a quienes sirven. “Hemos descubierto que establecer una verdadera conexión humana suele ser más eficaz que simplemente ofrecer atención médica”, afirmó. “Ya sea una cálida sonrisa, una simple conversación o pedir ayuda, estas interacciones sientan las bases para relaciones significativas”.
El impacto de su trabajo es evidente en las historias de transformación que presencian todos los días. Desde brindar atención médica básica hasta facilitar el acceso a recursos esenciales, los esfuerzos de la colaboración han cambiado vidas. Zunner-Keating recuerda la historia de un anciano que vivía en un callejón y apenas podía caminar o ver. A través de su intervención, recibió la atención médica y el apoyo necesarios para realizar la transición a una vivienda y recuperar su independencia.
A pesar de los desafíos que enfrentan, Zunner-Keating sigue comprometido con su misión. “La medicina callejera tiene una larga historia, pero la magnitud de la falta de vivienda en Los Ángeles exige soluciones innovadoras”, afirma. “Nuestro trabajo no siempre es fácil, pero cada uno de nosotros se siente honrado de marcar una diferencia en las vidas de nuestros vecinos sin hogar”.