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-Editorial
La Junta de Supervisores del Condado Imperial aprobó una serie de medidas importantes para apoyar la agricultura, el empleo juvenil, la infraestructura comunitaria y la salud pública en su reunión ordinaria del 22 de julio.
La Junta aprobó el presupuesto y el plan de evaluación para el Año Fiscal 2025-26 del Distrito de Control de Plagas de Cítricos n.° 1 del Condado Imperial. El presupuesto de $450,000 se financiará mediante evaluaciones a los huertos de cítricos, según la superficie cultivada, según lo autorizado por el Código de Alimentos y Agricultura de California. El Distrito celebró previamente una audiencia pública el 21 de mayo de 2025, sin recibir objeciones escritas ni orales. El presupuesto aprobado incluye fondos para actividades de mitigación de plagas, como biocontrol, detección canina, control de plagas y reembolsos por quejas de los agricultores. Los gastos administrativos, como salarios, seguros, contabilidad y mantenimiento de vehículos, también se incluyeron en el plan financiero.
Según la oficina del Comisionado Agrícola, estos fondos ayudarán a prevenir y controlar la propagación de plagas invasoras de cítricos que representan un riesgo para la economía agrícola de la región. Con 5,500 acres de cítricos bajo su jurisdicción, la vigilancia continua del Distrito es fundamental para proteger el rendimiento de los cultivos y mantener el acceso al mercado.
La Junta también aprobó la renovación por un año del contrato con Arbor E&T, LLC, que opera como Equus Workforce Solutions, para brindar servicios a jóvenes trabajadores bajo la Ley de Innovación y Oportunidades para la Fuerza Laboral (WIOA). El contrato renovado asciende a $1,114,034 y estará vigente del 1 de julio de 2025 al 30 de junio de 2026. Según el acuerdo, Equus brindará servicios de empleo y capacitación a aproximadamente 165 jóvenes elegibles para WIOA de 14 y 24 años en todo el Condado de Imperial.
Esto da continuidad a un acuerdo previo de un año, aprobado en 2024 y con un valor de $1.39 millones, durante el cual Equus atendió a 215 jóvenes en comunidades como Calexico, El Centro, Holtville, Heber, Ocotillo, Brawley y Winterhaven. La organización continuará enfocándose en zonas históricamente desatendidas como Calipatria, Niland y la región del Mar Salton, comunidades que a menudo enfrentan dificultades por el acceso limitado a servicios, el alto desempleo y factores ambientales estresantes.
Equus se dirige a poblaciones con alta necesidad, incluyendo jóvenes con problemas de justicia, jóvenes con discapacidades, estudiantes de inglés, jóvenes con hijos y en hogares de acogida, personas sin hogar y personas con problemas de salud mental o consumo de sustancias. Mediante asistencia para la inserción laboral, mentoría, capacitación en habilidades y orientación profesional, el programa está diseñado para ayudar a los jóvenes en la transición hacia la educación postsecundaria y un empleo significativo.
En un paso significativo hacia la mejora de la infraestructura local, la Junta aprobó los planos y especificaciones para las Mejoras del Municipio de Heber – Fase II, Proyecto del Condado N.° 7135CAPP, y autorizó su licitación pública. El proyecto, con un presupuesto de $3.24 millones, incluirá pavimentación de calles de relleno, aceras, rampas peatonales que cumplen con la Ley para Personas con Discapacidades (ADA), cunetas transversales, señalización, señalización y mejoras para el control de la erosión. Toda la construcción se realizará dentro de la vía pública del condado, según los procedimientos estatales de contratación pública y los códigos del condado.
El proyecto se financiará mediante una combinación de $2.43 millones del Programa de Reducción de Emisiones Comunitarias AB 617 del Distrito de Control de la Contaminación Atmosférica del Condado de Imperial y una contribución local de $808,471.56 de fondos de la Autoridad Local de Transporte (LTA). Se espera que las mejoras mejoren la seguridad peatonal, la fluidez del tráfico y la accesibilidad en el área de Heber, una comunidad no incorporada en crecimiento con necesidades de infraestructura constantes.
En otra iniciativa de salud pública, la Junta autorizó al Distrito de Control de la Contaminación Atmosférica del Condado Imperial y al Departamento de Salud Pública a firmar un acuerdo de financiación trienal para el lanzamiento del Programa de Concientización sobre el Manejo Inteligente del Asma (ASMA). El programa se financiará con un monto máximo de $1,186,183 a través del Programa de Protección del Aire en la Comunidad de la Junta de Recursos del Aire de California, como parte de los objetivos más amplios del Proyecto de Ley 617 de la Asamblea para reducir la contaminación atmosférica y mejorar los resultados de salud en las comunidades afectadas de manera desproporcionada.
El Programa ASMA busca educar a los residentes sobre la prevención y el manejo del asma, aumentar la conciencia sobre los desencadenantes ambientales del asma y mejorar el acceso a recursos que ayudan a las familias a manejar esta afección. El Departamento de Salud Pública será responsable de la implementación y la presentación de informes, con actividades que incluyen divulgación comunitaria, talleres educativos y colaboraciones con profesionales de la salud. El ICAPCD cree que esta iniciativa brindará beneficios mensurables para la salud y la calidad del aire a una parte significativa de la población del condado, especialmente en zonas con altas tasas de asma debido a factores ambientales y socioeconómicos.