Baja California conmemora el Día Internacional del Tiburón Ballena con enfoque en la conservación
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-Editorial
Funcionarios de Baja California conmemoraron el Día Internacional del Tiburón Ballena el 30 de agosto, destacando los esfuerzos de conservación y las regulaciones que rigen las actividades turísticas relacionadas con esta especie en el estado.
Miguel Ángel Badiola Montaño, secretario de Turismo de Baja California, señaló que la protección de los tiburones ballena y sus hábitats naturales es una responsabilidad compartida entre las autoridades, las comunidades locales y los visitantes.
El Día Internacional del Tiburón Ballena fue establecido en 2008, tras la segunda Conferencia Internacional del Tiburón Ballena, que reunió a representantes de más de 40 países. La conmemoración se realiza anualmente el 30 de agosto para promover el conocimiento sobre la especie, su hábitat y sus patrones migratorios.
El tiburón ballena, o Rhincodon typus, es el pez más grande del mundo y se desplaza por aguas tropicales y templadas en distintas regiones. La especie puede encontrarse en países como Australia, Honduras, Nueva Zelanda, Belice, Filipinas y Tanzania, además de México.
En Baja California, los tiburones ballena se encuentran en zonas con abundante plancton, entre ellas Bahía de los Ángeles. La especie está catalogada como en riesgo conforme a la norma ambiental mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010.
La Secretaría de Turismo estatal informó que trabaja con la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA), la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) y la Secretaría de Marina (SEMAR) para promover actividades turísticas reguladas enfocadas en la protección de la especie y su hábitat.
La temporada autorizada para las actividades no extractivas relacionadas con el tiburón ballena en Baja California se extiende del 1 de junio al 15 de diciembre. Durante este periodo, los visitantes pueden participar en actividades de observación y, bajo determinadas condiciones, nado con tiburones ballena en la Reserva de la Biosfera Zona Marina Bahía de los Ángeles, Canales de Ballenas y de Salsipuedes.
La Secretaría de Turismo señaló que los visitantes deben contratar únicamente a prestadores de servicios turísticos autorizados que cuenten con documentación emitida por la Dirección General de Vida Silvestre (DGVS).
De acuerdo con el estado, el nado con tiburones ballena sólo está permitido cuando hay más de cinco ejemplares en una agregación.
Según las reglas de operación, no pueden ingresar al agua más de cuatro nadadores por cada tiburón ballena y los participantes deben permanecer acompañados por un guía autorizado.
Los participantes deben mantener una distancia mínima de 2 metros de la cabeza y los costados del tiburón ballena, y de 3 metros de su cola.
Está prohibido tocar, montar o interferir con los tiburones ballena, así como alterar su comportamiento o desplazamiento natural. También está prohibido utilizar kayaks y otras embarcaciones impulsadas por remos durante la actividad.
Las autoridades también desaconsejan el uso de iluminación artificial dentro del agua, bastones para selfies y protectores solares que no cumplan con criterios de biodegradabilidad.
Badiola Montaño exhortó a los visitantes a respetar las regulaciones, así como a los animales y su hábitat, mientras participan en actividades turísticas relacionadas con el tiburón ballena.
“Cuando hablamos de bienestar compartido, también debemos considerar a cada especie que habita en Baja California, ya sea de manera temporal o permanente”, dijo Badiola Montaño. “Preservarlas es preservar el futuro de nuestro estado”.
La Secretaría de Turismo señaló que las regulaciones buscan favorecer el desarrollo ordenado de las actividades turísticas y reducir sus posibles impactos sobre los tiburones ballena y su entorno natural.
