United Toyota organiza celebración de verano para dar inicio a la temporada de caminatas contra el Alzheimer

-Editorial

United Toyota Valle Imperial organizó el pasado 21 de agosto una celebración de verano para dar inicio a la próxima temporada de la Caminata para Acabar con el Alzheimer, reuniendo a miembros de la comunidad para generar conciencia y fortalecer el apoyo a los esfuerzos de recaudación de fondos, atención, educación e investigación relacionados con la enfermedad de Alzheimer.

El encuentro brindó una oportunidad para que residentes, líderes comunitarios y defensores de esta causa convivieran y destacaran la creciente necesidad de recursos y apoyo para las familias afectadas por la enfermedad de Alzheimer y otras demencias relacionadas.

Jorge Clue, gerente general de United Toyota, expresó su satisfacción por haber sido anfitriones del evento y por ver a miembros de la comunidad unirse en torno a una causa tan importante.

“Es bueno ver a tantas personas aquí”, dijo Clue. “Esta enfermedad, somos el condado número uno. Hagamos algo al respecto”.

Clue también reconoció la participación de líderes locales, entre ellos la alcaldesa de la Ciudad de Imperial, Ida Obeso, y la concejal de El Centro, Sonia Carter, quienes asistieron a la celebración para mostrar su apoyo a los esfuerzos de concientización y alcance comunitario relacionados con el Alzheimer.

Agnes Zsigovics, de la Asociación de Alzheimer, señaló que las caminatas anteriores realizadas en el Valle Imperial han desempeñado un papel importante en la recaudación de fondos, el aumento de la conciencia pública y la conexión de los residentes con los recursos disponibles para las personas y familias afectadas por la enfermedad.

“Cada año estamos recaudando más, así que es emocionante”, dijo Zsigovics al referirse a los esfuerzos de recaudación de fondos de la comunidad. “Pudimos generar conciencia”.

Zsigovics explicó que la visibilidad que generan las caminatas anuales trasciende el evento mismo. Ver a participantes vestidos de color morado por toda la comunidad ayuda a iniciar conversaciones sobre el Alzheimer y crea oportunidades para educar al público sobre la importancia de la concientización y el apoyo.

La feria de recursos que acompaña estos eventos también permite a los residentes conocer los servicios disponibles y conectarse con organizaciones que brindan asistencia a las personas y familias afectadas por el Alzheimer.

El otoño pasado, residentes del Condado de Imperial se reunieron en El Centro para participar en la Caminata para Acabar con el Alzheimer, el evento más grande de la nación dedicado a recaudar fondos y crear conciencia en apoyo de la atención, los servicios y la investigación sobre la enfermedad de Alzheimer. La caminata se realiza anualmente en más de 600 comunidades de todo el país y reúne a familias, cuidadores, defensores y miembros de la comunidad en la lucha contra esta enfermedad.

De acuerdo con Zsigovics, el Condado de Imperial registra la tasa de prevalencia más alta de la enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas en California. También señaló que, entre casi 3,000 condados de Estados Unidos, Imperial ocupa el noveno lugar en cuanto a su tasa de incidencia.

Los investigadores continúan estudiando las razones por las cuales el Condado de Imperial presenta una prevalencia tan elevada de Alzheimer. Zsigovics explicó que diversos factores podrían contribuir a estas cifras, entre ellos las altas tasas de diabetes e hipertensión, ambas reconocidas como factores de riesgo para la enfermedad de Alzheimer. Otros posibles factores incluyen la contaminación y los niveles de actividad física.

Según Zsigovics, una mayor participación de residentes en ensayos clínicos podría ayudar a los investigadores a comprender mejor las causas, los factores de riesgo y los posibles tratamientos relacionados con el Alzheimer y otras demencias.

Sin embargo, para las familias que ya enfrentan esta enfermedad, el apoyo a los cuidadores sigue siendo una parte fundamental de la respuesta comunitaria.

James Shinn, trabajador social clínico y médico jubilado que ha sido voluntario de la Asociación de Alzheimer durante cinco años, señaló que los grupos de apoyo para cuidadores ofrecen un espacio importante para quienes enfrentan los desafíos emocionales y prácticos de cuidar a una persona con demencia.

Shinn se involucró en esta labor, en parte, debido a que su propia madre padeció demencia.

“Porque cuando eres cuidador, el estrés se va acumulando”, explicó Shinn. “Puedes sufrir depresión, puedes tener mucha ansiedad, y los grupos de apoyo que tenemos ayudan a reducir todo eso”.

Shinn dirige un grupo de apoyo para cuidadores en inglés que se reúne a las 10 a.m. el primer miércoles de cada mes. El grupo de apoyo en español se reúne a la 1 p.m. el mismo día. Ambos grupos tienen sus reuniones en el consultorio del Dr. Sampat, cerca de la intersección de las avenidas Aurora e Imperial, en El Centro.

El grupo en español comenzó durante el último año y busca llegar a un mayor número de familias en todo el Valle Imperial.

“Necesitamos hacer llegar el mensaje a la comunidad de habla hispana”, dijo Shinn.

Shinn destacó que quienes estén interesados en participar no necesitan hacer una cita ni registrarse previamente.

“Simplemente vengan al grupo”, dijo. “No tienen que llamar ni nada. Solo vengan”.

La Caminata para Acabar con el Alzheimer de este año se llevará a cabo el viernes 23 de octubre en United Toyota Imperial, ubicado en 2351 California 86, en Imperial. El evento comenzará con una feria de salud comunitaria, donde los asistentes podrán visitar mesas informativas, conocer los servicios disponibles y conectarse con organizaciones que brindan apoyo a las personas y familias afectadas por el Alzheimer.

La caminata principal comenzará a las 5 p.m., y United Toyota Imperial será tanto el punto de partida como el punto de llegada.

Además de fomentar la participación de la comunidad, Zsigovics destacó la importancia de una comunicación efectiva al interactuar con una persona que vive con Alzheimer.

Recomendó que los cuidadores hablen lentamente, permitan que la persona tenga suficiente tiempo para responder, hagan una pregunta a la vez y eviten preguntas demasiado específicas o varias preguntas simultáneas que puedan generar confusión.

También alentó a los cuidadores a recordar que las preguntas repetitivas y las dificultades para comunicarse son síntomas de la enfermedad y no deben interpretarse como comportamientos intencionales o personales.

“Traten de no frustrarse. No es algo personal”, dijo Zsigovics. “Es la persona que vive con la enfermedad”.

Mientras el Condado de Imperial se prepara para una nueva Caminata para Acabar con el Alzheimer, los organizadores y defensores de esta causa esperan que el evento haga mucho más que recaudar fondos. Buscan fortalecer la conciencia pública, conectar a las familias con recursos, brindar apoyo a los cuidadores y fomentar una mayor participación en el esfuerzo continuo por comprender y, finalmente, poner fin a la enfermedad de Alzheimer.