Newsom anuncia preparativos ante posibles inundaciones por el fenómeno de El Niño

-Editorial

El gobernador Gavin Newsom presentó el 21 de octubre los preparativos de California ante posibles tormentas severas asociadas con el fenómeno de El Niño, destacando las medidas de prevención de inundaciones en todo el estado y criticando al gobierno del presidente Donald Trump por su política de asistencia federal ante desastres.

El anuncio, realizado durante la Semana de Preparación ante Inundaciones de California, destacó la coordinación entre dependencias estatales, gobiernos locales y equipos de respuesta a emergencias para reducir los riesgos de inundaciones, deslaves y otros fenómenos meteorológicos.

Newsom señaló que California está implementando medidas preventivas ante la preocupación por el desarrollo de condiciones asociadas con El Niño y sus posibles efectos durante la temporada de tormentas invernales.

El gobernador también acusó al gobierno de Trump de debilitar los esfuerzos federales de respuesta ante desastres, particularmente mediante cambios relacionados con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés).

“Juraron servir a este país y proteger al pueblo estadounidense”, declaró Newsom. “Ahora están abandonando la misión de FEMA y diciéndoles a los estadounidenses de distintos estados del país que se las arreglen por su cuenta”.

Newsom exhortó al gobierno federal a mantener la asistencia ante desastres sin importar las afiliaciones políticas. Sus declaraciones reflejan los desacuerdos persistentes entre California y el gobierno de Trump sobre las políticas de manejo de emergencias.

El anuncio no identificó reducciones específicas en el financiamiento federal ni cambios concretos en las políticas de FEMA.

El Departamento de Recursos Hídricos de California (DWR, por sus siglas en inglés) y la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador de California (Cal OES) están coordinando esfuerzos con dependencias locales para fortalecer la infraestructura de protección contra inundaciones y mejorar la capacidad de respuesta ante emergencias.

De acuerdo con el gobierno estatal, se han distribuido suministros de emergencia en 70 puntos estratégicos de California, incluidos 6.2 millones de costales de arena, más de 52,000 pies de barreras portátiles contra inundaciones y 400,000 toneladas de roca destinadas a reparaciones de emergencia en diques de contención.

Las cuadrillas también realizan inspecciones estacionales en aproximadamente 1,600 millas de diques pertenecientes al Sistema Estatal de Control de Inundaciones, incluidos canales de desvío, vertederos y otras estructuras diseñadas para controlar el aumento de los niveles de agua.

Las dependencias estatales están proporcionando asistencia técnica en ingeniería, apoyo para la planificación de emergencias y talleres de preparación dirigidos a ciudades y condados. Cal OES también revisa los planes de acción ante emergencias en presas para mejorar la protección de las comunidades ubicadas aguas abajo.

“La Semana de Preparación ante Inundaciones es un llamado a la acción para proteger a los californianos antes de que las inundaciones pongan vidas en riesgo”, declaró Caroline Thomas Jacobs, directora de Cal OES.

Por su parte, Tom Gibson, director del Departamento de Recursos Hídricos, destacó la importancia de la preparación en los hogares ante el desarrollo de las condiciones asociadas con El Niño.

“Aunque DWR y nuestros colaboradores están tomando medidas preventivas para prepararse ante condiciones meteorológicas extremas, la verdadera preparación comienza en casa”, señaló Gibson.

El fenómeno de El Niño se caracteriza por temperaturas oceánicas inusualmente cálidas en las regiones central y oriental del Pacífico tropical, lo que influye en la circulación atmosférica y los patrones de precipitación a nivel mundial.

Aunque El Niño puede incrementar las lluvias en algunas regiones de California, sus efectos varían, por lo que resulta difícil predecir cuándo ocurrirán las tormentas y cuál será su intensidad.

Las lluvias intensas pueden provocar inundaciones repentinas, deslaves, flujos de lodo y escombros, así como erosión costera. Las comunidades cercanas a zonas afectadas recientemente por incendios forestales enfrentan mayores riesgos debido al escurrimiento rápido del agua y la inestabilidad del terreno.

Se recomienda a los residentes de California registrarse para recibir alertas de emergencia, consultar los riesgos de inundación mediante la herramienta cartográfica MyHazards de Cal OES y establecer planes de evacuación.

Entre las recomendaciones de prevención se encuentran mantener suministros de emergencia, identificar rutas de evacuación y evitar conducir por caminos inundados.

También se exhorta a las comunidades costeras a consultar las recomendaciones de la Comisión Costera de California sobre erosión del litoral, oleaje elevado e inundaciones costeras.

Las dependencias estatales continuarán monitoreando las condiciones meteorológicas y coordinando recursos de emergencia durante la próxima temporada de tormentas.