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-Editorial
A medida que California entra en la temporada de lluvias de invierno, las agencias estatales y locales están tomando medidas coordinadas para captar y almacenar el agua de lluvia, con el objetivo de fortalecer el suministro hídrico del estado y prepararse para futuros periodos secos.
Tras tres semanas de condiciones secas en gran parte del estado, los embalses tienen capacidad para manejar la lluvia que se avecina. El Lago Oroville, el embalse más grande del State Water Project, se encuentra actualmente al 54 por ciento de su capacidad, lo que proporciona a las autoridades espacio para almacenar el agua adicional proveniente de las tormentas invernales. Los administradores del agua señalan que captar agua durante la temporada de lluvias es crucial para apoyar a las comunidades, la agricultura y los ecosistemas durante los meses secos de verano.
Los proyectos locales de captación de agua de lluvia ya han demostrado los beneficios de estos esfuerzos. En Los Ángeles, las tormentas de noviembre generaron miles de millones de galones de agua captada a través de la infraestructura existente, suficiente para abastecer a decenas de miles de hogares. Las autoridades indican que los proyectos adicionales actualmente en construcción se espera que aumenten aún más la capacidad del estado para retener agua de las tormentas invernales.
California también está ampliando sus programas de gestión de inundaciones y recarga de acuíferos. El estado se ha asociado con 14 agencias locales en las regiones de Sacramento y San Joaquín para desviar flujos de inundación y preparar terrenos para la recarga de acuíferos subterráneos. Las preparaciones incluyen el despliegue previo de 20 bombas de gran capacidad y la limpieza de más de 650 acres de terreno. Estos esfuerzos buscan reducir el riesgo de inundaciones al tiempo que mejoran la capacidad de almacenamiento de agua a largo plazo del estado.
En la cuenca del río Sacramento, el proyecto de paso de peces Big Notch ha comenzado operaciones. El proyecto, diseñado para modernizar la infraestructura mientras protege a los juveniles del salmón Chinook en peligro de extinción, es parte del esfuerzo continuo del State Water Project para equilibrar la protección ambiental con las necesidades de suministro de agua de millones de californianos.
En agosto, el estado destinó 219 millones de dólares adicionales al proyecto del embalse Sites. El embalse está diseñado para captar agua del río Sacramento durante los periodos de lluvia y almacenar hasta 1.5 millones de acres-pie de agua, suficiente para abastecer aproximadamente a 4.5 millones de hogares durante un año. Esta inversión forma parte de la estrategia más amplia del estado para mantener un suministro de agua resiliente frente al cambio climático, eventos climáticos extremos y las condiciones de sequía continuas.
La recarga de acuíferos sigue siendo un componente clave de la estrategia de gestión hídrica de California. Datos del Departamento de Recursos Hídricos muestran que los niveles de los acuíferos han mejorado en los últimos años gracias a los esfuerzos para captar flujos altos durante las tormentas invernales, expandir las zonas de recarga, mejorar la supervisión y coordinarse entre agencias locales para reducir la extracción excesiva de agua subterránea.
Las autoridades estatales destacan que estas medidas, que combinan almacenamiento de agua superficial, recarga de acuíferos e inversiones en infraestructura, están diseñadas para garantizar que el agua esté disponible cuando se necesite, proteger a las comunidades de inundaciones y apoyar la resiliencia a largo plazo frente a la variabilidad climática y la escasez de agua.
