Art Basel nombra a Wassan Al-Khudhairi como directora artística para la edición de Qatar 2027

-Editorial

Art Basel anunció el nombramiento de la curadora iraquí Wassan Al-Khudhairi como directora artística de la edición 2027 de Art Basel Qatar, lo que marca una transición clave en el liderazgo mientras la feria continúa expandiendo su presencia en Medio Oriente.

Al-Khudhairi sucederá al artista Wael Shawky, director del programa Fire Station: Artist-in-Residence de Qatar Museums, quien desempeñó un papel central en la definición de la visión curatorial de la edición inaugural junto con Vincenzo de Bellis, director artístico global y director de ferias de Art Basel. De acuerdo con los organizadores, el trabajo de Shawky ayudó a establecer el marco conceptual y estructural del debut de la feria.

En su nuevo cargo, Al-Khudhairi trabajará estrechamente con Bellis para definir la dirección artística y curatorial de la edición 2027 y supervisará el proceso de selección de galerías en colaboración con el comité de selección de la feria. La segunda edición de Art Basel Qatar está programada para realizarse del 28 al 30 de enero de 2027, con días de vista previa el 26 y 27 de enero. Qatar Airways fungirá como socio premium del evento.

Junto con el anuncio de liderazgo, Art Basel también presentó el tema curatorial de la edición 2027: “between / بين”. El concepto busca explorar la idea de “entre” como un espacio generativo y abierto, que enfatiza la relación, la transición y el intercambio, más que categorías o definiciones fijas.

Los organizadores señalaron que el tema guiará el programa artístico de la feria, incluidas las presentaciones de galerías y los proyectos especiales ampliados, los cuales se espera que tengan un papel más importante en la edición de 2027.

Al-Khudhairi aporta una amplia experiencia curatorial regional e internacional, con una trayectoria que abarca liderazgo museístico, bienales y práctica curatorial independiente. Anteriormente fue directora fundadora de Mathaf: Museo Árabe de Arte Moderno en Qatar, donde supervisó la apertura de la institución en 2010 y lideró exposiciones de gran relevancia que consolidaron su perfil regional e internacional.

Entre esas exposiciones se encuentran Sajjil: A Century of Modern Art, una importante muestra del arte moderno árabe, y Cai Guo-Qiang’s Saraab, que posicionó aún más a Mathaf como una plataforma de diálogo artístico contemporáneo global.

Funcionarios de Art Basel señalaron que su larga relación con Qatar y con la región MENASA (Medio Oriente, Norte de África y Asia del Sur) influyó en su nombramiento, destacando su experiencia en la creación de instituciones culturales y en la vinculación con audiencias diversas.

Al-Khudhairi es actualmente socia de The Curatorial / Office, una práctica curatorial enfocada en extender estrategias curatoriales más allá de los espacios tradicionales de museos. También ha participado en proyectos internacionales recientes, incluida la Trienal de Hawái 2025 ALOHA NŌ.

Su experiencia en bienales incluye su papel como codirectora artística de la 9ª Bienal de Gwangju en Corea del Sur, titulada ROUNDTABLE, y como co-curadora de la 6ª Bienal de Arte Asiático en Taiwán, titulada Negotiating the Future. De 2007 a 2012 fue directora fundadora de Mathaf.

Su trayectoria institucional también incluye su cargo como curadora principal de la Ferring Foundation en el Contemporary Art Museum St. Louis, donde organizó numerosas exposiciones individuales y temáticas con artistas como Hajra Waheed, Dominic Chambers, Gala Porras-Kim, Martine Gutierrez, Farah Al Qasimi, Shara Hughes, Derek Fordjour y Ebony G. Patterson.

Durante su gestión en el museo también co-produjo el pódcast Radio Resistance, que acompañó la exposición temática Stories of Resistance, ampliando la participación de la institución en el discurso contemporáneo y la programación pública.

En una etapa anterior de su carrera, Al-Khudhairi fue curadora Hugh Kaul de arte moderno y contemporáneo en el Birmingham Museum of Art, donde organizó Third Space: Shifting Conversations About Contemporary Art. La publicación que acompañó la exposición recibió el Premio a la Excelencia de la American Association of Museum Curators en 2019.

Es egresada de la School of Oriental and African Studies (SOAS) en Londres, donde obtuvo una maestría en arte y arquitectura islámica. También ha participado en el Getty Leadership Institute y en el programa de becarios del Center for Curatorial Leadership. En 2020 recibió el premio New Leadership de ArtTable.

Los organizadores de Art Basel Qatar señalaron que la edición 2027 continuará con el formato curado introducido en la feria inaugural, con presentaciones de galerías estructuradas como muestras individuales enfocadas. Este formato busca destacar prácticas artísticas individuales dentro del marco curatorial general de la feria.

La feria se llevará a cabo nuevamente en Msheireb Downtown Doha, incluyendo el Doha Design District (DDD) y el foro cultural M7. Los organizadores indicaron que la edición 2027 ampliará significativamente su sección de Proyectos Especiales, con instalaciones inmersivas y programación extendida para profundizar la participación del público.

Asimismo, señalaron que la feria busca fortalecer el ecosistema cultural de la región y ampliar el diálogo entre Medio Oriente, Norte de África, Asia del Sur y el mercado global del arte contemporáneo.