Acusación federal en EE.UU. señala que funcionarios de Sinaloa conspiraron con cártel para traficar drogas

-Editorial

Fiscales federales de Estados Unidos han desclasificado una amplia acusación formal contra 10 funcionarios actuales y exfuncionarios del estado mexicano de Sinaloa, incluido el gobernador en funciones, por su presunta participación en una conspiración de largo alcance para traficar narcóticos hacia Estados Unidos en coordinación con el Cártel de Sinaloa.

La acusación, anunciada por la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Nueva York y la Administración para el Control de Drogas (DEA), nombra al gobernador Rubén Rocha Moya, al senador mexicano Enrique Inzunza Cázarez, al alcalde de Culiacán Juan de Dios Gámez Mendívil, así como a varios exfuncionarios de alto nivel en materia de seguridad y gobierno.

También están acusados Enrique Díaz Vega, Dámaso Castro Zaavedra, Marco Antonio Almanza Avilés, Alberto Jorge Contreras Núñez, Gerardo Mérida Sánchez, José Antonio Dionisio Hipólito y Juan Valenzuela Millán.

Los fiscales alegan que los acusados conspiraron con líderes del Cártel de Sinaloa para introducir grandes cantidades de fentanilo, heroína, cocaína y metanfetamina a Estados Unidos. A cambio, señalan las autoridades, los funcionarios recibieron sobornos y apoyo político mientras utilizaban sus cargos para facilitar las operaciones del cártel.

De acuerdo con la acusación, se les señala por proteger a líderes del cártel de investigaciones y arrestos, compartir información sensible de seguridad y militar, y dirigir a corporaciones policiales para resguardar cargamentos de droga en tránsito por México hacia Estados Unidos. Las autoridades también sostienen que los funcionarios permitieron que la violencia relacionada con el cártel ocurriera sin intervención.

Los cargos describen una presunta relación entre los acusados y una facción del cártel conocida como “Los Chapitos”, vinculada a los hijos de Joaquín “El Chapo” Guzmán, exlíder de la organización. Los fiscales afirman que este grupo se ha apoyado en la corrupción dentro de instituciones públicas para mantener y expandir su red de narcotráfico.

La acusación también sostiene que miembros del cártel brindaron apoyo político a algunos de los acusados, incluido respaldo durante campañas electorales. En el caso de Rocha Moya, los fiscales alegan que operadores del cártel utilizaron tácticas de intimidación contra rivales políticos y que posteriormente el gobernador sostuvo reuniones con líderes del cártel y acordó proteger sus operaciones. La acusación presenta estos señalamientos como parte de la supuesta conspiración; no constituyen hechos probados en tribunales.

Varios de los acusados son señalados por desempeñar roles clave dentro de corporaciones de seguridad estatales y municipales. Los fiscales alegan que algunos funcionarios dirigieron fuerzas policiales, incluyendo la Policía Estatal de Sinaloa y dependencias municipales, para apoyar actividades del cártel mediante la protección de cargamentos y el suministro de información operativa.

Además de los cargos por narcotráfico y armas, uno de los acusados, Juan Valenzuela Millán, enfrenta señalamientos adicionales relacionados con presuntos secuestros y homicidios. Según los fiscales, Millán, excomandante de alto nivel en la Policía Municipal de Culiacán, habría ayudado a miembros del cártel a secuestrar a una fuente confidencial de la DEA y a un familiar en 2023. Las víctimas presuntamente fueron torturadas y asesinadas tras ser señaladas de colaborar con autoridades estadounidenses.

Funcionarios federales describieron la acusación como parte de un esfuerzo más amplio para desarticular las operaciones del Cártel de Sinaloa y atacar las redes que lo respaldan. Desde 2023, fiscales del Distrito Sur de Nueva York señalan que han presentado cargos contra más de 30 personas vinculadas al cártel, incluidos presuntos líderes y asociados.

Autoridades estadounidenses han identificado durante años al Cártel de Sinaloa como una de las organizaciones de narcotráfico más poderosas del mundo, con operaciones en múltiples países. Los fiscales alegan que el grupo ha trabajado con proveedores y distribuidores internacionales para introducir drogas a Estados Unidos y que ha estado involucrado en actos de violencia generalizada.

Se cree que todos los acusados se encuentran actualmente en México. No estaba claro de inmediato si cuentan con representación legal en Estados Unidos o si han respondido públicamente a los señalamientos.

De ser declarados culpables, los acusados podrían enfrentar penas que van desde un mínimo obligatorio de 40 años de prisión hasta cadena perpetua, dependiendo de los cargos. La sentencia sería determinada por un juez federal.

El caso fue asignado a un juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Manhattan y es procesado por la Unidad de Seguridad Nacional y Narcóticos Internacionales de la fiscalía.

El embajador de Estados Unidos, Ron Johnson, la embajada señaló que el combate a la corrupción y a la delincuencia transnacional sigue siendo una prioridad compartida entre Estados Unidos y México. “Nuestros países se han comprometido a fortalecer la transparencia, hacer cumplir las leyes anticorrupción y respetar el estado de derecho”, indicó el comunicado, y añadió que esto es lo que los ciudadanos de ambos lados de la frontera “quieren y merecen”.

La embajada afirmó que Estados Unidos continuará coordinándose con el liderazgo mexicano para avanzar en la rendición de cuentas, fortalecer las instituciones y promover la seguridad y la prosperidad. Agregó que, si bien no puede comentar sobre los hechos específicos de las acusaciones y el proceso legal debe seguir su curso, la corrupción que facilita el crimen organizado será investigada y procesada donde exista jurisdicción estadounidense.