El presupuesto de California agrega 2,400 millones de dólares para la educación especial

-Editorial

El gobernador Gavin Newsom firmó la Asamblea Bill 126 (AB 126), la ley complementaria de educación del presupuesto estatal de California para 2026, que destina 2,400 millones de dólares adicionales a la educación especial y aumenta el apoyo estatal para los estudiantes con discapacidad.

De acuerdo con la oficina del gobernador, el financiamiento representa un incremento del 43% con respecto a la Ley de Presupuesto de 2025 para educación especial y tiene como objetivo establecer una tasa uniforme de financiamiento en todo el estado para todas las agencias educativas locales. La medida eleva el financiamiento por estudiante para educación especial a 1,340 dólares.

La legislación forma parte del presupuesto educativo del estado, que contempla un total de 151,400 millones de dólares para la educación de kínder a 12.º grado (TK-12) durante el año fiscal 2026. Funcionarios estatales señalaron que el presupuesto mantiene las inversiones en el programa de kínder de transición, programas de alfabetización, comidas escolares universales y la ampliación de los programas antes y después del horario escolar, así como de las actividades de verano.

El presupuesto también incluye 80 millones de dólares en financiamiento permanente para el fondo de costos extraordinarios de educación especial y el complemento para discapacidades de baja incidencia, los cuales ayudan a reembolsar a las agencias educativas locales por la atención de estudiantes que requieren servicios especializados o de alto costo.

Además, los legisladores aprobaron un incremento único de 30 millones de dólares para el Proyecto de Prácticas Inclusivas, que ofrece capacitación y recursos para ayudar a las escuelas a ampliar las oportunidades de educación inclusiva para estudiantes con discapacidad; un aumento único de 25 millones de dólares para el Centro de Asistencia Técnica para la Educación Superior Inclusiva, con el fin de fortalecer las alianzas entre los distritos escolares y las instituciones de educación superior para ampliar las oportunidades de estudios posteriores a la preparatoria para estudiantes con discapacidades intelectuales y del desarrollo; y una inversión única de 10 millones de dólares para desarrollar recursos y brindar asistencia técnica que apoye la implementación de vías alternativas para obtener un diploma de preparatoria para estudiantes con discapacidad.

El asambleísta David Álvarez, demócrata por Chula Vista y presidente del Subcomité de Finanzas para la Educación de la Asamblea Estatal, dijo que el financiamiento permitirá incorporar más especialistas en lectura, auxiliares de salud conductual y apoyo individual para estudiantes que reciben servicios de educación especial.

La senadora Sasha Renee Pérez, demócrata por Pasadena y presidenta del Comité de Educación del Senado, calificó el financiamiento como la mayor inversión estatal en educación especial hasta la fecha y señaló que ampliará los servicios de apoyo para estudiantes con discapacidad.

Linda Darling-Hammond, presidenta de la Junta Estatal de Educación de California, afirmó que el presupuesto mantiene el financiamiento para los programas esenciales de educación TK-12 y continúa las inversiones de largo plazo en la educación pública, pese a las restricciones presupuestarias y la incertidumbre en torno al financiamiento federal para la educación.

California ha ampliado el acceso al kínder de transición para ofrecer educación universal a partir de los 4 años de edad, ha incrementado el acceso a programas antes y después de clases y de verano, ha implementado iniciativas de alfabetización en escuelas con mayores necesidades y continúa proporcionando desayuno y comida gratuitos a todos los estudiantes de escuelas públicas.

El presupuesto también incluye 1,000 millones de dólares en financiamiento permanente para la Iniciativa de Escuelas Comunitarias del estado, que, según funcionarios, apoyará a las escuelas comunitarias existentes y ampliará el modelo a aproximadamente 3,700 planteles adicionales que atienden a un gran número de estudiantes de familias de bajos ingresos, estudiantes de inglés y jóvenes en hogares de crianza.

De acuerdo con el estado, los resultados más recientes de las evaluaciones estatales mostraron mejoras en todas las materias y grados evaluados, a medida que los estudiantes de California continúan recuperándose académicamente de los efectos de la pandemia de COVID-19.