El Concejo Municipal de Calipatria Avanza Propuesta de Prohibición de Centros de Datos en Medio de Debate Sobre Crecimiento Económico e Impacto Comunitario

-Editorial

El Concejo Municipal de Calipatria votó el 14 de julio para avanzar con la prohibición del establecimiento y la operación de centros de datos dentro de los límites de la ciudad, en una votación dividida de 3 a 2. El tema regresará en una futura reunión para ser deliberado como posible acción.

La decisión se produce en medio de un creciente debate en la región sobre las posibles oportunidades y desafíos relacionados con el desarrollo de centros de datos a gran escala, una industria que ha experimentado una expansión nacional debido al aumento en la demanda de inteligencia artificial, computación en la nube y servicios digitales.

En documentos oficiales, el concejo señala que, aunque los centros de datos pueden generar beneficios económicos, también pueden requerir grandes cantidades de electricidad, agua, terrenos e infraestructura de apoyo.

La ciudad citó preocupaciones relacionadas con la capacidad actual de la infraestructura de Calipatria, los recursos limitados y las prioridades de uso de suelo a largo plazo como razones para adoptar la prohibición. La resolución establece que impedir el desarrollo de centros de datos es consistente con el Plan General de la ciudad y es necesario para proteger la salud pública, la seguridad y el bienestar de la comunidad.

“Por lo tanto, el Concejo Municipal ha determinado que prohibir el establecimiento y operación de centros de datos dentro de la ciudad es lo mejor para los intereses de la comunidad y es necesario para garantizar que el desarrollo futuro permanezca alineado con la visión y prioridades a largo plazo de la ciudad”, indicó el punto de la agenda.

La medida fue presentada por el alcalde Michael J. Luellen II, quien apoyó la prohibición permanente y dijo después de la reunión que la votación representaba un esfuerzo por priorizar a los residentes de la ciudad y sus intereses a largo plazo.

“Los intereses especiales vinieron a ganar. ¡Fallaron! Esta noche, la mayoría del Concejo Municipal de Calipatria votó para avanzar con nuestra prohibición permanente de centros de datos”, escribió Luellen en una declaración publicada en redes sociales después de la reunión. “Aunque es desafortunado que la votación no haya sido unánime, estoy orgulloso de estar junto al concejal Jesse Rivas y el alcalde interino Fred Beltrán para poner a nuestra comunidad primero en lugar de intereses externos”.

Luellen señaló que la votación representa un paso importante para establecer a Calipatria como la primera ciudad del Condado Imperial en prohibir permanentemente los centros de datos.

“La lucha no ha terminado, pero continuaremos apoyando a nuestros residentes en cada paso del camino”, escribió Luellen. “Nuestra comunidad no está en venta”.

La decisión del concejo, sin embargo, no fue unánime, y los miembros expresaron diferentes puntos de vista sobre la mejor manera de abordar posibles propuestas de centros de datos.

La concejal Silvia Chávez respondió a los comentarios de Luellen sobre quienes votaron en contra de una prohibición inmediata y total, señalando que su postura se basaba en preocupaciones relacionadas con la administración gubernamental, posibles riesgos legales y la protección de los contribuyentes.

Chávez indicó que oponerse a una prohibición completa no debe interpretarse como apoyo a intereses externos.

“No confundan nuestro compromiso con una administración responsable con la protección de ‘intereses especiales’”, declaró Chávez. “Está llevando a la gente a enfocarse en lo equivocado (los intereses especiales) para evitar el verdadero problema (su agenda personal), especialmente con las elecciones a la vuelta de la esquina. Esa narrativa es una ‘cortina de humo’ ante la realidad de esta situación”.

“Nuestra prioridad sigue siendo proteger a Calipatria, no solamente de los impactos de los centros de datos, sino también de los riesgos legales y financieros evitables de una prohibición apresurada, legalmente vulnerable y generalizada”, agregó.

Chávez señaló que anteriormente el concejo aprobó una moratoria sobre el desarrollo de centros de datos para permitir que el personal municipal revisara regulaciones, actualizara ordenanzas y abordara posibles problemas legales.

Argumentó que desarrollar un marco regulatorio más sólido brindaría mayor protección a la ciudad que adoptar inmediatamente una prohibición permanente.

“Hace algunas reuniones acordamos una moratoria por una razón: proporcionar el tiempo necesario para actualizar nuestras ordenanzas y cerrar vacíos legales, creando una base legal defendible”, dijo Chávez.

La concejal también cuestionó si el impulso para una prohibición inmediata estaba influenciado por el deseo de que Calipatria fuera la primera ciudad del condado en tomar esa medida, en lugar de enfocarse únicamente en consideraciones de política pública a largo plazo.

“El impulso del alcalde para una prohibición inmediata y total está motivado por el deseo de ser ‘el primero en el condado’; es una ambición personal que coloca a la ciudad en un riesgo fiscal innecesario”, afirmó Chávez.

“No podemos arriesgar el dinero de los contribuyentes en litigios que pudieron haberse evitado con una elaboración de políticas sólida y metódica. Esa es la verdad del asunto. Necesitamos proteger a Calipatria en lugar de perseguir una victoria simbólica que deje a nuestra ciudad expuesta”, concluyó Chávez.

La próxima ciudad que podría prohibir los centros de datos es Calexico, donde funcionarios municipales optaron por avanzar hacia una prohibición en lugar de una moratoria, como se había considerado originalmente.