El Colegio del Valle Imperial honra a cuatro exalumnos con su inducción al Salón de la Fama

-Editorial

El Colegio del Valle Imperial (IVC) celebró un hito de logros y legado el 2 de mayo, cuando cuatro distinguidos exalumnos fueron formalmente inducidos a su Salón de la Fama durante una ceremonia que reconoció su éxito profesional, liderazgo y contribuciones duraderas al Valle Imperial y más allá.

Los inducidos de este año—Tammy Summers, Karla A. Sigmond, John Cabanilla y Crispina Calsada—representan un amplio espectro de campos, incluyendo biotecnología, educación, liderazgo empresarial, servicio público y finanzas. Aunque sus trayectorias profesionales divergieron tras dejar IVC, todos comparten una base común arraigada en el compromiso del colegio con la oportunidad, el crecimiento académico y el impacto comunitario.

El reconocimiento del Salón de la Fama, que ya se acerca a cuatro décadas de tradición, continúa siendo una de las celebraciones institucionales más significativas del colegio, honrando a exalumnos cuyos logros reflejan el papel transformador de la educación superior en la región.

Todd Evangelist, director ejecutivo de la Fundación de IVC, señaló que el programa del Salón de la Fama fue establecido en 1984, cuando el colegio comenzó a reconocer formalmente la amplitud de su creciente red de exalumnos.

“Ya en ese entonces teníamos muchos egresados de IVC”, dijo Evangelist, explicando que el programa fue creado para hacer una pausa periódica y destacar a los exalumnos cuyos logros dan prestigio al colegio.

“Lo que queremos es tomarnos un momento al menos una vez al año para identificar a esas personas y compartir sus historias—nuestros embajadores del colegio, nuestros miembros del Salón de la Fama”, añadió. “Hoy tenemos casi 100 inducidos y alrededor de 50,000 exalumnos en el mundo haciendo grandes cosas”.

A pesar de breves interrupciones a lo largo de los años, incluyendo la pandemia de COVID-19, la tradición se ha mantenido como un pilar del orgullo institucional, reforzando la inversión a largo plazo del colegio en el éxito estudiantil.

Tammy Summers, graduada en 1997, inició su trayectoria académica en el Imperial Valley College como estudiante de primera generación antes de transferirse a la Universidad de California en San Diego, donde obtuvo una licenciatura en bioquímica y biología celular. Posteriormente completó una Maestría en Administración de Empresas en la Universidad de Phoenix.

Su carrera profesional abarca la biotecnología y el diagnóstico in vitro, y actualmente trabaja en Guardant Health, una empresa líder en oncología de precisión. En 2024, Summers amplió su impacto al fundar Leadership Learners LLC, una firma de desarrollo profesional enfocada en empoderar a las personas mediante habilidades de comunicación, formación en liderazgo y crecimiento personal.

Además de su labor corporativa, Summers ha mantenido una estrecha conexión con su comunidad y su alma mater, desempeñándose como instructora en IVC y participando en organizaciones como MANA y Soroptimist. A través de su empresa, también apoya a niños y adultos con autismo, especialmente en el desarrollo de habilidades de comunicación y oratoria.

“Sinceramente siento que no pertenezco, porque soy muy humilde”, dijo Summers tras su inducción. “Al mismo tiempo, con todo lo que he vivido como estudiante de primera generación en IVC, luego mi vida en San Diego, y las contribuciones que he hecho en el Valle—trabajando con MANA, Soroptimist y a través de mi negocio, Leadership Learners—me siento muy honrada de que este tipo de trabajo haya sido visto y reconocido”.

Karla A. Sigmond asistió al Imperial Valley College de 1981 a 1982, y posteriormente construyó una larga carrera en la educación K–12 como maestra y directora escolar. Su trayectoria profesional se ha centrado en apoyar el desarrollo juvenil y fortalecer los sistemas familiares dentro de la comunidad.

Sigmond actualmente forma parte de la Junta de Síndicos del Imperial Valley College y es presidenta de la Comisión First 5 del Condado de Imperial, donde se enfoca en el desarrollo de la primera infancia y en iniciativas de apoyo familiar. También ha trabajado ampliamente como defensora de recursos para familias de crianza temporal (foster care).

“Me siento muy honrada y agradecida de haber sido elegida”, dijo Sigmond. “Hay muchas otras personas en la comunidad que merecen el mismo reconocimiento”.

Su inducción refleja décadas de servicio en la educación y el liderazgo público, reforzando el papel esencial de los educadores en la formación de las futuras generaciones.

John Cabanilla, graduado de IVC en 1997, obtuvo su título de asociado en ciencias sociales antes de transferirse a Oakland City University para completar su licenciatura. Exestudiante atleta, se distinguió como jugador de baloncesto seleccionado dos veces al primer equipo de la conferencia durante su etapa en el Imperial Valley College.

Tras su formación académica y deportiva, Cabanilla obtuvo su credencial docente y una maestría en liderazgo educativo. Desde entonces ha dedicado más de 25 años a la enseñanza de estudios sociales en secundaria dentro del Distrito Escolar Unificado de Imperial.

Más allá del aula, Cabanilla ha servido como entrenador y mentor, guiando a innumerables estudiantes en lo académico, lo deportivo y su desarrollo personal. Su compromiso de largo plazo con la educación juvenil resalta la influencia duradera de los exalumnos de IVC en las escuelas y comunidades locales.

Crispina Calsada, graduada en 1989, representa el alcance global de los exalumnos del Imperial Valley College. Tras iniciar su formación académica en IVC, obtuvo una licenciatura en administración de empresas en San Diego State University y un MBA en la University of Southern California.

Calsada ha ocupado cargos de liderazgo ejecutivo en las industrias biofarmacéutica y tecnológica en Estados Unidos y Europa. Como directora financiera de Regulus Therapeutics, desempeñó un papel clave en el proceso que llevó a la adquisición de la empresa por Novartis, una de las compañías farmacéuticas más grandes del mundo.

Además de sus logros corporativos, Calsada mantiene su compromiso con la mentoría y la filantropía, apoyando programas estudiantiles y contribuyendo a iniciativas que benefician a los estudiantes de IVC y al avance educativo.

El superintendente/presidente del Distrito de Colegios Comunitarios de Imperial, el Dr. Lennor M. Johnson, describió la ceremonia del Salón de la Fama como una oportunidad rara y significativa de reflexión dentro del ritmo acelerado de la educación superior.

“La belleza del evento del Salón de la Fama es que, como académicos, administradores, profesores y personal, estamos en las trincheras”, dijo Johnson. “Solo estamos tratando de hacer todo lo posible para que nuestros estudiantes actuales tengan éxito”.

Enfatizó que la misión del colegio va más allá de la enseñanza académica, enfocándose en la transformación a largo plazo y el impacto comunitario.

“Buscamos la excelencia, pero no solo la excelencia que perseguimos. Queremos asegurarnos de que la excelencia que transmitimos a nuestros estudiantes se traduzca en impacto en la comunidad”, dijo Johnson. “Queremos que nuestros estudiantes lo transmitan a otros”.

Johnson también destacó a la Fundación del Imperial Valley College por ayudar a eliminar barreras que podrían impedir el éxito estudiantil, señalando que muchos inducidos atribuyen sus logros al apoyo de profesores y personal.

“Cuando leo esas nominaciones… simplemente digo, wow, el trabajo que han hecho, el impacto que han tenido”, expresó. “Muchos de ellos reconocen a los profesores y al personal de IVC que los inspiraron, los motivaron y los impulsaron a ser mejores personas y a retribuir”.

Finalmente, Johnson señaló que el Salón de la Fama es un recordatorio del impacto a largo plazo de la educación.

“Ese es el poder de la educación”, dijo. “Podemos salir de la operación diaria y reconocer a esos campeones—esas semillas que plantamos hace 20, 30 o 40 años—y ver todos los frutos que han dado”.