Club Rotario de Calexico Destaca la Salud Mental Masculina en Evento Comunitario de Concientización

-Editorial

El Club Rotario de Calexico, en conjunto con el Grupo de Acción Rotaria sobre Iniciativas de Salud Mental del Distrito 5340, reunió a miembros de la comunidad, defensores de la salud mental, veteranos y organizaciones locales de servicio durante su Segundo Evento Anual de Concientización sobre la Salud Mental Masculina, una iniciativa destinada a fomentar conversaciones abiertas sobre los desafíos de salud mental que enfrentan los hombres y a conectar a los residentes con los recursos disponibles.

Un panel realizado en español fue dirigido por la organización NAMI San Diego & Imperial Counties y se enfocó en la salud mental masculina. El evento fue moderado por Jazmín Bueno.

El evento contó con la participación de Brendon Brown, fundador de Reps4Vets y veterano militar, como orador principal. Brown compartió su experiencia personal a través del servicio militar, las dificultades relacionadas con la salud mental y su proceso de recuperación, al tiempo que habló sobre el estigma social que con frecuencia desalienta a los hombres a buscar ayuda.

Brown señaló a los asistentes que muchos hombres crecen enfrentando expectativas de mantenerse emocionalmente fuertes y autosuficientes, lo que a menudo los lleva a reprimir sus problemas personales en lugar de hablar abiertamente sobre ellos.

“Existe un cierto estándar bajo el cual se espera que los hombres vivan, y pedir ayuda o hacer algo al respecto suele verse como una señal de debilidad”, dijo Brown. “Con frecuencia nos dicen que aguantemos, que resistamos y que sigamos adelante”.

Basándose en su experiencia como veterano de combate, Brown describió cómo esas expectativas se intensificaron durante su servicio militar. Explicó que a muchos miembros de las fuerzas armadas se les enseña a soportar las dificultades sin mostrar vulnerabilidad, una mentalidad que puede dificultar abordar los desafíos emocionales y psicológicos.

Brown afirmó que, aunque la resiliencia suele asociarse con la fortaleza y la dureza, considera que debería entenderse como la capacidad de recuperarse y adaptarse ante circunstancias difíciles.

“La palabra clave de esta noche es resiliencia”, dijo Brown. “No tienes que ser duro. No tienes que ser frío de corazón. Tienes que ser resiliente”.

Durante su presentación, Brown relató una infancia difícil marcada por la inestabilidad y los desafíos familiares. Más tarde se unió al Ejército de Estados Unidos, donde encontró estructura y propósito. Sin embargo, tras dejar el servicio militar, enfrentó dificultades para adaptarse a la vida civil.

Brown explicó que la pérdida de la identidad militar que había construido, combinada con problemas personales como el divorcio y el abuso del alcohol, contribuyeron a un periodo de depresión severa. También describió experiencias de ansiedad, hipervigilancia y angustia emocional después de sus despliegues, incluido su servicio en Afganistán.

Comentó a los asistentes que en algún momento estuvo cerca de convertirse en uno de los aproximadamente 22 veteranos al día que fallecen por suicidio en Estados Unidos, una cifra frecuentemente citada en las discusiones sobre la salud mental de los veteranos.

“No fue hasta que estuve a punto de convertirme en uno de esos 22 al día que entendí lo rápida y abrumadora que puede ser la depresión”, expresó Brown.

Brown señaló que esas experiencias cambiaron su perspectiva sobre la salud mental y el suicidio. Reconoció que, al inicio de su carrera militar, veía a las personas con problemas de salud mental como débiles. Después de enfrentar su propia crisis, dijo haber comprendido mejor la rapidez con la que la depresión puede afectar a una persona.

Según Brown, un punto de inflexión en su vida ocurrió en febrero de 2020, cuando reconsideró sus planes de quitarse la vida. En cuestión de semanas fundó Reps4Vets, una organización sin fines de lucro enfocada en apoyar a veteranos y hombres mediante programas de acondicionamiento físico, mentoría y apoyo entre pares.

Brown indicó que la organización fue creada para brindar apoyo práctico y un sentido de comunidad a personas que enfrentan luchas similares.

También presentó lo que llamó una “pirámide de resiliencia”, un modelo que utiliza para explicar los factores que lo ayudaron a recuperarse. El esquema incluye tres elementos fundamentales: una base de valores personales o fe, el servicio a los demás y la convivencia mediante relaciones saludables.

Brown destacó que mantener una sólida red de apoyo es fundamental, especialmente para los hombres que pueden mostrarse reacios a hablar sobre sus problemas personales. Animó a los asistentes a rodearse de personas que ofrezcan apoyo, responsabilidad y una influencia positiva, en lugar de reforzar conductas poco saludables.

“Importa mucho con quién nos rodeamos”, afirmó Brown.

El servicio a los demás fue otro de los temas centrales de su mensaje. Brown alentó a los participantes a encontrar propósito mediante el voluntariado, la mentoría o las contribuciones a sus comunidades, argumentando que ayudar a otros puede brindar significado durante los momentos difíciles.

“Si eres bueno en algo, lo disfrutas, ayuda a otras personas y potencialmente puedes ganarte la vida con ello, ese puede ser tu propósito”, señaló.

Brown también enfatizó la importancia de la gratitud y la autorreflexión, sugiriendo que enfocarse en los aspectos positivos de la vida puede ayudar a contrarrestar los patrones de pensamiento negativos y el sufrimiento emocional.

El Evento de Concientización sobre la Salud Mental Masculina se llevó a cabo durante el Mes de la Concientización sobre la Salud Mental Masculina y reunió a participantes de todo el Valle Imperial. El Club Rotario de Calexico expresó su esperanza de que las conversaciones generadas durante el evento motiven a más hombres a buscar apoyo cuando enfrenten desafíos emocionales o de salud mental.

Brown concluyó sus comentarios alentando a los asistentes a reconocer que la adversidad es una parte universal de la vida y que la resiliencia, más que el aislamiento, es la clave para superar los desafíos.

“O estás a punto de entrar en una tormenta, estás en una tormenta o estás saliendo de una tormenta”, dijo Brown. “La pregunta es cómo respondemos cuando esas tormentas llegan”.