Estados Unidos y aliados anuncian liberación coordinada de reservas estratégicas de petróleo
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-Editorial
Estados Unidos y otras 31 naciones miembros de la Agencia Internacional de Energía acordaron una liberación coordinada de petróleo de sus reservas estratégicas con el objetivo de aliviar los precios globales de la energía, informaron el miércoles funcionarios estadounidenses.
El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, dijo que la decisión sigue a una solicitud del presidente Donald Trump y contempla una liberación conjunta de aproximadamente 400 millones de barriles de petróleo crudo y productos refinados por parte de los países participantes.
Como parte del plan, Estados Unidos liberará 172 millones de barriles de la Reserva Estratégica de Petróleo. El Departamento de Energía indicó que la liberación comenzará la próxima semana y tomará alrededor de 120 días en completarse, de acuerdo con las tasas actuales de descarga en las instalaciones de almacenamiento ubicadas en la costa del Golfo.
La Reserva Estratégica de Petróleo, establecida en la década de 1970 tras el embargo petrolero árabe, es el mayor suministro de emergencia de crudo en el mundo y tiene como objetivo proteger a la economía estadounidense de interrupciones severas en el suministro de petróleo.
Funcionarios de la administración señalaron que la medida busca estabilizar los mercados energéticos y ayudar a reducir los costos de los combustibles, al mismo tiempo que se mantiene la seguridad energética de Estados Unidos. De acuerdo con el Departamento de Energía, la administración planea reponer la reserva con aproximadamente 200 millones de barriles de petróleo durante el próximo año, lo que superaría la cantidad liberada en la acción coordinada.
Wright afirmó que la estrategia de reposición busca fortalecer la reserva mientras se minimiza el impacto financiero para los contribuyentes.
En el comunicado, la administración también hizo referencia a las tensiones de larga data con Irán, acusando al país y a sus aliados regionales de amenazar la seguridad energética de Estados Unidos y de sus socios. Funcionarios señalaron que la liberación coordinada refleja un esfuerzo entre naciones aliadas para mantener suministros energéticos estables en medio de riesgos geopolíticos.
La Agencia Internacional de Energía, una organización intergubernamental con sede en París, fue creada para coordinar respuestas colectivas ante grandes interrupciones en el suministro de petróleo entre naciones industrializadas.
Desde el inicio del conflicto en Irán el 28 de febrero, los mercados energéticos globales han enfrentado una volatilidad extrema, lo que ha provocado un fuerte aumento en los precios de la gasolina. En Estados Unidos, el promedio nacional por galón de gasolina regular aumentó aproximadamente 20% en las semanas posteriores a los primeros ataques, al pasar de 2.94 dólares en febrero a 3.58 dólares a mediados de marzo. Este incremento ha sido más pronunciado en estados como California, donde los precios han superado los 5.00 dólares por galón, el nivel más alto registrado en más de dos años.
El principal factor detrás del aumento de estos costos ha sido la interrupción del tránsito petrolero a través del Estrecho de Ormuz, un paso estratégico por donde circula alrededor del 20% del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado. A medida que los envíos por esta vía se vieron restringidos debido a los combates, los precios internacionales del crudo se dispararon, superando brevemente los 120 dólares por barril el 9 de marzo. Aunque algunos mercados registraron ligeras caídas tras las discusiones sobre la liberación de reservas de emergencia, la llamada “prima de guerra” que exigen los comerciantes sigue siendo un factor importante en los altos costos del combustible al consumidor.
Al menos 85 países reportaron fuertes aumentos en los precios de los combustibles durante las primeras dos semanas del conflicto, con algunas regiones registrando incrementos de hasta 33%. Analistas económicos señalan que si el Estrecho permanece cerrado o si la infraestructura energética sufre daños prolongados, los precios de la gasolina podrían seguir aumentando durante el verano, con la posibilidad de alcanzar un promedio nacional de 4.00 dólares por galón en Estados Unidos.
