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-Editorial
California celebra el Mes Nacional de las Becas poniendo en foco el creciente impacto del Programa de Becas CalKIDS, que ahora beneficia a más de cinco millones de niños en todo el estado. Lanzado en 2022, el Programa de Ahorro e Inversión para el Desarrollo de Niños de California (CalKIDS) otorga becas de hasta $1,500 para estudiantes elegibles de escuelas públicas y hasta $175 para cada niño nacido en California a partir del 1 de julio de 2022. El programa es administrado por la Junta de Inversiones ScholarShare (SIB) y presidido por la Tesorera del Estado, Fiona Ma.
El programa busca facilitar el acceso a la educación superior, fomentar la mentalidad de asistir a la universidad y promover la movilidad económica de las familias californianas. Más de 750,000 estudiantes ya han reclamado sus becas, que pueden destinarse a matrícula, libros, vivienda y otros gastos educativos en colegios, universidades y escuelas vocacionales acreditadas en todo el país. La Tesorera Ma describió CalKIDS como un recurso financiero inmediato para los estudiantes mayores y como una inversión a largo plazo en educación financiera para familias con hijos pequeños.
CalKIDS crea automáticamente cuentas de becas para los niños elegibles, eliminando barreras tradicionales de solicitud. Son elegibles los estudiantes de escuelas públicas de segundo a duodécimo grado, aproximadamente el 60% del alumnado, así como todos los niños nacidos en California a partir del 1 de julio de 2022. Una vez que los estudiantes cumplen 17 años y se inscriben en programas de educación superior o formación profesional acreditados, pueden reclamar sus fondos. El programa también fomenta que las familias desarrollen hábitos de ahorro y consideren desde temprano el futuro educativo de sus hijos.
Estudiantes y familias compartieron experiencias positivas con el programa. Abigail López, estudiante de CSU San Bernardino, dijo que los fondos de CalKIDS le ayudaron a cubrir matrícula, libros y vivienda, aliviando la presión financiera. Lindsay Ferguson, de Orange County, destacó la emoción de su familia cuando su hijo recibió su primera beca. Educadores como Cindy Durán, coordinadora de CalWORKs en Saddleback College, resaltaron que CalKIDS proporciona un apoyo financiero adicional que muchas familias desconocen.
Investigaciones respaldan la efectividad del programa. Estudios, incluyendo el SEED OK de la Universidad de Washington en St. Louis, muestran que inversiones tempranas en cuentas infantiles pueden influir en el comportamiento familiar y en las expectativas educativas durante años, especialmente en comunidades marginadas. CalKIDS forma parte de la estrategia integral de California “de la cuna a la carrera”, que busca reducir desigualdades educativas y transmitir un mensaje claro a los niños: la educación superior es alcanzable y valiosa.
Se anima a las familias a visitar CalKIDS.org para confirmar la elegibilidad y reclamar sus cuentas. El programa es ampliamente reconocido como un paso para fortalecer los activos familiares, fomentar la educación financiera y apoyar objetivos educativos a largo plazo. CalKIDS continúa ampliando el acceso a becas en todo el estado, reafirmando el compromiso de California de preparar a los niños para el éxito universitario y profesional.
