IID impulsa inversión de 115 millones de dólares para reemplazar antigua planta generadora Unidad 4 en El Centro
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-Editorial
El Distrito de Riego de Imperial (IID, por sus siglas en inglés) avanza con una importante inversión para reemplazar la antigua Unidad 4 de la Central Generadora de El Centro, con el objetivo de ampliar su capacidad de generación de energía eléctrica y reducir su dependencia de los mercados externos de electricidad.
La Junta Directiva del IID aprobó cerca de 115 millones de dólares para la adquisición de equipos destinados al proyecto, considerado una de las principales iniciativas de su programa Powering Our Community Together (Energizando Juntos a Nuestra Comunidad), que busca modernizar la infraestructura existente, fortalecer la confiabilidad del servicio y mantener costos de electricidad accesibles para los usuarios.
La Unidad 4 ha estado en funcionamiento desde 1968. Su caldera y turbina de vapor, con casi 60 años de antigüedad y que han llegado al final de su vida útil, serán reemplazadas por seis generadores modernos de arranque rápido, capaces de producir aproximadamente 113 megavatios de electricidad, en comparación con los cerca de 70 megavatios que genera la unidad actual.
El incremento en la capacidad permitirá al IID tener mayor control sobre su suministro eléctrico y reducir la necesidad de comprar energía en los mercados mayoristas, donde los precios pueden registrar fluctuaciones considerables. Al generar más electricidad localmente, el Distrito busca disminuir su exposición a la volatilidad del mercado y contribuir al control de los costos de electricidad a largo plazo.
“Invertir en nuestra propia capacidad de generación es una de las formas más importantes de proteger los intereses a largo plazo de nuestros usuarios”, declaró Karin Eugenio, presidenta de la Junta Directiva del IID. “Este proyecto permitirá al IID alcanzar una mayor independencia energética, reducir nuestra dependencia de los mercados externos y fortalecer nuestra capacidad para proporcionar electricidad confiable y a precios accesibles durante las próximas décadas”.
Los nuevos generadores también producirán menos emisiones contaminantes que los equipos actuales y podrán ponerse en funcionamiento rápidamente para atender los periodos de mayor demanda eléctrica o facilitar la integración de energías renovables al sistema eléctrico del IID.
La Junta Directiva aprobó la compra de seis generadores a la empresa Wärtsilä, con un costo estimado de 107 millones de dólares, así como dos transformadores de Lumiere Energy, por un monto aproximado de 8 millones de dólares.
Esta decisión se suma a otra importante inversión en el sistema de generación eléctrica del IID. El 3 de noviembre, la Junta Directiva aprobó cerca de 21 millones de dólares para rehabilitar un generador de la Central Hidroeléctrica Pilot Knob, ubicada cerca de Winterhaven, considerada la instalación hidroeléctrica más grande del Distrito.
En conjunto, ambos proyectos representan una inversión considerable para modernizar la infraestructura eléctrica existente del IID, mediante el reemplazo y la rehabilitación de equipos que han prestado servicio a los usuarios durante varias generaciones, al tiempo que se fortalece la capacidad del Distrito para proporcionar electricidad confiable y a precios accesibles en los próximos años.
