Periodistas de medios étnicos comunitarios destacan preocupaciones de los votantes ante las elecciones intermedias de 2026

-Editorial

Mientras los votantes de todo Estados Unidos se preparan para las elecciones intermedias del 3 de noviembre, periodistas que cubren a comunidades étnicas y minoritarias reportan una creciente preocupación por el costo de vida, la aplicación de las leyes migratorias, los derechos civiles y la representación política. Sin embargo, persiste la incertidumbre sobre si estas inquietudes se traducirán en una mayor participación electoral.

Durante una mesa redonda nacional de periodistas organizada el 30 de octubre por American Community Media (ACoM), seis representantes de medios de comunicación que cubren a las comunidades de estadounidenses de origen indio, pueblos indígenas, latinos, estadounidenses de origen chino, afroamericanos y árabes estadounidenses analizaron los temas que influyen en los votantes de sus respectivas regiones.

La conversación, moderada por Pilar Marrero, editora asociada de ACoM, abordó la participación política, las presiones económicas, la participación electoral y el papel del periodismo comunitario para mantener informado al electorado.

En California, el costo de vida y la aplicación de las leyes migratorias se han convertido en preocupaciones importantes entre los votantes latinos, según Nestor Fantini, coeditor de HispanicLA.com, una publicación en español que cubre Los Ángeles y el sur de California.

Fantini citó un estudio reciente de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), según el cual el 76% de los votantes latinos registrados en California está muy preocupado por poder cubrir sus gastos cotidianos, mientras que el 40% ha reducido sus compras de alimentos.

Señaló que el aumento en los costos de vivienda, los precios de la gasolina, las primas de los seguros médicos y los recibos de servicios públicos está ejerciendo una mayor presión económica sobre las familias.

Los operativos de las autoridades migratorias también han generado incertidumbre, particularmente entre las familias con integrantes de diferentes estatus migratorios, preocupadas por posibles operaciones federales cerca de los centros de votación.

De acuerdo con Fantini, una encuesta de Latino Community Foundation encontró que más del 65% de los votantes latinos de California expresó preocupación ante la posibilidad de que agentes migratorios se presenten en los centros de votación.

Sin embargo, indicó que esta preocupación no necesariamente significa una menor participación electoral.

“Hay miedo. No hay duda de que existe miedo”, afirmó Fantini. “Pero también hay determinación”.

El periodista citó una encuesta de UnidosUS que indica que el 76% de los votantes latinos está seguro o casi seguro de participar en las elecciones.

Fantini también destacó la importancia de las elecciones locales, particularmente la contienda por la alcaldía de Los Ángeles, donde el acceso a vivienda asequible, la falta de vivienda, la seguridad pública y los servicios municipales continúan siendo temas prioritarios.

En Silicon Valley, Vandana Kumar, editora de India Currents, describió una relación más compleja entre el interés político y la participación electoral entre los estadounidenses de origen indio.

Kumar explicó que los integrantes de esta comunidad frecuentemente debaten las políticas nacionales y los acontecimientos políticos, pero no siempre participan en las elecciones locales.

“Debemos reconocer que existe una diferencia entre la participación política y la participación electoral”, señaló Kumar.

Destacó que los estadounidenses de origen indio conforman una población diversa, con distintas afiliaciones políticas, circunstancias económicas y experiencias migratorias.

La incertidumbre laboral en la industria tecnológica, incluidos los despidos y la creciente influencia de la inteligencia artificial, se ha convertido en una preocupación importante para numerosas familias.

Para los trabajadores que cuentan con visas H-1B, perder su empleo también puede poner en riesgo su capacidad de permanecer en Estados Unidos.

“Perder un empleo no es solamente un problema económico”, explicó Kumar. “Puede poner en riesgo su estatus migratorio y el futuro de su familia en Estados Unidos”.

Agregó que los elevados costos de vivienda, cuidado infantil, educación y las responsabilidades relacionadas con el cuidado de familiares de edad avanzada contribuyen a la incertidumbre financiera, incluso entre hogares con ingresos relativamente altos.

Kumar señaló que las preocupaciones relacionadas con el estatus migratorio y la discriminación pueden motivar la participación política de algunos residentes, mientras que otros prefieren evitar involucrarse públicamente.

En el sureste de Idaho, Lori Edmo, editora del periódico semanal de las tribus Shoshone-Bannock, abordó el impacto de las decisiones federales de financiamiento sobre las comunidades indígenas.

Edmo explicó que las reducciones en el apoyo federal han afectado programas que proporcionan servicios esenciales, incluidos los relacionados con vivienda y asistencia comunitaria.

Destacó las obligaciones establecidas en los tratados y las responsabilidades legales del gobierno federal hacia las naciones tribales.

La administración de tierras públicas, la protección ambiental y el acceso a los recursos naturales también representan asuntos electorales importantes, señaló.

“Gran parte de los fondos federales que habían sido asignados han sufrido recortes”, afirmó Edmo, quien agregó que las comunidades tribales continúan dependiendo de recursos federales para mantener sus programas y servicios.

También expresó preocupación por propuestas relacionadas con las tierras públicas, debido a que los derechos establecidos en los tratados tribales incluyen el acceso a determinadas zonas para actividades de caza y pesca.

Edmo indicó que estos asuntos han motivado la participación de los votantes, incluido el voto anticipado, mientras las organizaciones tribales trabajan para proporcionar información sobre los candidatos y los procedimientos electorales.

En Nueva York, Rong Xiaoqing, periodista que cubre a las comunidades de estadounidenses de origen chino, reportó un mayor interés en las elecciones en comparación con procesos intermedios anteriores.

Citó cifras de votación anticipada que muestran una participación aproximadamente 70% superior a la registrada durante las elecciones intermedias anteriores en toda la ciudad, aunque reconoció que no se dispone de estadísticas comparables específicamente para los vecindarios de población china.

Rong señaló que la inflación y la aplicación de las leyes migratorias están influyendo en las conversaciones políticas en comunidades como Flushing y Sunset Park.

Explicó que algunos restaurantes y empresas de transporte han registrado una disminución de clientes debido a que los residentes limitan sus desplazamientos por preocupaciones relacionadas con la inmigración.

Sin embargo, destacó que los votantes estadounidenses de origen chino mantienen distintas perspectivas políticas, incluido el respaldo a políticas migratorias más estrictas entre algunos residentes conservadores.

Las elecciones locales también han despertado interés porque los candidatos están abordando problemas específicos de los vecindarios, como la falta de vivienda, la limpieza de las calles y el comercio ambulante.

En Mississippi, Edelia Carthan, colaboradora de The Mississippi Link, señaló que el aumento en los precios de los alimentos y la gasolina, el acceso a servicios médicos y las preocupaciones sobre los derechos electorales han generado interés en la contienda por el Senado federal en ese estado.

La periodista abordó la importancia histórica de la representación política afroamericana en Mississippi, incluida la historia de supresión del voto y las barreras para acceder a cargos públicos de elección estatal.

Carthan indicó que la contienda al Senado entre el candidato demócrata Scott Colom y la senadora republicana Cindy Hyde-Smith ha centrado la atención en los salarios, la atención médica y los derechos civiles.

También destacó la importancia de comprender la historia política de Mississippi al analizar las elecciones actuales.

Las condiciones económicas siguen siendo particularmente difíciles en comunidades con acceso limitado a supermercados y servicios médicos, explicó.

Carthan señaló que el cierre de hospitales y la disponibilidad de atención médica a precios accesibles figuran entre los asuntos que influyen en los votantes.

En Michigan, Osama Siblani, editor de The Arab American News, con sede en Dearborn, afirmó que los votantes árabes estadounidenses y musulmanes enfrentan presiones económicas, además de preocupaciones relacionadas con la discriminación y el discurso político.

Siblani describió lo que considera un ambiente político cada vez más hostil hacia las comunidades árabes y musulmanas de Estados Unidos, incluidas críticas y acusaciones dirigidas contra líderes comunitarios.

Rechazó las acusaciones formuladas en su contra en publicaciones recientes y señaló que estas controversias han contribuido a generar tensiones dentro de la comunidad.

Más allá de esas disputas, Siblani afirmó que los residentes continúan preocupados por los precios de la gasolina, el costo de los alimentos y los seguros médicos.

También abordó los esfuerzos de organización política relacionados con las elecciones de Michigan, incluido el interés comunitario en el candidato demócrata al Senado federal Abdul El-Sayed.

Siblani, quien también preside el Comité de Acción Política Árabe Estadounidense, señaló que la celebración del aniversario de la organización, realizada el 28 de octubre, reunió a candidatos que buscan cargos estatales y federales.

Describió el encuentro como una muestra de participación política entre los votantes árabes estadounidenses, aunque la asistencia efectiva a las urnas no se conocerá hasta el día de las elecciones.

A lo largo de la conversación, los panelistas destacaron que las preocupaciones económicas trascienden las diferencias geográficas, étnicas y políticas.

Los costos de vivienda, la estabilidad laboral, los gastos médicos y las políticas migratorias fueron temas recurrentes, aunque sus efectos varían entre las distintas comunidades.

Los periodistas también analizaron cómo los medios de comunicación étnicos contribuyen a la cobertura electoral mediante información adaptada a las necesidades de las poblaciones a las que sirven.

Kumar señaló que los periodistas comunitarios pueden explicar políticas gubernamentales complejas a partir de las experiencias de los residentes directamente afectados.

“Creamos espacios donde las personas se sienten escuchadas, explicamos cómo las decisiones les afectan a ellas y a sus comunidades, y les ayudamos a comprender cómo participar sin decirles lo que deben pensar”, expresó Kumar.

Rong explicó que las publicaciones en idioma chino proporcionan regularmente información práctica sobre las elecciones, incluidos los procedimientos de registro electoral, las fechas límite para votar anticipadamente, la ubicación de los centros de votación y las preguntas incluidas en las boletas electorales.

Edmo describió los esfuerzos de las oficinas de asuntos públicos tribales para distribuir guías electorales e informar a los residentes sobre los candidatos y las políticas que afectan los derechos establecidos en los tratados y los recursos naturales.

Carthan destacó la importancia del periodismo histórico y de la cobertura constante de las instituciones gubernamentales, incluidos los ayuntamientos, las juntas escolares y las legislaturas estatales.

Siblani señaló que las publicaciones dirigidas a comunidades étnicas también contribuyen a que sus integrantes participen en debates políticos más amplios, al tiempo que mantienen sus vínculos culturales.

Fantini describió el periodismo étnico como una herramienta para documentar las experiencias comunitarias que, de otra manera, podrían recibir una cobertura limitada por parte de los grandes medios de comunicación.

Sandy Close, fundadora de ACoM, afirmó que la conversación demostró la importancia de incluir a periodistas comunitarios en los debates nacionales sobre políticas públicas y elecciones.

Señaló que los medios de comunicación étnicos aportan perspectivas de poblaciones cuyas experiencias no siempre están reflejadas en la cobertura política de los medios de mayor alcance.