Votantes asiático-estadounidenses y de las islas del Pacífico ganan influencia en 2026

-Editorial

Los votantes asiático-estadounidenses y de las islas del Pacífico, uno de los sectores de mayor crecimiento y diversidad del electorado estadounidense, podrían desempeñar un papel cada vez más importante en las elecciones intermedias de 2026, mientras que las preocupaciones por la inflación, la aplicación de las leyes migratorias y el costo de vida influyen en la participación política, de acuerdo con una nueva investigación de AAPI Data.

Con casi 17 millones de personas elegibles para votar en todo el país y una participación electoral reportada del 56% en las elecciones de 2024, las comunidades asiático-estadounidenses y de las islas del Pacífico representan un sector del electorado en crecimiento que abarca una amplia variedad de grupos étnicos, idiomas, antecedentes migratorios, condiciones socioeconómicas y afiliaciones políticas.

Karthick Ramakrishnan, fundador y director de AAPI Data, presentó los resultados del informe más reciente de la organización, State of Asian Americans and Native Hawaiians/Pacific Islanders (Situación de los asiático-estadounidenses y los nativos de Hawái e isleños del Pacífico), así como de la Encuesta de Votantes Asiático-Estadounidenses de 2026, realizada en colaboración con APIAVote.

La investigación analiza las tendencias demográficas, las condiciones económicas, las experiencias migratorias, las preferencias políticas y la participación electoral entre las poblaciones asiático-estadounidenses, nativas de Hawái y de las islas del Pacífico.

Ramakrishnan explicó que el informe combina información demográfica federal con estudios de opinión pública para ofrecer una comprensión más amplia de los desafíos que enfrentan estas comunidades.

“Si quieren entender cómo un tema en particular, como la pobreza, la inseguridad económica o la inmigración, está afectando a nuestra comunidad, tendrán acceso no solo a datos que frecuentemente publica el gobierno federal y otras fuentes, sino también a información de opinión pública”, señaló Ramakrishnan.

El informe más reciente representa la tercera edición de esta publicación, que comenzó en 2014 mediante una colaboración entre AAPI Data y el Center for American Progress.

Uno de los hallazgos del informe está relacionado con el acceso a la información y los servicios en distintos idiomas, particularmente entre las comunidades asiático-estadounidenses.

De acuerdo con Ramakrishnan, los asiático-estadounidenses presentan tasas ligeramente más altas de dominio limitado del inglés que la población latina, lo que destaca la importancia de proporcionar información electoral, servicios gubernamentales y recursos públicos en varios idiomas.

Los resultados también muestran diferencias económicas considerables entre los distintos grupos étnicos asiático-estadounidenses y de las islas del Pacífico.

Aproximadamente el 10% de los asiático-estadounidenses y el 17% de los habitantes de las islas del Pacífico viven por debajo del umbral federal de pobreza, según las cifras presentadas en el informe.

Sin embargo, Ramakrishnan señaló que estos porcentajes no reflejan completamente las presiones económicas que enfrentan los hogares debido al aumento de los gastos.

Los participantes de la encuesta identificaron el costo de los alimentos, la atención médica y la vivienda como algunas de sus principales preocupaciones económicas, lo que sugiere que la inseguridad financiera afecta también a familias que no están oficialmente clasificadas como personas en situación de pobreza.

El informe también destaca desafíos educativos, particularmente entre los estudiantes de las islas del Pacífico que asisten a instituciones de educación superior con fines de lucro.

Casi uno de cada cinco estudiantes de las islas del Pacífico está inscrito en este tipo de instituciones, una proporción que supera en más del doble el promedio nacional, según la investigación.

Ramakrishnan indicó que estudios anteriores han relacionado la inscripción en algunas instituciones educativas con fines de lucro con mayores niveles de endeudamiento estudiantil.

La inmigración representa otra de las principales áreas de análisis.

Los asiático-estadounidenses se distinguen entre los principales grupos raciales de Estados Unidos porque la mayoría de su población nació en el extranjero, aunque los patrones migratorios varían considerablemente entre las distintas comunidades étnicas.

El informe identifica tendencias migratorias recientes entre poblaciones originarias de Kazajistán, Uzbekistán, Nepal y Mongolia, entre otras.

La investigación de opinión pública también sugiere que las políticas de aplicación de las leyes migratorias han influido en el comportamiento cotidiano de algunos residentes asiático-estadounidenses y de las islas del Pacífico.

De acuerdo con la encuesta, el 41% de los participantes asiático-estadounidenses y de las islas del Pacífico señaló que durante el último año comenzó a portar documentos de identificación o relacionados con su situación migratoria, o que conocía a alguien que había comenzado a hacerlo.

Ese porcentaje aumentó al 53% entre los participantes originarios del sur de Asia.

La investigación también encontró una disminución en el respaldo a las deportaciones masivas.

En diciembre de 2024, aproximadamente el 38% de los asiático-estadounidenses y habitantes de las islas del Pacífico encuestados apoyaba la deportación de todas las personas que viven ilegalmente en Estados Unidos.

Para febrero de 2026, esa cifra había disminuido al 29%.

Ramakrishnan mencionó las operaciones federales de aplicación de las leyes migratorias que recibieron amplia cobertura mediática, incluidas las realizadas en Los Ángeles, Minneapolis y una instalación industrial vinculada con Hyundai, como acontecimientos que pudieron haber influido en las opiniones de la población.

La encuesta también encontró que el 72% de los participantes consideraba excesivo el gasto federal destinado a la aplicación de las leyes migratorias.

Más allá de la inmigración, la investigación indica un considerable interés en participar en las elecciones intermedias de noviembre.

Aproximadamente el 90% de los votantes asiático-estadounidenses y de las islas del Pacífico registrados que participaron en la encuesta manifestó su intención de votar en 2026.

Sin embargo, Ramakrishnan advirtió que las intenciones expresadas no necesariamente se traducen en una participación electoral efectiva.

“Soy politólogo de formación; existe una diferencia entre la intención y la realidad”, afirmó.

Una medición más específica encontró que el 64% de los votantes registrados encuestados aseguró estar completamente seguro de que acudiría a votar.

Ramakrishnan señaló que los resultados sugieren la posibilidad de alcanzar niveles de participación cercanos a los registrados durante las elecciones intermedias de 2018, particularmente si los votantes pueden acceder a los centros de votación y emitir sus sufragios sin dificultades.

La investigación también examinó las preferencias partidistas de cara a las elecciones legislativas.

De acuerdo con la encuesta, los candidatos demócratas mantenían una ventaja sobre los republicanos en una pregunta sobre la preferencia general para las elecciones al Congreso, mientras que el Partido Demócrata también recibió evaluaciones más favorables en varios de los temas identificados como prioritarios por los participantes.

El costo de vida y la inflación continuaron siendo las principales preocupaciones en las encuestas realizadas desde 2024.

A pesar de la ventaja demócrata, los resultados indican que los votantes asiático-estadounidenses y de las islas del Pacífico no pueden considerarse un grupo políticamente uniforme.

Ramakrishnan señaló que aproximadamente el doble de los participantes se identificó como demócrata en comparación con quienes se identificaron como republicanos, mientras que entre una cuarta parte y un tercio se consideró políticamente independiente, dependiendo de la manera en que se midió esa identificación.

La investigación también identificó diferencias entre los distintos grupos de edad.

Los votantes asiático-estadounidenses y de las islas del Pacífico más jóvenes mostraron una tendencia ligeramente mayor a favorecer a los candidatos demócratas al Congreso, aunque también fueron un poco menos propensos que los votantes de mayor edad a expresar certeza sobre su participación en las elecciones.

Ramakrishnan explicó que la participación juvenil sigue siendo un factor importante, debido a que generalmente disminuye durante las elecciones intermedias en comparación con los años de elecciones presidenciales.

Las elecciones intermedias de 2018 registraron aumentos considerables en la participación de los jóvenes, lo que plantea interrogantes sobre si ese nivel de involucramiento podrá mantenerse en 2026.

Otro de los hallazgos está relacionado con las actividades de acercamiento de los partidos políticos hacia los votantes.

Aunque las comunidades asiático-estadounidenses y de las islas del Pacífico han adquirido mayor importancia electoral, numerosos participantes señalaron haber recibido poco contacto por parte de las campañas y los partidos políticos.

Ramakrishnan indicó que la encuesta mostró cierta mejoría en los esfuerzos de acercamiento del Partido Demócrata, mientras que los avances del Partido Republicano fueron menores.

Las organizaciones comunitarias han contribuido a atender algunas de estas deficiencias mediante programas de educación electoral, difusión de información sobre las elecciones y oportunidades de participación cívica.

La investigación también analizó cuáles son las fuentes de información en las que más confían los votantes al evaluar temas políticos.

Los familiares, amigos y expertos académicos figuraron entre las fuentes consideradas confiables por los participantes.

Los encuestados de las islas del Pacífico expresaron niveles particularmente altos de confianza en las organizaciones comunitarias.

Entre los votantes más jóvenes, los profesores y expertos académicos recibieron niveles relativamente mayores de confianza, mientras que los participantes identificados como republicanos mostraron una mayor tendencia a considerar a los pastores y líderes religiosos como fuentes creíbles de información.

Los resultados ilustran la importancia de reconocer las diferencias dentro de las comunidades asiático-estadounidenses y de las islas del Pacífico, en lugar de considerarlas como un solo grupo político o demográfico.

AAPI Data realiza desde 2014 su investigación electoral bienal en colaboración con APIAVote, incorporando encuestas disponibles en varios idiomas para llegar a votantes que podrían estar insuficientemente representados en los estudios nacionales realizados únicamente en inglés.

La investigación de la organización también se apoya en colaboraciones con el Centro de Investigación de Asuntos Públicos de The Associated Press-NORC y el Consejo Nacional de Asiático-Estadounidenses del Pacífico (National Council of Asian Pacific Americans).