La Corte Suprema bloquea las nuevas restricciones de Trump al voto por correo antes de las elecciones de 2026

-Editorial

La Corte Suprema de Estados Unidos bloqueó al Servicio Postal de Estados Unidos para que no aplique nuevos requisitos al envío de boletas electorales por correo durante las elecciones de 2026, lo que representa un revés decisivo para los esfuerzos del presidente Donald Trump por ampliar el control federal sobre las elecciones de medio término.

La Corte rechazó la solicitud del gobierno federal para suspender la orden judicial en United States Postal Service v. California, No. 26A305, dejando vigente una orden judicial de alcance nacional contra las reglas. Los magistrados señalaron que era poco probable que el gobierno tuviera éxito en su impugnación de la orden judicial preliminar y que los factores aplicables para otorgar una medida de emergencia no favorecían permitir que la regla entrara en vigor.

La disputa se relaciona con una regla del Servicio Postal emitida a finales de agosto que estableció nuevos requisitos para el correo que contiene boletas de elecciones federales.

Según la regla, los sobres utilizados para enviar boletas electorales tendrían que incluir un logotipo de correo electoral, ser compatibles con el equipo de procesamiento de alta velocidad del Servicio Postal y contener un código de barras especializado y único para cada votante. Los estados también tendrían que presentar los diseños de los sobres al Servicio Postal para su revisión y cargar información básica de los votantes en un portal del Servicio Postal.

De acuerdo con la regla, los envíos que no cumplieran con los requisitos no serían aceptados y serían devueltos a los funcionarios electorales para su corrección.

California y otros estados impugnaron los requisitos después de que se emitió la regla, y un tribunal federal de distrito bloqueó temporalmente su implementación antes de convertir la orden en una medida cautelar preliminar de alcance nacional.

El gobierno federal solicitó a la Corte Suprema suspender esa orden mientras continuaba el litigio. Los magistrados rechazaron la solicitud el lunes, lo que significa que los nuevos requisitos no podrán aplicarse mientras la orden judicial permanezca vigente.

El magistrado Brett Kavanaugh presentó una opinión concurrente. Señaló que existía “al menos una posibilidad razonable” de que el Servicio Postal tuviera la autoridad legal para establecer la regla. Sin embargo, concluyó que aplicarla durante las elecciones de 2026 violaría la Ley de Procedimiento Administrativo porque los funcionarios electorales estatales y locales no tenían tiempo suficiente para implementar razonablemente los requisitos.

“Por esa razón, estoy de acuerdo con la denegación de la solicitud de suspensión”, escribió Kavanaugh.

El magistrado Samuel Alito presentó una opinión disidente, a la que se sumó el magistrado Clarence Thomas.

Alito argumentó que el gobierno había demostrado que probablemente tendría éxito en cuanto al fondo del caso y que sufriría un daño irreparable si la regla permanecía bloqueada. También cuestionó si algunas de las organizaciones que impugnaron la regla tenían legitimación jurídica y si los estados podrían argumentar con éxito que el Servicio Postal excedió su autoridad legal.

Alito citó la legislación federal que otorga al Servicio Postal amplia autoridad para establecer regulaciones sobre la recolección, manejo, transporte, entrega y devolución del correo.

El caso se originó a partir de una directiva presidencial emitida aproximadamente cinco meses antes que instruyó al Servicio Postal a iniciar un proceso de reglamentación relacionado con el envío de boletas electorales por correo. California y otros estados, junto con varias organizaciones, impugnaron aspectos de esa directiva ante un tribunal federal.

La Corte Suprema había intervenido anteriormente en el litigio y suspendió una orden judicial previa después de concluir que probablemente el tribunal de distrito carecía de jurisdicción en esa etapa debido a que la impugnación era prematura.

Después de que el Servicio Postal emitió su regla final en agosto, el tribunal de distrito intervino nuevamente y bloqueó su implementación.

Alito reconoció las preocupaciones planteadas por los estados sobre la implementación de los nuevos requisitos poco antes de las elecciones de medio término, pero señaló que esas preocupaciones no superaban los intereses del gobierno federal. Indicó que 12 estados habían respaldado la regla ante el tribunal inferior y argumentaron que era posible cumplir con los requisitos.

La decisión de la Corte Suprema del lunes no resuelve la disputa legal de fondo sobre la autoridad del Servicio Postal para establecer requisitos para el envío de boletas electorales. En cambio, determina si la regla puede entrar en vigor mientras el caso continúa su proceso en los tribunales.

Para las elecciones de 2026, la orden judicial preliminar del tribunal de distrito permanece vigente, impidiendo la aplicación de los nuevos requisitos del Servicio Postal para el envío de boletas electorales.