La Junta Directiva de IID Retrasa la Expansión del Programa Shift & Save por Debate en la Inscripción Automática

-Editorial

La Junta Directiva del Distrito de Riego Imperial (IID, por sus siglas en inglés) aplazó la decisión sobre una propuesta para ampliar el programa Ajuste y Ahorre después de que los integrantes de la mesa directiva expresaran posturas distintas respecto a una disposición que inscribiría automáticamente a los nuevos clientes residenciales elegibles en la tarifa eléctrica por Horario de Uso (Time-of-Use), con la opción de darse de baja.

La junta decidió posponer la resolución hasta el próximo mes para permitir una discusión adicional sobre la disposición de inscripción automática, luego de que el director del IID, Alex Cárdenas, señaló que no podía respaldar la propuesta en su forma actual.

El programa Ajuste y Ahorre fue lanzado como parte de la iniciativa Ahorro de Verano 2026 del IID para ayudar a los clientes residenciales a reducir sus costos de electricidad y mejorar la confiabilidad del sistema eléctrico durante los periodos de mayor demanda. El programa anima a los usuarios a trasladar actividades de alto consumo eléctrico, como lavar ropa, usar el lavavajillas, cargar vehículos eléctricos y operar electrodomésticos de gran consumo, fuera del horario pico de verano del distrito, de 4 p.m. a 9 p.m., de lunes a viernes. Bajo la estructura de tarifas por Horario de Uso del IID, los fines de semana y los días festivos elegibles se consideran horarios fuera de punta durante todo el día.

De acuerdo con funcionarios del distrito, más de 2,000 clientes residenciales se han inscrito en el programa mediante el incentivo vigente de 250 dólares. La resolución propuesta buscaba mantener ese incentivo y ampliar la participación mediante un nuevo proceso de inscripción para los clientes que abran un nuevo servicio eléctrico con el distrito.

Conforme a la propuesta, los clientes residenciales actuales que voluntariamente se inscriban en Ajuste y Ahorre continuarían recibiendo un incentivo de 250 dólares, sujeto a las reglas del programa, los requisitos de elegibilidad y la disponibilidad de fondos. La resolución también proponía destinar 950,000 dólares adicionales de la reserva del cargo por Beneficios Públicos del distrito para continuar financiando el programa y establecer la meta de alcanzar 6,000 inscripciones en la tarifa por Horario de Uso.

Para los nuevos clientes residenciales que establezcan servicio eléctrico a partir del 1 de septiembre, la propuesta contemplaba inscribir automáticamente a los clientes elegibles en la tarifa por Horario de Uso y otorgarles un crédito de 100 dólares en su recibo. Los clientes que decidieran no participar podrían darse de baja de esa tarifa, pero no recibirían el crédito.

Al presentar el tema, el vicepresidente de la Junta del IID, JB Hamby, dijo que el programa ha registrado una fuerte participación desde su lanzamiento y que está diseñado para reducir la demanda de electricidad durante las horas de mayor costo para el distrito.

Hamby señaló que el IID estima que alcanzar los 6,000 participantes podría reducir la demanda máxima de electricidad en aproximadamente 25 megavatios, disminuyendo la cantidad de energía que el distrito debe comprar durante los periodos de precios elevados en el mercado.

“Esto ha sido increíblemente productivo”, afirmó Hamby, al destacar que más de 2,000 clientes ya se han inscrito mediante el programa actual de incentivos.

La gerente general del IID, Jamie Asbury, dijo que el programa está diseñado para reducir la presión sobre la red eléctrica y, al mismo tiempo, ayudar a los clientes a disminuir sus facturas al trasladar el consumo de energía a periodos de menor costo.

“El recurso de menor costo que se puede adquirir es el que no se consume”, dijo Asbury a la junta. “Creo que este es un camino prudente para seguir adelante”.

Agregó que el personal supervisará de cerca la participación de los clientes y regresará ante la junta para solicitar nuevas instrucciones una vez que se alcance la meta de inscripciones o si resulta necesario hacer ajustes.

Durante la discusión, Cárdenas preguntó al personal si existían datos de participación desglosados por clientes del Valle Imperial y del Valle de Coachella. Asbury respondió que el distrito no lleva ese registro por región, ya que el IID opera como un solo sistema eléctrico integrado que presta servicio a ambas zonas.

La presidenta de la Junta, Karin Eugenio, explicó que el Fondo de Beneficios Públicos es un fondo exigido por el estado, financiado con una pequeña parte de las facturas eléctricas de los clientes, y destinado a respaldar programas como eficiencia energética y asistencia pública.

“No es obligatorio. Es opcional”, dijo Eugenio. “Es una forma en que las personas pueden tomar el control de sus recibos, ahorrar más dinero y conservar energía”.

La directora del IID, Gina Dockstader, dijo que apreciaba que los clientes actuales pudieran seguir decidiendo si participar o no en el programa, pero expresó dudas sobre la inscripción automática para los nuevos usuarios.

Asbury respondió que la inscripción automática para nuevos clientes es una práctica utilizada por muchas empresas de servicios públicos y aseguró que el IID supervisará de cerca el impacto en los usuarios. Añadió que, si el personal determina que el programa está generando dificultades para algunos clientes, regresará ante la junta con recomendaciones.

“Entendemos que no funciona para todos, y en el caso de los clientes actuales que se inscriben, deben permanecer en el programa durante un año, pero no tienen que permanecer en él de manera permanente”, dijo Asbury.

Tras una discusión adicional, la junta acordó aplazar la resolución para una reunión futura, con el fin de dar a los directores y al personal más tiempo para revisar la disposición sobre la inscripción automática. Su próxima reunión ordinaria está programada para el 8 de agosto.