El Concejo de la Ciudad Vota Para Cerrar La Puerta A Los Centros de Datos En Calexico

-Editorial

El Concejo Municipal de Calexico votó por unanimidad el 1 de julio para instruir al personal de la ciudad a preparar una ordenanza que prohíba los centros de datos dentro de los límites municipales, yendo más allá de una moratoria temporal que originalmente había sido propuesta para su consideración.

La decisión se tomó durante una extensa reunión del concejo que concluyó aproximadamente a las 10 p.m., siendo el tema de los centros de datos el último asunto discutido en la agenda.

De acuerdo con documentos de la ciudad, el personal había recomendado la adopción de una ordenanza de urgencia provisional que estableciera una moratoria temporal para nuevos proyectos de centros de datos. La moratoria propuesta tenía como objetivo brindar tiempo para que la ciudad estudiara los posibles impactos asociados con el desarrollo de estos proyectos y evaluara si serían necesarias modificaciones al Código Municipal de Calexico, a las regulaciones de zonificación o a las políticas de planeación.

El informe del personal citó preocupaciones relacionadas con la demanda de energía eléctrica, la capacidad de la infraestructura de servicios públicos, el consumo de agua, el tráfico, el ruido, la capacidad de respuesta ante emergencias, la seguridad pública, los materiales peligrosos, la calidad del aire, la compatibilidad del uso de suelo y los impactos económicos.

Según la propuesta, la moratoria habría entrado en vigor de inmediato y permanecido vigente durante 45 días, con la posibilidad de extensiones conforme lo permite la Sección 65858 del Código de Gobierno de California.

Durante la discusión del concejo, los integrantes optaron en cambio por impulsar una prohibición permanente de los centros de datos. El concejo votó unánimemente para que el personal regrese con una ordenanza que prohíba formalmente este tipo de instalaciones en Calexico.

Se espera que la ordenanza propuesta sea presentada en la reunión del concejo del 15 de julio para una mayor consideración y posible acción.

De ser finalmente aprobada, la medida convertiría a Calexico en la primera ciudad del Condado Imperial en adoptar una prohibición total de los centros de datos. Ninguna otra ciudad del condado, ni el propio gobierno del Condado Imperial, ha aprobado una restricción similar.

La acción difiere de las medidas adoptadas recientemente por el Condado Imperial y las ciudades de Imperial y Calipatria, que aprobaron moratorias temporales de 45 días para nuevos proyectos de centros de datos con el fin de contar con tiempo para estudiar y evaluar sus posibles impactos antes de considerar regulaciones permanentes.

Jake Tison, residente de El Centro y miembro de una familia de tercera generación del Valle Imperial, exhortó a los funcionarios a rechazar el desarrollo de centros de datos, argumentando que estos proyectos traerían cargas financieras, ambientales y de seguridad pública en lugar de beneficios para la comunidad. Al referirse a litigios en curso relacionados con proyectos energéticos y de infraestructura en la región, Tison señaló que los centros de datos podrían exponer a los gobiernos locales a demandas costosas y, al mismo tiempo, ejercer presión sobre los recursos de respuesta a emergencias.

También sostuvo que los departamentos de bomberos locales no están preparados para atender incidentes potenciales asociados con instalaciones de almacenamiento de energía a gran escala y operaciones de centros de datos, además de citar preocupaciones planteadas por grupos ambientalistas, incluido el Sierra Club. Tison expresó igualmente inquietudes sobre posibles impactos en la salud y el medio ambiente, afirmando que algunos estudios han vinculado los centros de datos con mayores costos de atención médica y daños ambientales en comunidades cercanas. “¿A quién llamamos por la violencia industrial a gran escala que trae un centro de datos? ¿Quién nos protege de eso aquí abajo?”, cuestionó Tison, argumentando que los residentes podrían terminar asumiendo millones de dólares en costos de salud y ambientales asociados con centros de datos enfocados en inteligencia artificial.

El exconcejal Gilberto Manzanarez expresó su apoyo a una moratoria para centros de datos e instó a los líderes de la ciudad a considerar si las instalaciones de inteligencia artificial a gran escala son compatibles con la identidad y los intereses a largo plazo de la comunidad. Manzanarez señaló que los residentes deberían preguntarse qué es lo primero que les viene a la mente cuando piensan en Calexico, argumentando que los centros de datos hiperescalables “no pertenecen a esta comunidad”.

Asimismo, manifestó preocupaciones sobre la posible presión que estos proyectos podrían generar sobre la infraestructura eléctrica, los recursos hídricos y los servicios de emergencia, citando ejemplos de otras comunidades que enfrentan desafíos relacionados con el crecimiento de los centros de datos. Manzanarez también advirtió sobre los riesgos de esperar hasta que exista una propuesta formal antes de actuar, señalando la controversia que rodea un importante proyecto de centro de datos en la ciudad de Imperial. “No queremos encontrarnos en esa posición”, dijo, agregando que la ciudad debería utilizar el periodo de una moratoria para desarrollar regulaciones más estrictas o incluso considerar una prohibición definitiva. También argumentó que las empresas interesadas en desarrollar estos proyectos no están actuando principalmente en beneficio de la comunidad, especialmente cuando continúan las disputas sobre los suministros de agua del Río Colorado, una preocupación constante para los residentes del Valle Imperial.

Después de escuchar los comentarios del público, varios miembros del concejo expresaron su apoyo a restricciones más estrictas para los centros de datos. Las concejales Lisa Tylenda y Diana Nuricumbo se pronunciaron a favor de una prohibición total. Nuricumbo señaló que Calexico ya enfrenta numerosos desafíos que requieren atención y sugirió que la ciudad considere prohibir por completo los centros de datos en lugar de seguir retomando el tema en el futuro.