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-Editorial
Con una inversión de 4.3 millones de dólares, el Sonoran Institute dará un paso muy importante hacia la recuperación del Dren Colector Norte, lo que tendrá un gran impacto en favor del medio ambiente y de la población. Así se anunció en presencia de la Presidenta Municipal de Mexicali, Norma Bustamante Martínez, durante el inicio de la siguiente fase del proyecto “Mexicali Fluye”.
Richard Schaefer, presidente de la junta de consejo de Sonoran Institute dijo que proyecto consta de dos componentes principales y tiene una duración de tres años. En primer lugar, Sonoran Institute desarrollará e implementará una fase de prueba de 4.82 kilómetros (tres millas), con soluciones basadas en la naturaleza, donde se llevará a cabo un tratamiento dentro del cauce para mejorar la calidad del agua del Río Nuevo.
En segundo lugar, se desarrollará un Plan Maestro para rehabilitar 64.37 kilómetros (40 millas) de río que integrará las lecciones aprendidas de la fase de prueba y proporcionará un plan para replicar soluciones basadas en la naturaleza y mejorar la calidad del agua del Río Nuevo a escala de cuenca. El proyecto aprovechará los conocimientos adquiridos en esfuerzos anteriores de Sonoran Institute por mejorar el hábitat de los humedales urbanos.
“Gracias a la subvención de 4.3 millones de dólares del California Water Boards (Juntas de Agua de California), nuestra ambiciosa fase de prueba sentará las bases para crear un Plan Maestro para Mexicali que revitalice por completo el sistema de drenes”, señaló
De acuerdo con datos de la Comisión Internacional de Límites y Aguas (IBWC, por sus siglas en inglés) y la Comisión Estatal de Servicios Públicos de Mexicali (CESPM), el Río Nuevo es uno de los más contaminados del mundo. Los parámetros de calidad del agua más preocupantes son la alta concentración de coliformes y E. coli, así como la alta concentración de materia orgánica medida indirectamente por la demanda biológica y química de oxígeno.
“Estoy muy agradecido de estar hoy aquí para celebrar el lanzamiento de este importante proyecto”, apuntó Sean Maguire, miembro de la Junta Estatal del Agua. “No sólo estamos celebrando un avance positivo hacia la restauración del constantemente contaminado Río Nuevo, sino también un nuevo y emocionante nivel de colaboración transfronteriza dentro de este proyecto para rehabilitar y preservar los ríos que compartimos.”
Los desafíos son muchos y van desde la contaminación del agua asociada a los flujos de a las descargas de aguas residuales sin tratar, a los residuos industriales y domésticos depositados en las márgenes y el cauce de los drenes, lacontaminación del aire por la quema de basura y los riesgos a la salud asociados a las enfermedades transmitidas por vectores, hasta la escasez de agua y un paisaje urbano desagradable.
Por el Dren Colector del Norte, en la zona del proyecto demostrativo, viven aproximadamente 7,500 personas y fluyen anualmente casi 2.5 millones de metros cúbicos de agua.
Las soluciones consistirán en el tratamiento en el cauce, el desarrollo de corredores verdes, un seguimiento hidrológico, ecológico y social exhaustivo, la colaboración activa con diversas partes interesadas y una campaña de comunicación.
Con el fin de comunicar de manera transparente y eficiente, Sonoran Institute realizará un Observatorio del Paisaje del Río Nuevo, cuyo principal resultado será un informe anual escrito sobre el río vivo con datos claros y pertinentes sobre la calidad ambiental en un diseño práctico y atractivo. Otro resultado será una plataforma digital abierta en donde todas las partes interesadas y el público en general puedan acceder a los datos.