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-Editorial
La Universidad Estatal de San Diego marcó un hito histórico en el desarrollo de SDSU Valle Imperial con el empiezo de construcción de los Laboratorios de Ciencias e Ingeniería de SDSU Valle Imperial en Brawley. A la ceremonia asistieron líderes universitarios, funcionarios electos y socios, enfatizando la importancia de este nuevo capítulo.
El proyecto, anunciado inicialmente en mayo de 2022, es posible gracias a una importante iniciativa de financiación estatal de 80 millones de dólares del gobernador Gavin Newsom. Con el objetivo de ampliar las oportunidades STEM, la instalación se alinea con los planes regionales para un crecimiento económico sustancial, posicionando a California como el “Valle del Litio”. Con inversiones adicionales de SDSU, está previsto que la instalación de última generación abra sus puertas en el otoño de 2025.
El gobernador Newsom enfatizó el impacto más amplio de la innovación y afirmó: “Este centro de enseñanza e investigación de última generación en el Valle Imperial de la Universidad Estatal de San Diego promoverá el acceso al desarrollo de habilidades y trayectorias profesionales hacia empleos verdes de alta oportunidad en El Valle del Litio de California: empoderando a nuestras comunidades y protegiendo nuestro planeta para las generaciones venideras”.
Los Laboratorios de Ciencias e Ingeniería no solo servirán como un centro para la enseñanza y la investigación, sino que también albergarán un Centro de Innovación STEM que fomentará la colaboración entre estudiantes y profesores. El diseño refleja la cultura y la identidad de la comunidad, fortaleciendo aún más el compromiso de la universidad de satisfacer las demandas del sector de energía geotérmica y empoderar a la fuerza laboral local.
La presidenta de SDSU, Adela de la Torre, expresó: “Esta inauguración es un testimonio de nuestro compromiso continuo con la comunidad del Valle, de la cual SDSU Valle Imperial tiene la suerte de haber sido parte durante más de seis décadas”.
El asambleísta Eduardo García se hizo eco de estos sentimientos y destacó el impacto transformador en la educación y el empoderamiento económico en la región. Dijo: “Los nuevos Laboratorios de Ciencias e Ingeniería en Brawley, que incluyen un Distrito de Innovación STEM, son un componente vital de nuestra visión de Valle De Litio impulsada por la comunidad, ya que nuestro objetivo es fortalecer las oportunidades de fuerza laboral altamente calificada y mejorar las circunstancias económicas de nuestra área.”
Guillermina Gina Nuñez-Mchiri, decana de SDSU Valle Imperial, agregó: “Nuestros nuevos laboratorios de ciencias e ingeniería no solo prepararán a la próxima generación de líderes en el Valle Imperial, sino que también crearán un espacio para la comunidad, la colaboración y el conocimiento dentro de nuestro personal, profesores y estudiantes”.
La inauguración se alinea con la visión del Condado Imperial de aumentar la riqueza general a través de la inversión económica privada, centrándose en la extracción, el procesamiento y la generación/almacenamiento de energía renovable y litio y minerales raros. El litio, un mineral clave en las baterías recargables, tiene un potencial significativo en el condado de Imperial, que posee abundante salmuera geotérmica en el Mar de Salton.
Si bien Estados Unidos actualmente contribuye sólo con el 1% de la producción mundial de litio, los vastos recursos del condado Imperial podrían proporcionar un impulso sustancial. El potencial geotérmico de la región, estimado en 1.000-1.500 MW, junto con extensos depósitos de litio, posiciona a Estados Unidos para ganar control sobre materiales críticos en la cadena de suministro de vehículos eléctricos y productos electrónicos, asegurando una mayor estabilidad en el suministro de energía.