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-Editorial
El Fiscal General de California, Rob Bonta, y el Grupo de Trabajo Contra la Trata de Personas de San Diego (SDHTTF, por sus siglas en inglés) anunciaron los resultados de la quinta edición anual de la Operación Hogar Para Las Fiestas, una iniciativa multijurisdiccional destinada a combatir la trata de personas. Realizada en National City y Encinitas, la operación de este año logró ofrecer servicios de apoyo a seis personas y arrestar a doce sospechosos por presunta solicitud de servicios sexuales. Los arrestos han sido remitidos a la Oficina del Fiscal del Condado de San Diego para su posible enjuiciamiento.
Liderada por el SDHTTF, la operación tiene como objetivo rescatar a víctimas de la trata, brindarles recursos, responsabilizar a los traficantes y reducir la demanda de sexo comercial. El Fiscal General Bonta destacó la importancia de esta iniciativa, afirmando: “La Operación Hogar Para Las Fiestas es un esfuerzo vital para proteger a nuestras comunidades y combatir la trata de personas. Agradezco al grupo de trabajo por su dedicación a apoyar a los sobrevivientes y responsabilizar a los infractores.”
Por su parte, la Fiscal de Distrito Summer Stephan subrayó los objetivos más amplios de la operación, señalando: “Nuestro objetivo es desarticular las redes de trata, ayudar a los sobrevivientes y garantizar que todos puedan vivir con dignidad y libertad.” El Alguacil Martínez coincidió, destacando la naturaleza colaborativa del grupo de trabajo para erradicar la trata de personas en la región.
Durante la operación, las fuerzas del orden trabajaron encubiertas haciéndose pasar por compradores de sexo y respondieron a anuncios en línea para identificar posibles víctimas y traficantes. En el transcurso del operativo, el personal encubierto coordinó con los Servicios de Bienestar Infantil y defensores de víctimas para proporcionar apoyo inmediato a las personas explotadas.
El SDHTTF es un esfuerzo colaborativo que involucra a agencias locales, estatales y federales, incluyendo el Departamento de Justicia de California, el FBI, Investigaciones de Seguridad Nacional y departamentos de policía locales. Como agencia principal, el Departamento de Justicia de California ha fortalecido sus esfuerzos a través de los Equipos de Captura de Trata de Personas y Depredadores Sexuales (HT/SPAT, por sus siglas en inglés), unidades regionales establecidas para abordar la trata en todo el estado.
La trata de personas, una forma de esclavitud moderna, afecta a miles de personas en California. Solo en 2019, la Línea Nacional Contra la Trata de Personas reportó más de 1,500 casos en el estado, más que en cualquier otro lugar del país. Las áreas urbanas, particularmente Los Ángeles, San Diego y San Francisco, están entre las más afectadas. Las víctimas suelen ser explotadas en industrias como la agricultura, el cuidado residencial y la confección de ropa.
Reconociendo la gravedad del problema, el Departamento de Justicia de California lanzó HT/SPAT para mejorar la coordinación estatal. Estos equipos investigan el trabajo forzado y la explotación sexual, ayudan a los sobrevivientes y aseguran el cumplimiento de las leyes para ofensores sexuales. Desde su creación, los agentes de HT/SPAT han realizado casi 300 verificaciones de domicilio, ejecutado decenas de órdenes de registro y colaborado con organizaciones sin fines de lucro para apoyar a las víctimas.
El estado también ha comprometido recursos significativos para combatir la trata de personas. Además de las subvenciones anuales en curso, el presupuesto estatal propuesto incluye $30 millones en nuevos fondos durante los próximos tres años para ayudar a los sobrevivientes y apoyar los esfuerzos de las fuerzas del orden. Estos fondos brindarán servicios como vivienda, alimentos, asistencia legal y respuesta de emergencia.
El Fiscal General Bonta enfatizó la necesidad de un enfoque integral, declarando: “La trata de personas es una crisis que exige acción en todos los frentes. Desde la aplicación de la ley hasta el apoyo a los sobrevivientes, debemos trabajar juntos para poner fin a esta explotación.”