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-Editorial
A medida que la nueva variante híbrida de COVID, XEC, surge en 25 estados de EE.UU., los expertos en salud predicen un aumento en los casos este otoño. Con las vacunas de ARNm actualizadas de Pfizer y Moderna ahora disponibles, junto con una opción reformulada de Novavax, muchos se preguntan si estas vacunas pueden combatir eficazmente a XEC.
Las discusiones recientes se han centrado en esta variante, las vacunas actualizadas, la vacilación ante la vacunación y las bajas tasas de vacunación en las comunidades latinas y negras. También se está abordando la desinformación sobre la eficacia de las vacunas de ARNm para adultos mayores, especialmente la que circula en Florida.
A medida que se acerca la temporada de otoño, los expertos en salud están prestando especial atención a otra variante recombinante conocida como Sxc. El Dr. Peter Chin Hong, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de California, San Francisco, describe a Sxc como una combinación de características de dos otras variantes, Kp.1 y Kp.3. “Esta variante recombinante exhibe mutaciones que mejoran su adherencia a las células humanas, lo que podría aumentar su transmisibilidad,” explica.
Actualmente, Sxc está atrayendo atención por su creciente prevalencia en Europa, representando aproximadamente el 15% de los casos en el Reino Unido y el 7% en la región europea más amplia. Sin embargo, aún no ha superado el umbral del 1% en EE. UU. “Si bien la presencia de Sxc está aumentando, aún queda por ver si dominará los casos en EE.UU. este otoño,” señala el Dr. Chin Hong. Enfatiza que, aunque las variantes seguirán evolucionando, es crucial mantenerse informado sin incitar al miedo.
En cuanto a los síntomas asociados con Sxc, el Dr. Chin Hong informa que no hay síntomas nuevos o inusuales vinculados a esta variante, aunque ha habido un aumento en síntomas gastrointestinales como diarrea y náuseas, que no se asocian típicamente con COVID-19. Agrega que síntomas comunes como dolor de garganta, congestión, dolor de cabeza y dolores musculares siguen siendo prevalentes.
Con Kp.3.1 como la variante dominante actualmente en EE.UU., responsable de más del 50% de los casos, el Dr. Chin Hong destaca que todas estas variantes pertenecen a la línea de Omicron. “Estamos observando cambios dentro de la familia Omicron en lugar de un cambio de Alpha a Delta,” explica, señalando el éxito de esta familia de variantes en mantener su presencia en la población.
A la luz de estos desarrollos, el Dr. Chin Hong subraya la importancia de la vacunación. “Vacunarse es crucial para prevenir hospitalizaciones y muertes, especialmente a medida que continúan surgiendo variantes como Sxc.” Mantener altas tasas de vacunación será clave para gestionar la propagación del virus a medida que se acercan el otoño y el invierno.
El Dr. Benjamin Neuman, profesor de Biología en Texas A&M University, ofreció información sobre las vacunas de ARNm actualizadas y la opción de Novavax, discutiendo su efectividad contra nuevas variantes y el momento adecuado para la vacunación.
Enfatizando la importancia de los datos de la reunión del Consejo Asesor de Vacunas, donde la FDA revisó la información más reciente sobre las vacunas, el Dr. Neuman comentó: “Parece que estas son una actualización muy necesaria y una buena actualización.” Destacó que los anticuerpos generados por estas vacunas son cruciales para la protección contra la infección, señalando que la duración promedio de la protección inducida por la vacuna es inferior a seis meses, a menudo más cerca de cuatro meses, debido en gran parte a la rápida tasa de mutación del virus.
“Desde un punto de vista científico, la FDA podría considerar actualizar las vacunas dos veces al año en lugar de una,” sugirió el Dr. Neuman. Explicó que este enfoque podría proporcionar una protección más confiable contra nuevas infecciones a lo largo del año.
Al discutir las vacunas disponibles, el Dr. Neuman señaló: “Las dos vacunas de ARNm parecen usar la misma versión de la misma cepa,” mientras que Novavax es una vacuna basada en proteínas que emplea una variante más antigua del virus. “Esencialmente, estarías vacunando con algo como una cepa fosilizada,” advirtió, lo que podría llevar a una protección menos duradera debido a la rápida evolución del virus.
El Dr. Neuman aconsejó a las personas que consideren la vacunación que no se retrasen. “Recibir la vacuna ahora te llevará a través de la temporada de vacaciones, con suerte sin daño para ti o tus seres queridos,” enfatizó, destacando la urgencia de la vacunación a la luz de posibles nuevas variantes.