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La Comisión de la Californias No Debe Tratar a Calexico y Mexicali Como el Patito Feo de La Frontera

Por: Mario Conde, Reportero

Los gobernadores de California, Baja California Norte y Baja California Sur, firmaron un acuerdo que reactivaría la Comisión de las Californias. Esto es algo que la oficina del Gobernador Gavin Newsom dice que “crea un foro para compartir información sobre problemas comunes y discutir el desarrollo de soluciones comunes.”

“Hoy, como muchos buscan dividirnos, la interconexión entre nuestros estados es más importante que nunca”, dijo el gobernador Newsom. “Este acuerdo creará un foro para abrir puertas para intercambios comerciales y culturales dentro de una región cuyas economías, historias y convenciones son inseparables. Fortalecerán las conexiones existentes y desarrollarán otras nuevas.”

Suena muy bonito tener las tres Californias unidas y trabajar en el aspecto binacional, pero ¿funcionará? La creación de esta comisión fue la razón por la cual el gobernador Newsom vetó la iniciativa de la Comisión California-México presentada por nuestro senador estatal, Ben Hueso. El gobernador dijo que la Comisión California-México duplicaría la misión de otra agencia que está trabajando con México.

Newsom firmó una orden ejecutiva que establece la Agencia Internacional de Asuntos Comerciales y Desarrollo Comercial a principios de este año y está presidida por la Vicegobernadora de California Eleni Kounalakis, para trabajar con México.

Durante algunos de los comentarios en varios medios de comunicación de San Diego, el gobernador de Baja California, Jaime Bonilla, dijo que esto ayudará a resolver problemas de calidad del agua como en el caso del Río Tijuana.

“Cualquier problema que ocurra en San Diego tiene un efecto en Tijuana y viceversa. Si entendemos eso, entonces podemos trabajar juntos en los problemas,” declaró Bonilla en un artículo escrito en la página Voice of San Diego.

Esto preocupa ya que la discusión de los asuntos transfronterizos de esta comisión ya se está centrando en el área de San Diego-Tijuana y está comenzando a ignorar a Calexico y Mexicali. No estoy diciendo que los problemas en San Diego no sean importantes, pero dado que históricamente hemos sido ignorados en el Valle Imperial, esto es motivo de preocupación.

Si la Comisión de las Californias va a ser un organismo productivo y legítimo que creará un cambio, deben mirar al Río Nuevo.

Desde noviembre de 2016, ha habido un promedio de un desvío de aguas residuales sin procesar por mes, de la infraestructura vieja en Mexicali. La derivación promedio de las aguas residuales crudas ha oscilado entre 1 y 13 millones de galones por día, causando un aumento de patógenos en el Río Nuevo y un aumento de nutrientes en el Mar Saltón. Las plantas de bombeo, las estaciones elevadoras y los sistemas de recolección de aguas residuales se están deteriorando con un costo estimado de $75- $80 millones para reparar los problemas de infraestructura.

Además, los estándares actuales para el Condado Imperial establecidos en la Minuta 264 por la Comisión Internacional de Límites y Aguas (IBWC) están desactualizados y violan la Ley de Agua Limpia y las regulaciones de California. Sin embargo, los estándares en el condado de San Diego y el resto de California son consistentes con los estándares federales y estatales. El estándar IBWC permite que el Condado Imperial tenga niveles de contaminación 30-60 veces más altos en nuestro río que cualquier otra comunidad en el Estado de California. Esa es una prueba de que El Valle Imperial no recibe un trato justo y está olvidada en la memoria de los legisladores estatales y federales.

Entonces, en mi opinión, el Río Nuevo es más importante que el Río Tijuana. El gobernador Bonilla es un ex miembro del Distrito de Agua de Otay, por lo que sabe la importancia de tener agua limpia y un medio ambiente sostenible. La tragedia transfronteriza del Río Nuevo lleva más de 60 años y es hora de resolverla. Entonces, ¿La Comisión de las Californias será otra buena intención, una oportunidad para tomar fotos, agitar la bandera binacional o realmente creará un cambio?

El Valle Imperial tiene altas tasas de desempleo, la calidad del aire es mala, y hay contaminación en el agua, lo cual debe abordarse. Pero también, Mexicali y Calexico son un importante corredor económico que ayuda a ambas economías. El área Mexicali-Calexico no debe ser el patito feo de California y Baja California y debe ser visto con nuevos ojos.

Otros esfuerzos binacionales han fallado debido a la falta de seguimiento y objetivos realistas. ¿La Comisión de las Californias va a ser más que solo buenas intenciones?

Ya lo veremos.

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