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-Editorial
La Junta de Supervisores del Condado de Imperial apoya una iniciativa de ley estatal que aumentaría los fondos para los servicios para veteranos en todo California.
El senador de California Bob Archuleta (D-Pico Rivera), presidente del Comité Senatorial de Asuntos Militares y de Veteranos y la asambleísta Cottie Petire-Norris (D-Laguna Beach), han presentado solicitudes de presupuesto a sus respectivas cámaras pidiendo que la legislatura aumente los fondos de asistencia local para Oficina de Servicios para Veteranos del Condado (CVSO) de $5.6 millones por año a $11 millones por año.
Estas oficinas ayudan a los veteranos a obtener los beneficios federales que han ganado sin costo alguno para el veterano y su familia. También tienen un historial largo y documentado de éxito en el uso de estos fondos para ayudar a los veteranos a obtener sus beneficios federales. En el año fiscal 2019-2020, los CVSO en todo el estado atendieron a 172,000 veteranos, lo que resultó en la presentación de 272,702 reclamos de beneficios para veteranos del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. Como resultado de estos esfuerzos, se pagaron $542,536,749 directamente a los veteranos de California.
Estas oficinas vinculan a los veteranos con los programas apropiados dentro de la comunidad y pueden reducir el estrés de los veteranos al tratar directamente con el Departamento de Asuntos de Veteranos.
“Los Servicios para Veteranos del Condado son empleados del condado que ayudan a los veteranos a obtener los beneficios federales que han ganado sin costo alguno para los veteranos y sus familias,” declaró el presidente de la Junta del Condado, Michael Kelley. “El tipo y la variedad de beneficios federales disponibles para los veteranos son complejos y el proceso de solicitud de beneficios puede ser muy complicado. La mayoría de los veteranos desconocen los beneficios a los que tienen derecho y los veteranos que presentan reclamos por su cuenta a menudo se les niegan todos los beneficios.”
La Junta de Supervisores está de acuerdo que $5.4 millones del Fondo General se pueden usar de manera efectiva a nivel local para emplear nuevos Representantes de Servicio para Veteranos. Podrían ubicarse en una de las 27 instalaciones militares en el estado que dan de alta a los veteranos, en instalaciones médicas federales de asuntos de veteranos, universidades, oficinas del gobierno local en la comunidad o colaboraciones innovadoras como grupos de trabajo para personas sin hogar.
“Tal alcance proactivo aumentaría drásticamente el número de veteranos a los que puede llegar la oficina, aumentando así el flujo de nuevos fondos federales hacia el estado, lo que a su vez mejora los ingresos fiscales y estimula las economías locales del estado a través del efecto multiplicador económico. Además, al ayudar a los veteranos a obtener estos beneficios federales, aligerar la carga de los programas estatales y locales como Medi-Cal,” dijo Kelley.
Kelley agregó que la demanda de los veteranos está superando al personal disponible en las oficinas de CVSO. Muchas oficinas tienen largos tiempos de espera en circunstancias normales. A medida que continúe la orden de quedarse en casa y más personas se encuentren sin empleo, es probable que muchos veteranos se comuniquen con las oficinas para acceder a recursos financieros adicionales para los que puedan ser elegibles.
“Estas oficinas no cuentan con la mano de obra adecuada para aumentar los esfuerzos de extensión y manejar el aumento de la carga de trabajo, para ayudar a los grupos demográficos desatendidos. Como resultado, los veteranos de California están perdiendo un estimado de $1.3 mil millones al año en beneficios federales según la comparación con otros estados. Se estima que 75,000 veteranos y sus familias no están recibiendo los beneficios a los que tienen derecho.”
