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-Editorial
El 24 de marzo, la Corte Suprema de Estados Unidos escuchará el caso Robinson v. Calais, un caso clave de redistribución de distritos en Luisiana que podría impactar significativamente la representación de votantes negros y minoritarios en el estado y en todo el sur del país. Este caso sigue la histórica sentencia en Allen v. Milligan en Alabama, donde la Corte ratificó la Sección 2 de la Ley de Derechos de Votación, afirmando la necesidad de una representación justa para los votantes negros.
En un panel organizado por Ethnic Media Services, expertos y defensores subrayaron la importancia nacional del caso, destacando la larga historia de discriminación racial en el voto en Luisiana y la continua lucha por una representación equitativa.
Victoria Wenger, asesora legal de la Fundación de Defensa Legal (LDF), destacó que el nuevo mapa congresional, que crea dos distritos de mayoría negra, no se basó exclusivamente en la raza, sino que también consideró el equilibrio político y la representación comunitaria.
“Celebramos esto como una victoria porque brinda oportunidades largamente negadas a los votantes negros,” afirmó Wenger. “El mapa cumple con la Ley de Derechos de Votación, mientras equilibra la equidad racial con factores políticos y geográficos, como honrar los límites naturales, como el Río Rojo y la Interestatal 49.”
Los opositores argumentan que la raza fue el factor predominante en el proceso de redistribución de distritos. Sin embargo, Wenger citó el precedente de la Corte Suprema, que permite a los estados priorizar la raza cuando cumplen con los fallos federales sobre los derechos de votación.
“Este caso trata de la justicia y la representación para las comunidades históricamente marginadas,” agregó Wenger. “También plantea preguntas fundamentales sobre la soberanía legislativa y el equilibrio entre el precedente constitucional y el legislativo.”
Alanah Odoms, directora ejecutiva de la ACLU de Luisiana (ACLU-LA), reflexionó sobre la historia del estado de represión del voto y la necesidad de desmantelar las barreras sistémicas.
“La historia de Luisiana con el voto está marcada por la exclusión y la discriminación, con un esfuerzo intencional por evitar que las personas negras participen plenamente en nuestra democracia,” dijo Odoms.
Recordó que marchó a través del Puente Edmund Pettus en Selma para conmemorar el 60 aniversario de Bloody Sunday, un momento clave en la lucha por los derechos de voto.
“Hoy marchamos porque la represión del voto en Luisiana es como poner una bota en el cuello de los votantes negros. Simplemente pedimos que esa bota sea removida permanentemente,” afirmó Odoms.
Con los residentes negros representando casi el 33% de la población de Luisiana, Odoms destacó la necesidad de una representación justa.
“Un tribunal federal dictaminó que los mapas de Luisiana violaban la Ley de Derechos de Votación y que los votantes negros merecen otro distrito donde puedan elegir a un representante de su elección,” señaló. “Sin embargo, los esfuerzos para revertir esta victoria arduamente ganada persisten.”
Ashley Shelton, directora ejecutiva de la Coalición de Poder para la Equidad y la Justicia, destacó la dedicación de las comunidades negras y minoritarias de Luisiana durante el proceso de redistribución de distritos.
“Aunque no contaban con capacitación mediática ni un conocimiento profundo sobre redistribución de distritos, las personas de Luisiana fueron claras desde el principio: querían mapas justos y la capacidad de elegir a los candidatos de su elección,” dijo Shelton.
Shelton atribuyó la participación comunitaria sin precedentes, desde asistir a audiencias legislativas hasta enfrentarse al hielo y la nieve para abogar por una representación justa.
“Nuestras comunidades participarán y se involucrarán cuando se les dé la oportunidad de tener una representación verdadera,” señaló Shelton, señalando un aumento en la participación de votantes negros durante las elecciones de 2024.
Davante Lewis, comisionado de servicios públicos del Distrito 3 de Luisiana y la primera persona abiertamente LGBTQ+ elegida a un cargo estatal en el estado, destacó la importancia nacional de este caso.
“Durante años, los habitantes de Luisiana han exigido un segundo distrito congresional que refleje la población negra del estado, que constituye un tercio del estado — la segunda mayor población negra del país,” dijo Lewis. “Con seis escaños congresionales, las matemáticas sencillas nos dicen que dos distritos deberían ser de mayoría negra.”
Lewis elogió el coraje político de la legislatura controlada por los republicanos, que redibujó el mapa después de que la Corte del Quinto Circuito dictaminara que el mapa anterior era inconstitucional.
“Este cambio político fue inspirado por el pueblo — desde los que asistieron a audiencias en clima helado hasta los miembros del Caucus Negro que se mantuvieron firmes bajo presión,” dijo Lewis. “La participación de los ciudadanos comunes entendiendo lo que estaba en juego fue clave.”
A pesar del progreso, Lewis advirtió que la lucha por una representación justa continúa.
“Nuestro futuro requiere más participación. Debemos abogar, agitar y litigar para lograr resultados,” afirmó. “La justicia siempre estará de nuestro lado.”
Con la decisión de la Corte Suprema pendiente, los defensores siguen esperanzados de que la sentencia protegerá los derechos de votación y establecerá un precedente para una redistribución de distritos justa a nivel nacional.
“La historia nos enseña que la justicia solo llega cuando la exigimos,” dijo Odoms. “Si seguimos presionando y nos negamos a aceptar algo menos que una participación plena y equitativa en esta democracia, ningún tribunal, legislatura o sistema de poder podrá negarnos lo que nos corresponde.”