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Tim Blankenship deja un legado de servicio y liderazgo

-Editorial

Uno de los líderes más queridos y admirados de Imperial Valley falleció recientemente dejando un vacío a las personas que más lo conocían.

Los servicios para Tim Blankenship este enero serán de hecho una celebración de una vida bien vivida.  Se llevarán a cabo eventos separados en San Diego y El Centro el 9 de enero.

Blankenship, de 72 años, teniente de policía retirado de El Centro, defensor de los niños y de su fe en Dios, murió el 30 de noviembre en el Hospital Sharp de Chula Vista.  COVID 19 fue la causa.  Algunas de sus últimas profesiones de fe ocurrieron en Sharp mientras ministraba a enfermeras y otros profesionales médicos que lo asistían.

“Tim tenía un corazón real por la Iglesia de Dios y la gente, y lo demostró en sus interacciones con los demás”, dijo Walter Colace, pastor de Christ Community Church de El Centro, donde Tim y su esposa Rosie asistieron durante varios años.

Timothy Gene Blankenship nació el 1 de junio de 1948 en el Hospital Calexico.  Creció en El Centro y se graduó de Central Union High School en 1966. Tim era un buceador universitario.

Tim y Rosie se casaron el 1 de enero de 2005 y compartieron una vida de amor y servicio a su comunidad.

Se unió al Departamento de Policía de El Centro en 1969 después de graduarse de una academia de policía en Imperial Valley College.  Blankenship ascendió rápidamente en los rangos policiales, convirtiéndose en sargento en 1973. En 1994, Blankenship se convirtió en uno de los pocos oficiales en el Valle que se graduó de la Academia Nacional del FBI.  Eso fue seguido cuatro años después con su ascenso a teniente.

Durante su carrera policial de 34 años, Blankenship se convirtió en especialista en investigaciones de abuso infantil y se convirtió en el primer oficial del condado certificado en esa área.  Según su esposa Rosie, Tim capacitó a maestros, administradores y otros departamentos de policía en técnicas de investigación de abuso infantil.  Fue miembro de la junta del Consejo de Prevención del Abuso Infantil durante 25 años y fue fundamental para el inicio de la Feria Infantil en Bucklin Park.

“Dijo que fue el momento más difícil de su carrera, pero el más gratificante.  Durante este tiempo, conoció a muchas almas quebrantadas y heridas,” dijo Rosie Blankenship.  “Le apasionaba este trabajo … De vez en cuando, hizo posible que los niños tuvieran los recursos que merecían: comida, ropa, cuidados y refugio, pero lo más importante, una persona en la que pudieran confiar.”

Blankenship también recibió una certificación en la investigación de delitos violentos y se graduó de la Universidad Estatal de California, Long Beach, Police Middle Management Program.  Durante su carrera policial, también recibió varios elogios.  Dirigió el Auxiliar de Policía de El Centro (PAX) y también participó en la Liga de Actividades Policial de El Centro (PAL).

Fue después de retirarse del departamento de policía que Blankenship encontró una segunda carrera en la que podía ayudar a la gente: el trabajo voluntario.  Se convirtió en mentor en la casa de hombres en New Creations en 2008 y continuó allí durante siete años.  New Creations, un ministerio estrechamente relacionado con Christ Community Church, es un programa de recuperación y rehabilitación de drogas para hombres y mujeres.

Colace señaló que Blankenship era “como un misil de búsqueda de calor” cuando se trataba de ayudar a los hombres allí a construir su fe en Dios.  “Éstos eran el mismo tipo de personas que solía arrestar”, señaló Colace.  “Él tenía un gran corazón por esos tipos”, con frecuencia les llevaba helado y se sentaba a charlar sobre sus vidas.

Cuando los hombres fueron liberados de la casa de New Creations, Blankenship también continuó trabajando con ellos para cerrar la brecha mientras comenzaban sus nuevas vidas en la sociedad.

Blankenship, quien se graduó de I.V.  La Escuela de Ministerio en Estudios Bíblicos en 2006 también ayudó a construir un Ministerio de Hombres en la iglesia y coordinó un programa de rehabilitación de bicicletas para jóvenes que viven en el vecindario de la iglesia.

Rosie Blankenship también relató que Tim tenía el corazón para ayudar a los niños.

“Ayudó a criar a numerosos niños, dando sus recursos y tiempo para asegurarse de que tuvieran lo necesario para guiarlos y capacitarlos;  enseñándoles a defender la verdad y la justicia,” dijo.  “Era tan cariñoso y cariñoso, pero duro. No cruzar la línea.  Deja que tu sí sea sí y tu no no sea ningún tipo de hombre. Blanco o negro, absolutamente nada de gris.”

Durante su carrera como voluntario después de retirarse del departamento de policía, Blankenship se desempeñó como miembro de la junta de IV Hope for Haiti, el Ejército de Salvación y como miembro general del Consejo Asesor de la Agencia del Área sobre el Envejecimiento del condado.  De 2016 a 2019, Blankenship también se desempeñó como defensor especial designado por el tribunal del condado de Imperial.

En una publicación de Facebook después de su muerte, CASA señaló que Blankenship “era un defensor de los niños de crianza temporal, siempre yendo más allá del llamado del deber.  Estamos muy entristecidos por la pérdida de un campeón comunitario tan afectuoso.”

 Blankenship también participó activamente en El Centro Kiwanis Club y fue el Kiwanian del año de la organización en 2002. Fue presidente del club en el año 2018-19.

Su trabajo en la comunidad también le valió algunos honores importantes.  En 2000, la NAACP en el condado de Imperial le otorgó el premio Black History Vanguard Award, y en 2019, Blankenship recibió el premio Stone of Hope del Comité Dr. Martin Luther King Jr. de Imperial Valley.  El premio se otorga a quienes mejor ejemplifiquen las filosofías del ícono de los derechos civiles.

Su apodo para su esposa Rosie era “Sweet Baboo.”

Además de Rosie, quien se jubilará el 31 de diciembre de su puesto como Administradora Pública del Condado Imperial y Directora de la Agencia de Área para el Envejecimiento, a Blankenship le sobreviven su hija Karye (Adrian) Alvarado, (Sunshine);  Levi Sicairos, nieto (Bubba);  Kai Alvarado, nieta (princesa);  Troy Alvarado, nieto (Troy Boy);  Destiny Rose Estrada, hijastra (Mono);  Faith Rose Estrada, hijastra (Bug);  Adrián Francisco Estrada, nieto (Tator);  Linda Blankenship, cuñada y Cassandra Clements, sobrina.

Le precedieron en la muerte Robert Howard Blankenship, hermano;  Lena Inez Marlin, madre y Grover Jefferson Blankenship, padre.

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