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Por: Lic. Jaime Israel Dávila Gómez
En México, la ley define a las marcas como cualquier signo visible que sirva para distinguir productos o servicios de otros de su misma especie o calidad en el mercado. El derecho a utilizar una marca de manera exclusiva, es decir, pudiendo prohibir a los demás su utilización para determinadas servicios o productos, se da a través de su registro en el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial.
En cuanto a la definición de marca, es una cuestión primordial que aquel signo que pretenda usarse como marca cumpla con la función de distinguir, es decir, que pueda hacer que el consumidor sea capaz de diferenciar con base en las marcas que se trata de productos o servicios distintos, con distintas características y de empresas distintas. Por ejemplo, al encontrarse una persona en el supermercado frente a los vinos que se encuentren en venta la marca es lo que le permite adquirir aquel producto que cumpla con sus necesidades, como puede ser la calidad del producto o su precio.
La distinción de una marca es tan importante que no se puede otorgar registro para signos que son genéricos o descriptivos de los productos o servicios que pretenden protegerse a través de éste. Es decir, si una persona se dedica a la venta de manzanas, no podría registrar como marca en México la palabra manzana, por tratarse de una palabra genérica, o sea, con la que se le designa a dicho producto. De la misma manera tampoco podrían registrarse palabras como “nutritiva” o “saludable”, por describir a las manzanas. Estas prohibiciones existen pues, en el caso de los ejemplos mencionados, se trata de palabras necesarias para comercializar el producto al tratarse del nombre mismo del producto o de características para describirlo, y de otorgarle el derecho exclusivo de esas palabras a alguien se afectaría seriamente la libre competencia.
Si una persona o empresa utiliza un signo que sea distintivo para prestar servicios o elaborar productos, ha tomado ya un primer paso importante para la obtención de su registro como marca y de los beneficios derivados de esto, que básicamente son el derecho al uso exclusivo y el derecho para explotar económicamente la marca a través de licencias otorgadas a terceros para su utilización.
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