Related Articles
-Editorial
Han pasado más de 18 meses desde que se implementaron las restricciones de viaje fronterizas no esenciales para detener la propagación del COVID-19 dentro de la frontera entre Estados Unidos y México. En ese momento parecía una idea racional, pero los cambios en el funcionamiento del puerto de entrada han dificultado que las personas crucen todos los días.
El 11 de mayo de 2021, y según lo solicitado por el Supervisor Jesús Eduardo Escobar, Distrito 1, la Junta de Supervisores del Condado de Imperial ratificó una carta y se envió a la Directora Interina de Operaciones de Campo de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., Anne Maricich, solicitando la consideración de ampliar horas de operación en el puerto de entrada terrestre de Calexico Este. La situación con respecto al horario de atención permanece sin cambios; por lo tanto, la junta decidió enviar una segunda carta a los senadores estadounidenses Diane Feinstein y Alex Padilla, y al congresista Juan Vargas, instándoles a que presten atención a este asunto.
Dieciocho meses después, la frontera permanece cerrada y afecta a ciudades como Calexico que dependen del poder adquisitivo de los residentes de Mexicali.
“Necesitamos unirnos con todas las ciudades del Valle Imperial para enviar un mensaje para que nos ayuden con la garita ya que nos está afectando a todos”, dijo el Supervisor Escobar.
Escobar mencionó que las limitadas horas de operación y la construcción que se está llevando a cabo en el puerto de entrada y la carretera 98 en Calexico están provocando una “tormenta perfecta” de retrasos y aumento del tráfico en ambos sentidos.
La carta, con fecha del 24 de septiembre, fue firmada por los cinco supervisores pidiendo a los legisladores federales que busquen una reunión de emergencia con los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos con el interés de asegurar un compromiso que permita que el puerto vuelva a las operaciones normales.
Las horas de operación del puerto Calexico Este para el cruce fronterizo de pasajeros se redujeron significativamente a principios del año pasado en respuesta a la pandemia de COVID-19. Como era de esperar, el cierre continuo del tráfico vehicular en el puerto a partir de las 2:00 pm todos los días está causando condiciones de tráfico horrendas en el vecino puerto Calexico Oeste. La congestión del tráfico entre las 2:00 p.m. y las 8:00 p.m. de lunes a jueves y entre las 2:00 p.m. y las 10:00 p.m. los viernes divide a la ciudad de Calexico en dos, con tiempos de viaje de 30 a 45 minutos siendo este el nuevo “normal” cuando se viaja desde el lado este hacia el oeste de la ciudad. Además, el personal de seguridad pública que responde a cualquier emergencia al oeste de la autopista 111 no puede llegar a la escena de manera oportuna, lo que pone a los ciudadanos en un riesgo extremo.
Para agravar aún más la situación, la eficiencia operativa en el puerto Calexico Oeste continúa degradándose como resultado de las actividades de construcción en curso en el puerto, lo que ha creado un cuello de botella en los carriles de inspección de vehículos existentes. Los reductores de velocidad instalados recientemente han empeorado el cuello de botella, mientras que las mejoras en la construcción de la autopista 98 han complicado los flujos de tráfico para los vehículos que viajan de este a oeste y de norte a sur.
“Si bien el inicio de la emergencia de salud pública COVID-19 fue el motivo justificado detrás de los cambios operativos iniciales en Calexico Este, ya no es lógico que el puerto continúe operando a capacidad reducida. Como probablemente sepa, el condado de Imperial tiene una de las mejores tasas de vacunación en toda California: el 94 por ciento de nuestra población elegible ha sido vacunada con al menos una dosis de la vacuna contra el coronavirus. El 77.2% de nuestra población elegible está completamente vacunada. Además, la disminución en el número de casos de COVID-19 en nuestra región debería permitirnos reevaluar y ajustar en consecuencia. También es importante señalar que muchos otros puertos fronterizos no están sujetos actualmente a horarios operacionales modificados. Calexico Este no debería ser diferente”.
