Por: Mario Conde, reportero
El viernes 27 de septiembre de 2017, Mexicali fue el anfitrión de la primera cumbre de alcaldes. El evento reunió a los alcaldes de Valle Imperial, Yuma, Somerton y San Luis, Arizona y Sonora. Este fue el primer evento de este tipo en Mexicali en establecer una agenda de trabajo para resolver problemas comunes.
El alcalde de Mexicali, Gustavo Sánchez, dijo que esta cumbre fue un paso en la dirección correcta para que la región discuta el comercio fronterizo, el desarrollo económico y la coordinación de seguridad pública entre los departamentos de policía.
La energía era alta en un momento en que los muros fronterizos y la retórica anti inmigrantes se discutían, la comunidad fronteriza de nuestra región alzo su voz, mostrando que hay más en la comunidad fronteriza entre los Estados Unidos y México que solo inmigración ilegal.
Las reuniones continuaron en diferentes ciudades y abordaron temas como la seguridad pública, el medio ambiente y, por primera vez, el Valle Imperial se convirtió en un participante activo de 4FrontED en Yuma, Arizona.
La última reunión se celebró en abril durante la semana de celebración del 110 aniversario de Caléxico.
No hemos escuchado nada sobre una reunión futura desde entonces. Este año, el alcalde de Mexicali, Sánchez, se postulará para la reelección y buscará otro periodo como alcalde. Durante la mayor parte de este año, su enfoque estará en su campaña y ganar a los votantes una vez más. Sin embargo, el enfoque de trabajar con los alcaldes de ambos lados de la frontera y la agenda creada a partir de ella no se debe perder.
Durante la cumbre de desarrollo económico regional organizada por el alcalde Douglas Nicholls en Yuma, Arizona, le pregunté al alcalde cómo sería esta unidad entre alcaldes en los próximos años independientemente si ellos siguen o no en su cargo. Nicholls dijo que tienen el personal para continuar esta relación binacional, ya que han forjado una relación sólida entre las ciudades.
“Veo esto en una dirección que puede mirar a la región como un todo y traer mayor prosperidad, mayor crecimiento, y combinar nuestras fortalezas y llenar cualquier deficiencia que tengamos”, dijo el alcalde Nicholls en Marzo del año pasado.
El alcalde Sánchez también fue clave para volver a firmar el acuerdo de ciudades hermanas con Caléxico. Armando Real y Maritza Hurtado tuvieron una relación cercana con Sánchez, pero ellos ya no están en el cabildo.
¿El nuevo cabildo de Calexico trabajará en estrecha colaboración con Sánchez o es este el comienzo de una relación distante entre las dos ciudades hermanas?
¿Qué pasará si Sánchez no es reelecto? Él y el resto de su equipo se irán y el nuevo Alcalde restablecerá las prioridades de su administración. La democracia decidirá la dirección de nuestras comunidades, pero creo que las ciudades deberían hacer un esfuerzo para trabajar juntas en los trabajos binacionales. Independientemente de quién se quede y vaya en cada ciclo electoral, el trabajo binacional debe permanecer.
Los gobiernos federales de México y los Estados Unidos deben saber que la frontera necesita más apoyo en educación, calidad del aire, desarrollo económico, medio ambiente y seguridad pública. Solo así podremos superar los desafíos únicos de vivir en la frontera.