Después de escuchar las preocupaciones y comentarios de la gente del Valle de Coachella con respecto a la formación de una nueva comisión de energía, la Junta Directiva del Distrito de Riego de Imperial (IID) hizo algunos cambios a los nuevos estatutos de la Comisión de Energía.
Con un voto de 3-2 teniendo a los directores Alex Cárdenas y Norma Galindo votando en contra, la mesa directiva mostró una vez más sus amargas divisiones respecto a la formación de esta comisión.
La Junta de IID, durante la reunión ordinaria de la junta del 13 de julio celebrada en el Valle de Coachella, aprobó los estatutos para la formación de la Comisión de Energía del Valle de Coachella.
La Comisión tiene la tarea de proporcionar una representación local inmediata y diversa para las necesidades energéticas de la porción del Valle de Coachella del área de servicio de energía del Distrito de Irrigación Imperial. Su enfoque incluye el desarrollo de un plan estratégico a largo plazo para el servicio continuo de energía al Valle de Coachella luego de la expiración en 2033 del contrato de arrendamiento de 99 años entre el Distrito de Agua de Valle de Coachella y el IID.
La Comisión estará compuesta por 14 Comisionados, todos con los mismos privilegios de voto, en representación de la Junta del IID, las ciudades de Coachella, Indio, La Quinta, la Comisión de Servicios Comunitarios de Cove, las Naciones Tribales del Valle de Coachella, miembros generales y tanto para los condados de Riverside como Imperial.
“Al formar la Comisión de Energía de Valle de Coachella, la Junta de IID continúa avanzando con esta alternativa local a la AB 1021”, dijo el presidente de la Junta de IID, James Hanks. “Este es un paso muy importante, ya que permite a los representantes de Valle de Coachella establecer la dirección para el futuro del servicio de energía en Coachella y, lo que es más importante, para que IID proteja los derechos de agua de Valle Imperial”.
Sin embargo, durante la reunión del IID del 20 de julio y a petición del Director John Brooks Hamby, la junta directiva del IID aprobó una enmienda a los estatutos. Hubo varias correspondencias con respecto a las revisiones sugeridas a la Comisión de Energía de Coachella incluidas la ciudad de Indio y otros con respecto a los medios de financiamiento para la comisión y otras verificaciones.
En una carta enviada por el administrador de la ciudad de Indio, Bryan Montgomery, sugirió que las inversiones de capital apoyan la inversión en desarrollo económico en el valle.
“La propia Comisión debería tener la tarea de crear un presupuesto para su trabajo y hacer una propuesta para la asignación de costos”, declaró Montgomery en la carta.
Las revisiones incluyen la reducción de la membresía del IID en la Comisión de dos a cinco, la sintaxis aclarada en una disposición sobre la votación y también se han incorporado el estado del financiamiento en la disolución de la comisión.
El director Alex Cárdenas cuestionó algunos de los cambios en la sección 8 de los estatutos y preguntó si se trataba de un conflicto de intereses. Este fue el comienzo de una discusión a gritos con el director Hamby, quien respondió a las preocupaciones de Cárdenas sobre la sección.
“Este fue un cambio hecho en base a su recomendación, Director Cárdenas”, dijo Hamby.
Cárdenas le pidió al presidente de la junta, James Hanks, que no quería que Hamby lo interrumpiera más.
“Si el director Hamby quiere refutar, puede hacerlo, pero solo después de que haya terminado con mis comentarios, presidente Hanks. No estoy disfrutando del decoro en esto”, dijo Cárdenas.
Cárdenas dijo que se les prometió tener un costo neutral en los ingresos para esta comisión, pero ahora la comisión recaerá sobre los contribuyentes.
Hamby negó este comentario diciendo que la junta eliminó la partida de la tarifa a pedido de Cárdenas en la última reunión de IID en Coachella.
“No votarás por esto de ninguna manera”, respondió Hamby.
El director Javier González respaldó a Hamby diciendo que el director Cárdenas dijo que votaría en contra si la tarifa se mantenía como estaba.
Hanks dijo que el gerente general volverá con un plan presupuestario para la comisión.
Por su parte, González dijo que espera que con esta comisión se escuche a la gente de Coachella.
“Espero que el asambleísta Chad Mayes y Eduardo García vean que estamos haciendo todo lo posible para brindar representación. Espero que el señor García vea que Chad Meyes está haciendo esto solo por motivos políticos”, dijo González.
Hamby espera que los asambleístas García y Meyes asistian a la primera reunión en Coachella ahora que están en receso.