-Editorial
Cuando se trata de COVID-19, Calexico ha sido la ciudad más afectada, dentro del condado más afectado del estado de California. Calexico representa el 30 por ciento de las infecciones registradas en el condado y el 39 por ciento de las muertes, con solo el 21 por ciento de la población del condado. Con altas tasas de desempleo y trabajo de bajos salarios, la ciudad es particularmente vulnerable a los impactos económicos de COVID-19. Sin embargo, mientras más de 150 gobiernos locales en el estado de California han aprobado moratorias de desalojo para proteger a los inquilinos y las pequeñas empresas contra el desplazamiento, ningún consejo municipal en el Condado de Imperial ha votado sobre estas protecciones.
La Coalición Imperial Valley Equity & Justice ha enviado a la Ciudad de Calexico una propuesta de Moratoria de Desalojo para Proteger a los Inquilinos y la Ordenanza de Pequeñas Empresas, que pondría a Calexico en línea con las protecciones ofrecidas por un número creciente de gobiernos locales en todo el país. La ordenanza se basa en la moratoria aprobada por el Condado Imperial para las áreas subyacentes y el consejo de la ciudad de Los Ángeles.
“Estamos esperando ver quién será el miembro del consejo de la ciudad para asumir el manto con el fin de proporcionar a los ciudadanos de Calexico algo de tranquilidad durante estos tiempos turbulentos de incertidumbre a medida que los ingresos por los pagos de alquiler comienzan a agotarse,” dijo Daniela Flores de Calexico, y miembro de IV-EJC.
Los inquilinos y las pequeñas empresas de Calexico corren un alto riesgo de desalojo por la pérdida de ingresos durante la pandemia de COVID-19. Los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales muestran que, a partir del 2 de julio de 2020, 1.023 “empleos de bajos ingresos” se habían perdido en Calexico, una ciudad vulnerable a las crisis de empleo, ya que se requieren 78.56 horas de trabajo por semana, con el salario promedio, para pagar una casa de 2 dormitorios en el condado de Imperial. La estimación de BLS es un recuento insuficiente de dificultades financieras que solo cuenta los trabajos eliminados para los trabajadores de bajos ingresos, omitiendo los salarios perdidos del trabajo informal y los ingresos no informados, el trabajo por cuenta propia y las pérdidas por horas reducidas o cierres a tiempo parcial. A nivel nacional, el 32 por ciento de los inquilinos perdió su alquiler de julio y el 30 por ciento usó una tarjeta de crédito para pagar el alquiler.
Las pequeñas empresas en la ciudad de mayoría latina también corren el riesgo de ser cerradas por desalojo. Un estudio de 2019 realizado por J.P Morgan Chase encontró que en las comunidades de mayoría hispana, el 89 por ciento de las pequeñas empresas carecían de reservas de efectivo de 14 días (para pagar gastos imprevistos), en comparación con solo el 35 por ciento de las pequeñas empresas en las comunidades de mayoría blanca.
“Cuidar los hogares de las personas y los alquileres comerciales es un primer paso necesario,” dice Raúl Ureña de Calexico. “Otros gobiernos locales también han aprobado moratorias en el cierre del agua y la congelación de alquileres, por lo que no se pueden aumentar los alquileres durante la pandemia y no se pueden negar elementos esenciales como el agua. Si luchar contra COVID requiere congelar los salarios de las familias trabajadoras, nuestra respuesta también debe incluir la congelación de sus pagos: ambos lados de la economía deben ser suspendidos para que esto funcione.”
De conformidad con la orden ejecutiva del gobernador Newsom, las moratorias de desalojo local no eximen a ningún inquilino de la obligación de pagar el alquiler. Más bien, extienden la indulgencia (aplazamiento temporal del pago) que ha sido otorgado a los propietarios de viviendas por ley federal, a inquilinos y pequeñas empresas, que han sufrido pérdida de ingresos por COVID-19 o acciones gubernamentales para contener la pandemia. Las moratorias de desalojo apuntan no solo a detener el aumento de la falta de vivienda y el cierre de pequeñas empresas, sino también a incentivar la cooperación entre propietarios e inquilinos para negociar modificaciones de alquiler y subsidios para propietarios residenciales y comerciales.
El 30 de marzo de 2020, la Junta de Supervisores del Condado Imperial aprobó una moratoria de desalojo que cubre áreas no incorporadas y luego de la acción del Gobernador Newsom, recientemente extendida hasta el 30 de septiembre de 2020. Al instar a la Junta a expandir esta moratoria, el Consejo del Condado explicó que “COVID- 19 desalojos de socorro pandémico continúan presentando una amenaza inmediata para la paz pública, la salud y la seguridad del Condado de Imperial … ya que causarán el desplazamiento de residentes y contribuirán a un aumento de la población sin hogar en el Condado de Imperial.” Sin embargo, estas protecciones del condado solo cubren áreas no incorporadas con solo el 20 por ciento de la población del condado.
Más de 148 gobiernos locales de California han promulgado moratorias de desalojo de emergencia a partir del 14 de mayo, incluidos el Condado Imperial, Palm Springs, Anaheim, Chula Vista, Rancho Cucamonga, San Diego (ciudad y condado), San Joaquin (condado), Los Ángeles (condado y ciudad), Inglewood, Fresno (condado y ciudad), San Bernardino (ciudad), Sacramento, Sonoma (condado), Alameda (condado y ciudad), Marin (condado), entre otros 129 gobiernos locales en el estado. Dado que Calexico es la ciudad más afectada, en el condado más afectado, debería ser una decisión fácil extender estas protecciones, que no le cuestan a la ciudad, a inquilinos y pequeñas empresas en Calexico.