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-Editorial
La Iniciativa de Empleos del Sector Forestal de California está dedicada a promover carreras en silvicultura, con un enfoque en la gestión forestal, la prevención de incendios forestales y la sostenibilidad. Esta iniciativa no solo busca abordar las brechas laborales, sino que también trabaja activamente para involucrar a comunidades tradicionalmente subrepresentadas, como mujeres, minorías y veteranos.
Al proporcionar recursos sobre educación, capacitación y caminos profesionales, la iniciativa asegura un acceso más equitativo a los empleos en silvicultura, contribuyendo tanto a la resiliencia comunitaria como a la gestión ambiental en toda California. Esta iniciativa está financiada por el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (CAL FIRE). Más información en caforestryworkforce.com.
Matt Dias, presidente y director ejecutivo de la Asociación Forestal de California (Cal Forests), abordó recientemente los desafíos y oportunidades urgentes en el sector de productos forestales del estado durante una presentación pública. Representando más de 4 millones de acres de tierras forestales gestionadas y principales instalaciones manufactureras, como productores de madera y fábricas de bioenergía, Dias destacó el papel crucial del sector en la prevención de incendios forestales, la recuperación de bosques y la gestión ambiental.
“El sector de productos forestales de California es un socio vital mientras enfrentamos la crisis de incendios forestales y el cambio climático”, declaró Dias. “Estamos trabajando para lograr objetivos como la prevención de incendios, la protección de las comunidades y el mantenimiento de los hábitats de aire, agua y vida silvestre. Pero no podemos hacer esto sin una fuerza laboral sólida y capacitada”.
Para abordar la escasez laboral significativa, Cal Forests ha lanzado la Iniciativa de Empleos del Sector Forestal de California. El programa tiene como objetivo capacitar a individuos, establecer caminos profesionales y atraer una fuerza laboral diversa al sector forestal. Financiado en parte por una subvención de Cal Fire, la iniciativa busca asociaciones con organizaciones comunitarias y los medios de comunicación para crear conciencia sobre las oportunidades de la industria.
Dias también destacó la diversidad del sector, señalando la amplia variedad de bosques en el estado, desde los secuoyas en la Costa Norte hasta los bosques de coníferas mixtas y encinares. “Nuestro objetivo es reflejar la diversidad ambiental y social de California dentro de nuestra fuerza laboral”, agregó.
El sector forestal ha atraído históricamente a trabajadores de las comunidades locales del norte de California. Sin embargo, Dias reconoció la creciente necesidad de ampliar el reclutamiento a nivel estatal para sostener las contribuciones del sector a la prevención de incendios forestales y la gestión forestal.
“Esta iniciativa no se trata solo de empleos; se trata de fomentar la resiliencia comunitaria y proteger el medio ambiente de California”, concluyó Dias.
El Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (CAL FIRE) está tomando medidas importantes para mejorar la diversidad, equidad e inclusión (DE&I) dentro de su fuerza laboral, según el jefe Matthew Reischman, director adjunto de Gestión de Recursos. Al hablar sobre las últimas iniciativas del departamento, Reischman destacó la necesidad crítica de representación e inclusividad en la gestión forestal y los servicios de emergencia.
“Este es un área en la que nos hemos enfocado intensamente en los últimos años”, dijo Reischman. “No solo en el sector forestal, sino en todo nuestro departamento. Nuestro objetivo es diversificar nuestra fuerza laboral para abordar mejor los desafíos que enfrentamos e informar nuestros procesos de toma de decisiones”.
Una de las iniciativas clave es una subvención para el desarrollo de la fuerza laboral bajo el Programa de Salud Forestal de CAL FIRE, que tiene como objetivo expandir las oportunidades en los empleos forestales rurales. “Tradicionalmente, estos trabajos se pasaban de generación en generación, limitando el acceso a candidatos diversos. Esta subvención introduce un componente DE&I, alineándose con los objetivos de nuestro departamento para ampliar el acceso y las oportunidades en las carreras forestales”, explicó Reischman.
Los esfuerzos incluyen la creación de EquipMap, un panel demográfico que muestra la diversidad del departamento e identifica brechas en el servicio, y una guía de lenguaje inclusivo desarrollada con agencias estatales para mejorar la comunicación. Además, CAL FIRE está revisando sus aplicaciones y realizando una encuesta de acceso lingüístico para abordar las barreras lingüísticas en todo California.
Reischman destacó la importancia de involucrar a los jóvenes en las carreras forestales, desde roles operacionales como la operación de motosierras hasta posiciones técnicas como los forestales registrados. “Sabemos que tenemos un problema de gestión forestal y vastas áreas que necesitan reforestación. Diversificar nuestra fuerza laboral traerá perspectivas frescas, mejorando nuestra capacidad para gestionar los recursos y combatir los incendios forestales”.
Estas iniciativas, señaló Reischman, son cruciales mientras California enfrenta la resiliencia ante incendios forestales y la gestión forestal sostenible. “Diversificando y escuchando, podemos tomar decisiones más informadas. No hay una solución única: estar abiertos a diferentes perspectivas es clave”.
Reischman concluyó expresando optimismo por el futuro. “Esta iniciativa es solo el comienzo de la creación de una fuerza laboral forestal más inclusiva. Con estos esfuerzos, no solo estamos construyendo resiliencia, sino también construyendo confianza y oportunidades para todos”.
Los bosques de California son un recurso vital para el medio ambiente y la economía, y mantener su salud requiere un equipo diverso de profesionales. Britta Goldstein, representante de Asuntos Comunitarios y Comunicaciones de Green Diamond Resource Company, compartió recientemente ideas sobre la profesión forestal durante una charla pública.
“Green Diamond gestiona alrededor de 400,000 acres de tierras forestales de secuoyas y abetos Douglas en la costa norte de California”, dijo Goldstein, quien también es una forestal profesional registrada de California. “Nuestro equipo de forestales, biólogos y leñadores colabora para gestionar estas tierras de manera sostenible”.
La pasión de Goldstein por la silvicultura comenzó en UC Berkeley, donde originalmente estudió biología de la vida silvestre, pero descubrió la naturaleza interdisciplinaria de la silvicultura. “La silvicultura requiere conocimientos de hidrología, ciencia del suelo, botánica y ecología de la vida silvestre”, explicó. “Es un campo para personas que aman el trabajo arduo y una comunidad unida”.
También destacó la creciente demanda de profesionales forestales debido al cambio climático y los riesgos de incendios forestales. “La silvicultura ofrece trabajo significativo, ya sea en el sector público, la industria privada, las organizaciones sin fines de lucro o las tribus. Necesitamos a todos, desde conductores de camiones hasta biólogos, para apoyar la salud y resiliencia de los bosques”, dijo.
Goldstein subrayó la importancia de la diversidad en este campo tradicionalmente dominado por hombres. “Estudié en un programa forestal que era un 80% mujeres, y es inspirador ver a mujeres desafiando los estereotipos y sobresaliendo en roles especializados”.
Cerrando con un mensaje de aliento para los futuros reclutas, Goldstein dijo: “La silvicultura no es solo un trabajo; es unirse a una industria que valora la sostenibilidad y la gestión responsable. A todos los que están considerando esta carrera, bienvenidos, estamos contentos de que estén aquí”.
