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-Editorial
La Administración de Servicios Generales de EE.UU. (GSA) ha anunciado un avance significativo en la modernización y expansión del Puerto de Entrada de Calexico Oeste, uno de los puntos de cruce más transitados entre Estados Unidos y México. La empresa Hensel Phelps Construction Company ha sido seleccionada para la fase final del proyecto, asegurando un contrato de $173.6 millones para servicios de diseño y construcción. La firma con sede en Phoenix supervisará la finalización de este desarrollo de infraestructura crítico.
Financiado por la Ley de Infraestructura Bipartidista y la Ley de Reducción de Inflación, el proyecto busca mejorar la capacidad, seguridad y eficiencia en el puerto de entrada. La Administradora de la GSA, Robin Carnahan, destacó los beneficios multifacéticos de la iniciativa, señalando que fortalecerá la seguridad, creará empleos y contribuirá a un futuro más sostenible. “Estas inversiones son una triple ganancia: crean buenos empleos que impulsan nuestra economía y seguridad nacional, ahorran dinero a los contribuyentes y construyen un futuro más fuerte para nuestras comunidades”, dijo Carnahan.
La expansión incluye una nueva instalación de procesamiento peatonal de 33,000 pies cuadrados. Se proyecta que reducirá las emisiones de CO2 en 542 toneladas métricas mediante la selección de materiales. El proyecto utilizará aproximadamente $122 millones de la Ley de Infraestructura Bipartidista, con $42 millones adicionales asignados a materiales de bajo carbono y $1.7 millones para tecnologías sostenibles, incluyendo bombas de calor avanzadas y sellado de ductos.
El congresista Dr. Raul Ruiz (CA-25) elogió el impacto del proyecto en el Valle Imperial, enfatizando su potencial para reducir los tiempos de espera en la frontera, mejorar la calidad del aire y estimular el crecimiento económico. “Esta expansión proporcionará un gran alivio y abordará los desafíos del calor extremo”, dijo Ruiz.
Sukhee Kang, Administrador Regional del Pacífico de la GSA, subrayó el compromiso del proyecto con futuros avances en la gestión fronteriza y la responsabilidad ambiental. “Al incorporar tecnologías avanzadas y materiales sostenibles, estamos asegurando que el Puerto de Entrada de Calexico West cumpla con los más altos estándares de seguridad y responsabilidad ambiental”, afirmó Kang.
La Ley de Infraestructura Bipartidista asigna $3.4 mil millones para modernizar los puertos de entrada, mientras que la Ley de Reducción de Inflación proporciona $3.4 mil millones adicionales para promover materiales de construcción de bajo carbono y sostenibilidad en las instalaciones federales. La construcción del proyecto está programada para comenzar en el verano de 2025, con una finalización prevista para el invierno de 2028.
El Puerto de Entrada de Calexico Oeste es el principal cruce fronterizo que conecta la importante industria agrícola del Valle Imperial con el Estado de Baja California. Construido en 1974, las instalaciones de inspección peatonal y vehicular del puerto ya no podían acomodar las cargas de tráfico actuales ni cumplir con los requisitos de seguridad de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. Desde 2015, la Administración de Servicios Generales de EE.UU. ha liderado un proyecto de modernización y expansión para reemplazar los edificios obsoletos de la década de 1970 con nuevas instalaciones ampliadas de inspección de vehículos y peatones que mejoran la capacidad de CBP para cumplir su misión.
La Fase 1, completada en otoño de 2018, consistió en tres carriles para vehículos privados en dirección sur y un puente en dirección sur sobre el Río Nuevo, diez carriles de inspección para vehículos privados en dirección norte con toldos de inspección primaria y secundaria que incluyen cabinas y equipos de inspección, un nuevo edificio de operaciones y trabajos en el sitio para acomodar esas instalaciones en el terreno inclinado. En el año fiscal 2019, GSA recibió $191 millones para financiar la Fase 2A del proyecto, que incluyó un nuevo edificio administrativo, la expansión de las áreas de inspección secundaria de vehículos de nueve a 16 y nuevos carriles de vehículos en dirección norte de 10 a 16; cinco nuevos carriles para vehículos en dirección sur, cabinas de inspección y área de toldo; y estacionamiento seguro para empleados. La Fase 2A se completó en la primavera de 2024.
En 2021, GSA recibió financiamiento para la Fase 2B a través de la Ley de Infraestructura Bipartidista: para completar el proyecto. Específicamente, la parte financiada por la BIL incluye la instalación de una instalación temporal de inspección peatonal. Esto permitirá la demolición del edificio peatonal existente y la construcción de una instalación de inspección peatonal expandida y permanente con mayor capacidad de procesamiento. Una vez completado, el proyecto proporcionará al puerto un espacio operativo adecuado, reducirá la congestión del tráfico y ofrecerá un entorno seguro tanto para los empleados del puerto como para los visitantes.
