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-Editorial
Los últimos datos sobre inflación, publicados el viernes, revelaron una moderación en el ritmo de aumento de precios al concluir 2023. En diciembre, el índice de precios de los gastos de consumo personal del Departamento de Comercio, una métrica crucial para la Reserva Federal, aumentó un 0.2% mensual y un 2.9% anual, excluyendo alimentos y energía. Los economistas encuestados por Dow Jones anticiparon aumentos del 0.2% y del 3%, respectivamente.
Si bien la inflación subyacente experimentó un repunte mensual desde el 0.1% en noviembre, la tasa anual disminuyó desde el 3.2%, marcando la tasa de 12 meses más baja desde marzo de 2021. Al tener en cuenta los costos volátiles de los alimentos y la energía, la inflación general también aumentó un 0.2% para el mes, manteniendo una tasa anual estable del 2.6%.
A mediados de 2021 comenzó un aumento mundial de la inflación, y muchos países registraron sus tasas de inflación más altas en décadas. Se ha atribuido a diversas causas, entre ellas la perturbación económica relacionada con la pandemia, los problemas en la cadena de suministro, los estímulos fiscales y monetarios proporcionados en 2020 y 2021 por los gobiernos y los bancos centrales de todo el mundo en respuesta a la pandemia, y el aumento abusivo de precios. La recuperación de la demanda hasta 2021 condujo en última instancia a una escasez histórica y generalizada de suministro (incluida la escasez de chips y de energía). Los sectores de la construcción a nivel mundial también se vieron afectados.
A principios de 2022, el efecto de la invasión rusa de Ucrania en los precios mundiales del petróleo, el gas natural, los fertilizantes y los alimentos exacerbó aún más la situación. Los precios más altos de la gasolina contribuyeron en gran medida a la inflación, ya que los productores de petróleo obtuvieron ganancias récord. Surgió un debate sobre si las presiones inflacionarias eran transitorias o persistentes y en qué medida la especulación de precios era un factor. Todos los bancos centrales (excepto el Banco de Japón, que ha mantenido sus tipos de interés estables en –0.1%) respondieron aumentando agresivamente los tipos de interés. La tasa de inflación en Estados Unidos y la eurozona comenzó a desacelerarse en la segunda mitad de 2022 y continuó hasta 2023.
Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics, analizó los componentes del índice de precios al consumidor de Estados Unidos tras el informe de mayo de 2022 que mostraba una tasa de inflación del 8.6% en Estados Unidos. Descubrió que para entonces la invasión rusa de Ucrania en 2022 era la principal causa de una mayor inflación. que comprende el 3.5% del 8.6%. Dijo que los precios del petróleo y las materias primas aumentaron en anticipación y respuesta a la invasión, lo que llevó a precios más altos de la gasolina. Los consiguientes precios más elevados del diésel provocaron mayores costos de transporte de bienes de consumo, en particular alimentos.
Las restricciones al suministro de gas ruso, que comenzaron en 2021, agravaron la crisis energética causada por el crecimiento de la demanda y las limitaciones de la oferta global durante la recuperación de las restricciones pospandemia. En Europa, los precios del gas aumentaron más de un 450% y la electricidad un 230% en menos de un año. El 22 de febrero de 2022, antes de la invasión rusa, el Gobierno alemán congeló el gasoducto Nord Stream 2 entre Rusia y Alemania, provocando un aumento significativo de los precios del gas natural.
El 24 de febrero, las fuerzas militares rusas invadieron Ucrania para derrocar al gobierno elegido democráticamente y reemplazarlo por un gobierno títere ruso.
Antes de la invasión, Ucrania representaba el 11.5% del mercado mundial de cultivos de trigo y contribuía con el 17% del mercado mundial de exportación de cultivos de maíz, y la invasión provocó que el trigo y el maíz de Ucrania no pudieran llegar al mercado internacional, lo que provocó escasez y resultó en una dramática subida de precios, que agravó los precios de los alimentos y del biodiesel. Además, el precio del petróleo crudo Brent por barril aumentó de 97.93 dólares el 25 de febrero a un máximo de 127.98 dólares el 8 de marzo, lo que provocó que los petroquímicos y otros productos dependientes del petróleo crudo también subieran de precio.
