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-Editorial
La Junta de Supervisores del Condado Imperial ha solicitado formalmente a la Legislatura de California que mantenga $400 millones en financiamiento para el Programa de Gestión del Mar de Saltón (SSMP) dentro del propuesto Bono de Resiliencia Climática. Esta solicitud se produce mientras continúan las negociaciones legislativas sobre el bono, con decisiones finales esperadas pronto.
El Bono de Resiliencia Climática, inicialmente propuesto a través de los proyectos de ley AB 1567 (García) y SB 867 (Allen), busca recaudar aproximadamente $15 mil millones para abordar problemas relacionados con el clima en todo California. Sin embargo, las negociaciones han reducido la cifra del bono a entre $8 y $10 mil millones. Durante estas discusiones, las disposiciones para el Mar de Saltón han estado en riesgo de ser eliminadas debido a desacuerdos legislativos.
En una carta dirigida al Asambleísta Eduardo García, la Junta de Supervisores del Condado de Imperial destacó la importancia de mantener el financiamiento para el SSMP. La carta enfatizó la necesidad crítica de recursos para la planificación, permisos e implementación de proyectos de restauración en el Salton Sea. La financiación también apoyaría el mantenimiento y monitoreo de los proyectos completados.
El estado ha hecho progresos significativos en abordar las crisis ambientales y de salud asociadas con el Salton Sea, derivadas del Acuerdo de Liquidación de Cuantificación (QSA). Este acuerdo facilitó la transferencia de agua del Distrito de Riego Imperial a la Autoridad de Agua de San Diego, haciendo que el estado sea “incondicionalmente responsable” de mitigar los impactos en el Mar de Saltón y las comunidades circundantes. Los esfuerzos actuales del estado incluyen el Proyecto de Hábitat de Conservación de Especies, la mejora de la vegetación y las iniciativas de mitigación de polvo, así como proyectos centrados en la comunidad como el Proyecto Piloto de Demostración del Lago del Norte.
Además, el estado está colaborando con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. en el Estudio de Viabilidad de los Arroyos Imperiales del Salton Sea y sus Afluentes, que tiene como objetivo identificar planes de restauración a largo plazo elegibles para un financiamiento federal sustancial.
A pesar de estos avances, queda mucho por hacer para detener la deterioración del Salton Sea y proteger la salud de las comunidades cercanas. El reciente acuerdo multiestatal para abordar los desafíos del Río Colorado se espera que reduzca aún más los flujos hacia el Mar de Saltón, exacerbando la contaminación del aire en una región que ya lucha con altas tasas de asma y enfermedades respiratorias.
El Condado Imperial argumenta que invertir en el SSMP es crucial para los esfuerzos de restauración continuos y para aprovechar los fondos federales potenciales. No asegurar esta inversión podría aumentar significativamente la responsabilidad del estado y obstaculizar los proyectos de revitalización local, incluidos los relacionados con el Valle del Litio, que prometen beneficios económicos sustanciales.
La carta concluye con un llamamiento a la Legislatura y al Gobernador para que mantengan la inversión de $400 millones para el Mar de Saltón en la propuesta final del presupuesto, viéndolo como una medida de ahorro de costos que cumple con las obligaciones del estado y desbloquea recursos federales para la revitalización regional.
