La Junta de Supervisores del Condado de Imperial revisó y discutió la próxima fase del proyecto Borderlink en su reunión regular el 10 de noviembre.
El Dr. Todd Finnell, Superintendente de la Oficina de Educación del Condado de Imperial (ICOE), hizo una presentación sobre este proyecto a la Junta de Supervisores. La junta dio instrucciones a la oficina del administrador para evaluar la disponibilidad de fondos del Fondo de Alivio de Coronovirus u otras fuentes disponibles.
Reconociendo la necesidad de cerrar la brecha de tareas para permitir que los estudiantes alcancen su máximo potencial académico, la Oficina de Educación del Condado de Imperial lanzouna iniciativa de infraestructura que ayudará a garantizar el acceso equitativo a los servicios de Internet en todo nuestro condado. Para comenzar, ICOE se ha asociado con los distritos escolares locales para brindar conectividad inalámbrica a Internet a los estudiantes de las comunidades de Brawley, Calexico, Calipatria, El Centro, Heber, Holtville, Imperial, Niland, Seeley y Westmorland.
La infraestructura de red inalámbrica de educación privada que BorderLink está implementando complementa la infraestructura de fibra óptica existente en todo el condado de Imperial que conecta nuestras escuelas y agencias públicas entre sí e Internet. Los estudiantes, maestros y otras personas recibirán dispositivos para garantizar que esta conectividad de alta velocidad esté con ellos cuando abandonen los terrenos de la escuela. Ya sea en casa o en cualquier otro lugar de la comunidad, los estudiantes ya no se preocuparán por tener el acceso que necesitan para continuar su educación, interactuar con otros estudiantes o maestros, o acceder a su plan de estudios digital u otros recursos.
Ahora, ICOE planea llevar esto al próximo nivel.
La Oficina de Educación del Condado de Imperial sirve como Administrador de la Red de la Autoridad de Telecomunicaciones del Valle Imperial. La IVTA es una autoridad pública de poderes conjuntos que proporciona servicios de telecomunicaciones a escuelas y agencias públicas en todo el condado de Imperial, incluido el condado de Imperial.
Como se vio durante la pandemia actual, las necesidades de teletrabajo, aprendizaje a distancia y operaciones remotas, en general, han creado una enorme demanda de servicios de Internet / redes para nuestras escuelas y agencias públicas. En respuesta, la Autoridad de Telecomunicaciones del Valle Imperial ha desarrollado planes para actualizar el Sistema de Servicios de Red actual para satisfacer esas necesidades y preparar al condado para el futuro.
La expansión del Proyecto Borderlink proporcionará una infraestructura de red inalámbrica de agencia pública de clase portadora para brindar servicios adicionales y más sólidos a una huella mucho más grande en todo el condado. También permitirá que las organizaciones públicas, como las escuelas y el gobierno local, se beneficien de la conectividad para que tengan acceso completo a los recursos que necesitan.
El costo estimado para este proyecto es de $4.5 millones de dólares y la ICOE ya ha recibido compromisos de $2.5 millones de escuelas y otras fuentes. La administración y el personal de ICOE se han comunicado con el condado para solicitar una posible asociación en este esfuerzo. ICOE solicitó al Condado $ 2 millones en fondos para apoyar la construcción y el acceso a las torres de comunicación propias del Condado.
Si bien la mayoría de la junta apoyó la idea de apoyar la expansión, el Supervisor del Condado del Distrito 4, Ryan Kelley, preguntó si para cuando se implemente el nuevo equipo, los estudiantes estarían de regreso en la escuela. Finnell dijo que la educación en línea será a largo plazo. Dijo que la pandemia ha cambiado la educación y ve un híbrido de aprendizaje en línea y asistencia en persona cuando los estudiantes regresan a la escuela.