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Por: Veronica Henderson, Abogada
Ahora que las festividades han terminado, muchos de nuestros estudiantes de preparatoria se están preparando para el concurso anual de Juicios Simulados, que comienza el 24 de enero y concluye el 15 de febrero.
La Competencia de Juicio Simulado es un concurso nacional por el cual los estudiantes de preparatoria desempeñan el papel de abogados y testigos, y simulan un juicio penal, de principio a fin, incluyendo discutir una moción previa al juicio, procesar al acusado y defender al estudiante desempeñando el papel del demandado. Los jueces actuales del Condado de Imperial y de los Tribunales Federales de San Diego presiden los juicios y dictaminan sobre las objeciones, la admisibilidad de las pruebas y otros procedimientos relacionados con los tribunales.
Los estudiantes realizan audiciones para sus papeles en sus escuelas preparatorias individuales en Calexico, Brawley, El Centro, y a veces otros lugares del Valle. Algunos de estos estudiantes residen en México pero asisten a la escuela en el Valle Imperial debido a su condición binacional. Los estudiantes trabajan diligentemente; muchos comienzan a practicar cuando los materiales son publicados a principios del otoño por la Fundación de Derechos Constitucionales, que es la organización nacional que patrocina el evento y crea el material del caso.
Los estudiantes son asistidos por “entrenadores maestros”, que suelen ser maestros de las escuelas que se han ofrecido para trabajar con los estudiantes después de la escuela, proporcionar un lugar para practicar y presentar los trámites necesarios. También hay “entrenadores de abogados” que son abogados locales y jueces que trabajan con los estudiantes en las tardes para enseñarles sobre la ley en lo que se refiere al caso criminal que los estudiantes están trabajando, así como ofrecer sugerencias sobre cómo ser un fiscal, un abogado defensor o un testigo. Otros abogados de la comunidad se ofrecen voluntariamente para servir como abogados quienes anotan y, en última instancia, deciden quién es el ganador del concurso local del Juicio Simulado. La escuela preparatoria ganadora de la competencia local es invitada a participar en competencias regionales e incluso puede tener la oportunidad de competir en todo el estado o a nivel nacional. En años anteriores, las escuelas preparatorias del Valle Imperial se han destacado en competencias regionales y estatales.
El valor de la experiencia del Juicio Simulado para estos estudiantes es alto. Los estudiantes aprenden habilidades para hablar en público, habilidades analíticas y trabajo en equipo. Muchos de estos estudiantes desarrollan un interés real en la ley por sus experiencias al participan en Juicio Simulado y más tarde se convierten en abogados. También hay un gran valor para los abogados locales, que pueden desempolvar sus propias habilidades de juicio mientras ayudan a estos estudiantes.
Las competencias serán los días 24 de enero, 26 de enero, 31 de enero, 2 de febrero, 6 de febrero, 9 de febrero y la ronda final el 15 de febrero. Los juicios son a las 6:00 pm en el Principal Tribunal de Justicia De Imperial en 939 W. Main Street, en El Centro, CA. Se pide al público que venga a ver estas emocionantes competencias y anime a nuestros estudiantes locales.
