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-Editorial
El Condado Imperial se enorgullece de anunciar un año lleno de logros y desarrollos importantes para Valle Del Litio. En 2023 se lograron avances monumentales en la transformación de la región del Mar de Salton en un centro global para la extracción de litio y la producción de baterías.
Los esfuerzos del condado comenzaron en febrero con la aprobación por parte de la Junta de Supervisores del Programa de Incentivos de Litio Imperial. Este programa está diseñado para impulsar las inversiones económicas, ampliar las oportunidades de empleo y mejorar la disponibilidad de energía renovable dentro del Condado Imperial. Ese mismo mes, el presidente de la junta del condado, Ryan E. Kelley, y la administración se reunieron con el ex gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, en una mesa redonda del Instituto Schwarzenegger de la USC para discutir el vasto potencial de Valle Del Litio.
En marzo, el gobernador Gavin Newsom visitó Valle Del Litio y reconoció el progreso en el panorama de las energías renovables. El presidente Kelley, el vicepresidente Luis Antonio Plancarte, el supervisor John Hawk y la administración del condado también viajaron a Washington, D.C. para dialogar con los formuladores de políticas federales, enfatizando el desarrollo de la industria local de extracción de litio. Además, la Junta abrió un período de comentarios públicos de 60 días, invitando a la comunidad a hacer sugerencias sobre las posibles asignaciones de los ingresos fiscales de Valle Del Litio. Esta iniciativa subrayó el compromiso del condado de considerar la voz de la comunidad en el desarrollo de Valle Del Litio.
En mayo, los funcionarios del condado se unieron al Colegio Del Valle Imperial y a los líderes de la industria para anunciar el Programa de capacitación de la fuerza laboral de la industria del litio, también conocido como LIFT. Esta iniciativa lanzó varios programas académicos especializados, incluidas asociaciones de investigación y desarrollo de infraestructura.
Junio estuvo marcado por la asistencia del presidente Kelley y el director ejecutivo del condado, Miguel Figueroa, a la conferencia anual Fastmarkets Lithium Supply and Battery Raw Materials Americans, el foro mundial más grande sobre litio y materias primas para baterías. Esta participación brindó conocimientos valiosos y oportunidades de establecer contactos con expertos y profesionales de la cadena de suministro de materiales para baterías.
En julio, el presidente Kelley asistió a la Conferencia y Exposición Anual de la Asociación Nacional de Condados en Texas, lo que mejoró la visibilidad de Valle Del Litio y la influencia del Condado Imperial.
En agosto, el Condado le dio la bienvenida al Condado Imperial a Alejandra Y. Castillo, Subsecretaria de Comercio para el Desarrollo Económico. Esta visita fue fundamental para discutir futuras oportunidades de desarrollo económico. El presidente Kelley y el supervisor Jesús Eduardo Escobar también participaron en reuniones legislativas en Sacramento, incluido el testimonio del presidente ante la audiencia conjunta de la Asamblea de California sobre la economía del litio de California.
Lo más destacado de septiembre fue la participación del presidente Kelley y Jim Minnick, director de planificación del condado Imperial, en la Conferencia de California de la Asociación Estadounidense de Planificación en Fresno, donde las estrategias de desarrollo de Valle Del Litio se perfeccionaron y compartieron con los asistentes a la conferencia.
La Cumbre Económica de California celebrada en Indian Wells en octubre proporcionó otra plataforma para que los miembros de la Junta y la Administración del Condado pudieran establecer contactos y discutir estrategias de crecimiento económico para Valle Del Litio.
Noviembre fue un mes histórico para el Condado Imperial y los socios regionales de desarrollo académico y económico: el Lithium Valley Clean Tech Hub ganó una subvención de medio millón de dólares en virtud de la Ley CHIPS y Ciencia y marcó una inversión estratégica en la innovación y la competitividad de la región.
Por último, en diciembre se seleccionó a Valle Del Litio como finalista de la Subvención de Recompetencia para Áreas en Dificultades de la Agencia de Desarrollo Económico. Si se recibe, este reconocimiento promete catalizar la creación de empleos y vías de empleo a largo plazo en el Valle Imperial. Los funcionarios del condado también participaron en la Cumbre Económica del Sur de California y la Conferencia Avanzada sobre Baterías Automotrices en Los Ángeles y San Diego, respectivamente, para amplificar aún más nuestros esfuerzos para conectarnos con redes más amplias y recursos beneficiosos para Valle Del Litio.
A lo largo del año, Valle Del Litio obtuvo una notable atención de los medios con cobertura de Forbes, 60 Minutes, Los Ángeles Times, KPBS, SF Gate, Electrek, CNBC, Político y un informe de Berkeley Lab, que destaca los vastos recursos de litio de la región.
“2023 se basó en los éxitos de las iniciativas locales del Condado Imperial”, afirmó el presidente Kelley. “Cuatro nuevas plantas de energía geotérmica y dos nuevas instalaciones de extracción de Litio se encuentran en revisión o aprobadas. Estas inversiones privadas son el comienzo de lo que será el Valle del Litio. Nuestro enfoque sigue centrado en el desarrollo y la fabricación asociada aquí en el condado de Imperial. La Junta de Supervisores y Administradores del Condado Imperial está trabajando diligentemente en el plan general para el mejoramiento de todos”.